战争的火焰，在河之国的大地上燃烧着。


    虽然食蜂操祈为红河组织的南方支部指出了一条光明的道路，但战争的过程中，占据优势的依旧是砂隐村的忍者。毕竟是忍界五大国之一，食蜂操祈提供的炸药包虽然威力不错，但也就是起爆符的替代品而已。


    不过相比于总体局势，局部战场上河之国的表现却与过往完全不同。依靠着河之国平民的支持，南方支部不仅因地制宜地在各地布置陷阱，进行埋伏战和游击战。同时红河组织本身也发动主观能动性，尝试着将研发出各种不同的火药武器，增加对忍者的杀伤力。


    尤其是红河组织的王牌科学家安藤矶雄，虽然他本人隶属于北方支部，本人也更加倾向于精英主义，但关键时刻他还是选择了红河组织的整体利益。在食蜂操祈帮助红河组织点出火药这个科技线后，安藤矶雄所带领的组织科学家们立刻发挥出了惊人的创造力。


    就比如说利用竹筒制作的简易火箭，结合火药与引信制作的手雷，以及埋在地下的地雷……虽然食蜂操祈没有给出提醒，但红河组织的许多成员本就是这个国家的精英。过去时思路没有打开，现在有了提醒之后，在搞研发就完全不一样了。


    武器获得了发展，红河组织自然在游击战中有了一定的优势。三个月的战斗中，足足有一百多名砂隐村的忍者死在组织成员的手中。虽然这个战果对于忍界大战而言不值一提，但对于红河组织这样一个纯粹由普通人所构成的组织，这已经是一个难以想象的奇迹了！


    毕竟作为五大忍者村之一，砂隐所有的忍者加在一起一共也就一万多人而已。一百名忍者看上去不多，但也是相当大的比例了。如果让南方支部的规模继续扩展下去，手中的武器更加先进一点，这个数字还会变得更多。可以想象，未来的河之国一定会成为忍界的阿富汗。任何胆敢入侵的大国，都将陷入无尽的泥沼之中。


    当然，红河组织和河之国虽然在食蜂操祈的帮助下创造出了伟大的奇迹，但这份奇迹并非没有代价。实际上为了干掉这百人的砂隐村忍者，红河组织付出了接近千人的牺牲。如果算上那些主动帮助红河组织的平民，这牺牲的数量只会更多。


    实际上按照最新的统计数据，河之国每干掉一个砂隐村忍者，自身便要付出超过20人的伤亡。1:20的比例，无疑体现出这场战争的残酷性。但就算如此，红河组织也为自己取得的胜利感到高兴。


    作为一个中型国家，河之国的人口虽然比不上火之国，但上千万还是有的。若是若是以1：20的比例持续消耗下去，只需要不到20万人的牺牲，在不考虑到影级强者的情况下，河之国就可以将所有的砂隐村忍者全部干掉。所以1:20的比例，毫无疑问地证明河之国已然拥有了与大国忍村对抗的力量。


    不过，红河组织虽然取得了巨大的成就，但组织内部同样爆发了剧烈的矛盾。原因还是老一套，平民主义与精英主义之间的冲突。北方支部的精英主义成员觉得如今的一切成就，主要依靠的新式火药和发明。重要的是武器，而不是人。


    南方支部的成员经过食蜂操祈的教育，又眼睁睁地看着河之国的平民爆发出了巨大的力量，自然对北方支部的精英主义嗤之以鼻。再加上最近三个月来南方支部扩张迅速，大部分新加入的成员都是河之国的平民，他们自然对精英主义更加排斥。所以在北方支部认定武器决定论时，他们的立场无疑站在了平民这边。那就是重要的是人，而不是武器。


    当然，受限于还存在砂隐村这个外部敌人，所以南方支部与北方支部还团结在一面旗帜下战斗。但组织中每个人都知道，红河组织的分裂已然是必然的事情。也许砂隐村的忍者离开河之国的第二天，红河组织内部便要爆发内战。


    对于这些矛盾，食蜂操祈虽然知道，但却没有阻止。不是因为她没有阻止的办法，而是她知道这种分裂与理念之争是历史发展的必然。尤其是在忍界这样一个长期被压制的世界里，就需要类似的争端解放人们的思想。


