落凤山，距离京城四十里，远山如黛，近水潺潺，王怜花的庄园，便在如黛的青山之下。


    大成至圣先师，早就留下遗训，智者乐山，仁者乐水。读书人自然更不例外。


    士大夫之类读书人，骨子里大多有几分雅气，几分道气，只要条件允许，多会买个依山傍水的庄子，收拾成自己喜欢的模样。躲进里面自成一统。


    离开京城一路向西，官道渐渐升高变窄，进入山地之后，温度骤降，两边景色与京城截然不同。


    李七夜放松缰绳，任白马缓慢向前，清风终究还是小孩子，捕蝶打鸟，忙的不亦乐乎。过了好久，也没走出多远，清风这才察觉，“老爷，我们要不要快点？”


    李七夜笑道，“不妨事，有些时候，慢下来才能体会到世界美妙。”


    清风似懂非懂，嗯了一声，学着李七夜样子，放慢速度，突然有野兔受惊，从路边草丛中冲出疾奔，清风立即纵驴追赶，将李七夜训教，放在了擦耳而过的呼啸风中。


    “老爷，您看，这是什么？”远处草丛中的清风，突然大声说道，声音颤抖，显然看到了可怕的东西。


    李七夜下马，沿着清风踩出来的道路过去，见方圆几丈之内的地面上，散落着小孩儿带血的衣物，李七夜仔细观看，带血的肚兜上，绣着百岁两个字。


    另有两只小小的虎头鞋，左脚鞋底上，绣着吴家长子，右脚绣着，长命百岁。


    这是吴富贵儿子的东西！


    李七夜更加惊讶，此处距离京城四十里，为何吴家儿子的东西，会出现在这里？


    “早上你说，出了命案，究竟是怎么回事？”李七夜问道。


    “有个姓吴的赌徒，家里儿子刚过满月，就在昨晚睡得好好地，突然没了，母亲匆忙寻找时，突然孩子又回来了，但回来的时候，孩子已经死了，身上多处伤痕，脖子上还有几个血洞。


    京城部尉府的仵作，早上赶去验伤，发现孩子已经干枯，全身的血，都没了。”


    清风说道。


    李七夜突然想起，之前记载的一起案子。南赡部洲有座龟化城，城中壮年男子，在黄昏走到僻静之处时，就会倒地而死，当地仵作验伤，多见脖颈有血洞。


    后斩妖司奉命前往，发现是蝠妖作祟，数日搜寻，找到蝠妖老巢，命人在洞口点起大火，烧了半月，将蝠妖尽数烧死洞中。从那以后，龟化城风平浪静。


    难道吴家的孩子，也是被蝠妖吸了血？


    “我在此等候，你速去报官。”李七夜马上说道，停了停，又道，“最好报告斩妖司。”


    “老爷，这深山野岭的，你一个人在，我不放心。”清风环视四周，低声说道。


    “你并非不放心我，而是害怕妖物。”李七夜笑道。清风定是看到血衣，害怕凶手就在附近。况且自己刚才说出了斩妖司，表明凶手可能是妖物。这让清风更加害怕。


    就在这时，几个差役，沿着官道纵马而来，清风急忙挥舞双臂，将他们拦下来。


    为首的差役，跪下给李七夜磕头，“小人朱长顺，见过李大人。”李七夜惊讶道，“你如何认得我？”


    朱长顺道：“先前小人，在京城部尉府当差，当初捉拿狼獾之时，小人也在场，从远处见过大人。后来苟大人看我做事努力，派我来这里，做个小小头目。”


    李七夜笑道，“如此甚好，早些时候，京城发生血案，如今京城部尉府正在全力侦办，我去落凤山拜访一位朋友，路过此处，发现草丛中有血衣，怀疑与京城血案有关，正想报官，朱将军便来了。”


    朱长顺笑道：“小人负责落凤山方圆二十里治安，这件事情，交给我就是。”


    李七夜点头，“有劳朱将军，若是此案破了，不需提我名字，将军只说是巡逻时，自己发现就好。”朱长顺再次躬身感谢。


    李七夜与清风，再次上路，因为刚才耽搁了一些时间，这次李七夜纵马挥鞭，唯恐去的晚了，让王怜花埋怨。


    王怜花的山庄，在落凤山下，占了好大一片地方。山庄大门，与官道一河之隔，颇有闹中取静味道，河中之水，引自京城带河，长途跋涉流到此处，更显得清冽透明，其中游鱼清晰可见，如悬空浮游。


    王怜花正坐在门口树荫下喝茶，见李七夜主仆来到，立即迎了上来。“诸贤皆至，只差青莲!”青莲是李七夜的字，王怜花以此称呼，表达对李七夜亲近之意。


    两人并肩入内，见树荫下拴着牛车，正是顾景行的。志妖司来人很多，唯独不见曹卿九的车马。


    “曹大人昨晚偶感风寒，年岁已大，当不得劳苦，便不来了，还专门叮嘱，要我们赏花饮酒，吟诵的佳句，要誊抄下来，曹大人还要亲自观看。”


    王怜花见李七夜眼睛转动，已经猜到了他的想法，他低声道，“曹大人专门提及，誊抄诗句之事，务必让你来做。看来你深得他器重。”


    李七夜不动声色，“我来志妖司，只不过区区三年，整日埋头公务，只是第一年年末，同僚烹酒赏雪之时，远远见过曹大人一次，何谈器重？”


    说话之间，前面出现一座凉亭，如张开翅膀，三面环水，满目繁花。


    王怜花示意李七夜移步凉亭之内，他手指通向凉亭一条小路，“我这庄子山上，出一种奇特山珍，只在雨后生长，从生而死，只有两天时间，味道极其鲜美。曹大人看重你，我怎敢怠慢？特意请你来一饱口福。”


    李七夜看着溪水淙淙流下，“王兄这宅子，果真不错，若我是此间主人，便想长居于此。”


    就在此时，顾景行在远处招手，“你们两个再不来，荷花都要败了。”李七夜大声答应，借机转身离开。他故意放慢脚步，让王怜花走在前面。


    王怜花落后顾景行半肩距离，低声道，“顾兄，我有上好的龙团。已经为您烹上。”顾景行平生除了品茶，并无所好。


    李七夜距离较远，但听得非常清楚。微微摇头一笑。王怜花请大家赏花不假，但更主要的，就是要为志妖司尹之位活动。


    就在这时，李七夜听到阵阵雕鸣，他抬头仰望，有十几个黑点，在天空盘旋，接着黑影逐渐变大，是白头黑雕，那些白头黑雕粗大的右腿上带着铜环，都是朝廷豢养的。


    朝廷的白头黑雕，如何到了这里？


    半空中猛禽，越来越多，最后达到了五十多只。


    观赏荷花众人，此时也察觉到异象，纷纷抬头。小声议论。


    李七夜又听到了无数马蹄奔跑的声音，接着是杂乱的脚步声。


    刚才只是李七夜自己听到，现在人马越来越近，已经看到了五营统领童俊的旗号。众人都察觉到不妥，相互对视，满脸错愕表情。


    清风小声道，“老爷，出了什么大事？”