还没有谁通过科举考试成为秀才，但这并不妨碍乔明艳对下一代能够金榜题名的美好憧憬。


    听闻此言，赵春花点头表示赞同，并恳切地说：“如果可以的话，想拜托你们家帮忙找一家信得过的商贸团队同行，以确保旅途中的安全无忧。”


    对于这样一份请求，自然不会遭到拒绝，尤其是当双方关系本就十分亲密之时。


    对方立刻爽快答应：“这是肯定的事情。毕竟，我们家与那些押镖机构有着密切往来，找人陪同绝对没问题。”


    谈及科举之路时，乔明艳不由得心生感慨，轻轻叹了一口气：“真心期盼我们家中能再多出几位有成就者啊！”


    尽管娘家的经济条件优于夫家，但正是因为这边人才辈出的原因，她在原籍地也享有一定的发言权。


    培养出第一位学子之后，再继续造就更多的后继之士便变得稍微容易了一些。


    赵氏家族已有先例证明教育之路可行——每日亲自监督孩子们的功课和学习进度，已经让家中涌现出好几个义学之徒。


    单凭这一点，就足以使赵姓成为乡间备受尊敬的对象，甚至开始吸引附近村镇中渴望求学的学子们上门求教。


    整体来看，家庭的未来似乎一片光明。


    然而，在她心里清楚，只有达到一定级别的人才能算得上是真正意义上步入了仕途大门。


    因此，对于乔明艳来说，更希望能够尽快看到新一代中有一位正式获得功勋认可的人物出现，以撑起家族的脸面。


    “这群孩子们都很聪慧，更何况今年不就有几个要去府级参加考试么？假以时日，必有人金榜题名。”


    在那个时代，相当于现代直辖市地位的城市被称为府城，在那里每三年举行的两次大考涉及的知识更加广泛与深入。


    “希望如此喽。”


    乔明艳说完这句话，语气中带着一丝无奈。


    她意识到想要取得进士的功名绝非易事，因此平时也就只是和妯娌们私下里偶尔议论几句，面对着自己家中的子女却很少提及此事，生怕给孩子们增加额外的压力。


    日子就这样一天天过去，平淡而有序地流淌着。


    当天上午，舒红突然送来两个看上去灰头土脸、质地异常粗糙的东西。


    “瞧见没？这种名叫‘蒟蒻’的食物今年长得特别旺盛，送俩给您尝尝鲜吧。”


    起初赵春花并未意识到眼前这个陌生的物体是什么。


    直到对方耐心地向她解释，这种植物喜好阴湿环境，且其通体含有毒性成分（其中根茎部位毒性最强），必须通过充分烹调方可去除毒性和食用时，赵春花才恍然大悟，这原来就是她曾经听闻过的魔芋。


    “别看它模样有点丑陋，但如果把它做好之后，与辣椒一块儿炒着吃，简直会让人忍不住流口水呢！”


    舒红极其热情地极力向赵春花推荐这份看似不起眼的美食，并透露自己也非常喜爱这种食物。


    “就跟磨豆浆的过程差不多，你首先要将它磨成浆状，然后再进行煮沸。在煮的过程中需要不停地搅拌，同时加入适量的碱水才能让它成功凝固成型。”


    若不是还有许多田里的活等着她去做，她肯定是要一直盯着赵春花把整个过程完成才肯罢休。


    “如果你吃了以后感到舌头发麻，那记得用一些醋和姜片来帮助解毒。”


    舒红关切地说着，仿佛生怕赵春花会因此而有所遗漏或忘记这一重要环节。


    “而如果在处理过程中，你的手感到痒痒的、不舒服的话，就先停下来暂时别动了，等我有空的时候再来帮你制作。”


    她一遍遍地嘱咐着这些注意事项，因为尽管这食物确实非常美味，但同时也确实存在一定的毒性是不争的事实。


    听到这里，赵春花点头应道：“我知道怎么做啦，谢谢你红姐，你可以安心去地里干活儿了。”


    她语气里带着些许无奈但又不失礼貌。


    好吧，赵春花平日里一向都是个谨慎的人，应该不会轻易出现什么大问题，舒红心想，等到忙完了农活后再过来看看情况也未尝不可。


    其实按照正常的流程，舒红本应当提前把魔芋做好再送来，但是近期地里杂七杂八的事情太多了，根本找不到空闲时间来进行这样的操作。


    不过当从儿子舒子英那里得知赵春花对尝试新鲜事物有着浓厚的兴趣后，她便特意抽出少许功夫挖掘了几颗成熟的魔芋直接送了过来。


    否则一旦错过这次机会，只怕要等到不知什么时候才有工夫再准备这样一份礼物了。


    赵春花再次点头确认，好不容易终于把热心肠却又絮叨不停的舒红劝走，心中既有些许庆幸又充满了感激之情。


    耳边恢复了宁静，赵春花取出橡胶手套与瓜皮刨，她先将两颗大约五六斤重的魔芋彻底清洗干净。


    这些魔芋看起来表面有些粗糙，需要用些力气才能洗干净。


    洗完后，她再小心地将魔芋去皮。


    有些地方用刨子刨不到的地方，则需要动用刀子削掉。


    这项工作需要相当的耐心和细心。


    今天又要使用这块老石板磨浆了。


    想到这里，赵春花先是抱了一捆稻草点燃，小心翼翼地点燃它们，直到看到火焰逐渐升高。


    燃烧完毕后，她把这些烧制后的灰烬收集起来，放进一个盆里加水搅拌，然后经过滤后制成碱水，放置在旁边等待沉淀。


    整个过程看似简单，但其实每一步都得做到位才能保证效果。


    戴着之前准备好的橡胶手套，赵春花开始了这项漫长而繁琐的工作。


    虽然她已经不是第一次这样做，但每次开始时，总会有种莫名的压力感。


    不过，随着时间的流逝，她也慢慢地适应了这种节奏。


    回想起小时候看见祖母做魔芋的情景，那时的场景似乎还历历在目。


    虽然流程与舒红所说的有所差异，但是老人家用的方法似乎更加简便有效。


    考虑到省力这一点，她自然倾向于选择那种更简单的做法。


    将刚刚洗净的魔芋与一定量的清水混磨成一种细腻如乳汁般的液体状态。


    然后，将这样制作出来的魔芋汁缓缓倒入先前静置好的碱水中，并充分搅匀。