    真理不辩不明，没有竞争的道路注定是走不远的。就连食蜂操祈自己也不敢保证，自己的理念能够使用忍界。毕竟忍界的组织形式远比现实世界扭曲，谁也不知道这样的忍界需要怎样的治理模式。在这种情况下，不同道路的分歧与竞争才能带来真正的进步。


    不过，食蜂操祈本人虽然觉得自己的道路并非绝对正确，有些人却渐渐在意识形态上开始向她靠拢。只是这些人并非是福煦芦花和平冢青子，这两位红河组织的领袖虽然与食蜂操祈合作得不错，但两人都是思想成熟的成年人，不会轻易认可他人的思想。真正认可食蜂操祈的人，其实是药师兜和我爱罗。


    这两人一个是木叶根部出身，一个则在砂隐村中遭受了长期的迫害。因为出身原因，两人在性格上都有些愤世嫉俗。一方面看不惯忍界现有的秩序，另一方面又对此无能为力，所以两人在原着中刚登场的时候，才会站在忍界的对立面。一个阴狠，一个残暴。


    此刻的他们因为食蜂操祈的原因，人生轨迹发生了转变，但性格中愤世嫉俗的一面却没有消失。作为战争中的孤儿，药师兜对红河组织南方支部很有好感。毕竟相比于虚伪的木叶，南方支部是真的在为忍界的平民做事。什么火之意志的都是空头支票，让平民学会怎么养猪才是真正的了不起！


    而我爱罗作为曾经砂隐村的一员，在红河组织南方支部却并未遭受到太多排斥。虽然也有一些成员看他这个风影之子很不爽，但再是不爽也不会对他出手。实际上很多组织成员听说我爱罗作为风影之子先是成为人柱力，之后又被父亲整天安排刺杀，都觉得风影罗砂就是个疯子，哪有父亲这么对待自己的儿子的？


    也是因此，许多成员对我爱罗都很同情。当然，这份同情也仅仅是同情而已，顶多相当于普通人对街边乞丐的同情。但就是如此，我爱罗却甘之如饴。相比于过去在砂隐村人憎狗嫌的日子，现在的我爱罗只觉得太幸福了。


    总而言之，现在的红河组织南方支部虽然有了食蜂操祈的约束，但远远称不上多么理想的组织，与食蜂操祈想象中的忍界解放者还相距甚远。但就是这样的组织，也比砂隐村和木叶先进太多了。


    所以在河之国还有许多人对食蜂操祈的做法不置可否的时候，药师兜和我爱罗却都下意识地认可了食蜂操祈。五大忍者村出身的他们，比河之国更加了解忍村制度的黑暗。因为经历过黑暗，所以才会追逐光明。即便这份光明在食蜂操祈眼中还不够纯净，但这也足够让两人视若珍宝。


    总之，此刻的红河正是一片勃勃生机、万物竞发的境界。


    而与之相比，砂隐村的情况就不是很好了。


    作为五大忍者村中最弱的一个，砂隐村之所以入侵河之国，原因是多方面。


    首要原因自然是夺回一尾守鹤，但谁曾想石川日莲离开了河之国呢？失去了目标之后，砂隐村只能将大量的忍者布置在和之国，搜寻一尾守鹤的踪迹。如此兵力分散之下，便给了红河组织逐个击破的机会。


    再者，便是砂隐村的忍者也要在河之国捞外快。作为五大国中最穷的一个国家，风之国每年能够给砂隐村提供的军费是有限的，所以砂隐村长期以来经济都很拮据。再加上之前雪之国的一战，砂隐村的情况就更是雪上加霜了。


    所以为了稳定砂隐村的内部，罗砂才会命令忍者进入河之国。因为砂隐忍者在河之国的肆意妄为，奸淫掳掠，本就是砂隐村高层给忍者的福利。这也是为什么五大忍者村中，总是存在激进派的原因。因为发动战争，是真的能够挣钱的！


    但现在因为食蜂操祈的缘故，河之国的反抗组织拥有了对抗忍者的力量，如此砂隐村在河之国的日子就不好过了。不说过百人的伤亡，单单是南方支部组织的各种撤离行动，就导致砂隐的忍者无法在河之国获得更多的经济利益。


    一尾守鹤不见踪影，属下的忍者也没有获得足够的利益，此刻砂隐村忍者对罗砂的不满已然达到了极致。所以为了让砂隐村重新获得堪比尾兽的力量，同时也是为了压服村中的反对派，罗砂终于决定铤而走险，准备拆封河之国储藏核武器的地下基地。


    实际上在过去囚禁佐藤南一的时候，砂隐村便知道核武器缺乏保养，很有可能内部的放射性物质已然泄露了。这样的武器贸然接触的话，核辐射足以要人性命。但谁让此刻的砂隐村已经走投无路了呢？面对内外困局，罗砂已然别无选择。


    再者，砂隐村还有傀儡师呢！


    依靠着查克拉线，优秀的傀儡师完全可以在百米之外操控傀儡。确实，核辐射很可怕，但再可怕的核辐射也不可能伤害到百米外的傀儡师啊！尤其是这一次砂隐村的队伍中，还有千代婆婆这样一个顶级傀儡师，想要无伤掌握核武器的可能性就更大了。


    面对砂隐村忍者对核武器的觊觎，食蜂操祈却没有插手的打算。即便她有着六道级的实力，也不意味着她能够免疫核辐射。毕竟核辐射的伤害是微观层面的，序列3的食蜂操祈还做不到重组遗传信息，免疫核辐射的地步。


    所以即便知道砂隐村想要夺取核武器，食蜂操祈也躲得远远的。甚至还在暗中给风影罗砂点赞：你这家伙果然是个文盲忍者，是真不知道核武器的辐射有多么可怕呀！行吧，就让我看看忍界第一个死在核辐射之下的忍者，下场该有多凄惨吧！


    不过食蜂操祈虽然对核武器躲得远远的，有一个人却在这关键的时候站了出来。这个人不是别人，正是忍界最强傀儡师的赤砂之蝎。


    本来蝎在雪之国与食蜂操祈的另一个分身“初春饰利”研究电子计算机，两个人的研究结合忍界本就发达的基础科学，进展非常迅速，眼瞅着就要搞出人工智能了。偏偏就在这个时候，蝎在黄昏隐士会上从药师兜口中知道了核武器的事情。


    一听到核武器的巨大威力，蝎立刻来了兴趣。又听到这一次砂隐村派来了自家奶奶，蝎更加来劲儿了。所以为了夺取这个忍界最强兵器，同时也是为了与自己的奶奶在傀儡师的技艺上一较高下，蝎大老远地从雪之国回到河之国，要与自家奶奶进行一场傀儡师之间的对决。


    于是河之国核武器地下基地的外围，正在挖掘地下基地的砂隐村忍者们，便遭遇了意想不到的敌人。看到那个披散着晓组织的外衣，有着一头红发的年轻身影，千代惊讶道：


    “蝎，居然是你！”


    “许久不见了，奶奶！”


    山峦之上，蝎看着下方的千代婆婆，就发现自家奶奶的身材佝偻，脸上的皱纹远比上一次见面时繁复，不由感慨道：


    “砂隐村现在是真的不行了，你都一大把年纪了，居然还要为这个村子冲锋陷阵。”


    听到蝎说砂隐村后继无人，千代婆婆没有说什么，只是无奈地一声叹息。而她的这一声叹息，无疑等于认同了蝎的说法。现在的砂隐村后辈中，是真的没有什么人才了。也是因此，这一声叹息在一旁的风影罗砂听来就格外刺耳。


    “蝎，你这个砂隐的叛徒！”


    受到刺激之下，罗砂当下站了出来，对蝎喝问道：


    “背叛了风影，背叛了村子，这样的你就算是千代婆婆的孙子，也必须接受村子的惩罚！”


    说着，罗砂便要出手。


    可就在此时，千代却站了出来。就见她打开身上藏着的卷轴，从中释放出了数个傀儡。


    “风影啊，这场战斗还是让我来吧！因为这似乎，我们傀儡师之间的战斗啊！”