人影出现在堂屋通灶的门边。
现身的是个须发俱白，眉毛特长，目闪绿芒，脸上尽是疫病的灰衣束腰老人，手里持着一根弯弯的藤杖，那形象不是怪而简直是可怕。
风不变站起身来，老脸一片惜愕。
“青竹老人”斜起醉眼道：“你老弟够诡，的确是鬼气很重，竟然从灶洞里钻出来，有酒没菜怎么样？”
怪老人道：“现在不想喝，我们就这样谈谈”绿芒扫向风不变。
“青竹老人”道：“你老弟应该认识这老小子？”
怪老人点点头道：“认得，果然是没变多少。”
风不变道：“阁下倒全变了！”
怪老人打了个哈哈。
“老弟，谈吧！”“青竹老人”撑起手拐，半身靠桌。
“俞惊尘的表现的确非常古怪。”
“怎么古怪法？”
“您老哥已经完全知道整个事件的经过！”
“老四小子全说了。”
“好！那小弟就把怪处一样一样说出来：第一，他听不出小弟的声音，这应该是不会有的事；第二，他对那个姓纪的丫头突然有意，竟然作非分之想，而且自毁了在柳漱王坟前所发的誓言，这不是他的作风……”
“他说过有所图而故意演戏这句话？”
“对，但小弟看来不像演戏。”
“好！说下去！”
“第三，他声言不再干预姓纪的向‘四绝山庄’索仇，必要时还将加以协助。”
“嗯，第四呢？”
“一个姓牟的神火教徒传口讯相约，他们曾经交过手，可是他认不出对方，说是健忘，这太不可能了吧？”
“懊！”“青竹老人”搔搔头上的乱发：“第五？”
“他到了北邙鬼丘应约，被神火教主胁迫加盟，他竟然动了心，照理为了他师父‘万寿老人’之死，以他的个性，不应该敌意杀意俱灭，但他没有，只是口头上……”
“他当场杀了对方两名弟子？”
“是不错，那只是情势所形成。”
“你老弟认为呢？”
“心性失常，有可能被某种力量所制。”
“说完了？”
“还有，第六点，在他拒绝交出‘冰魄神剑’作质之时，似乎自恃暗中有援手而十分笃定，第七，他准备杀金老四灭口时，眼里的杀光表示他是认真的，由于小弟出声阻止，所以他改口诡称是为了某种企图而做戏。”
“你老弟对他的看法是不……”
“最后一点小弟说出来您老哥去评断，助他脱困之人论身法在你我之上，人能幻成影化成烟，当今之世有谁？”
“青竹老人”虎地站起来身来，目芒电张。
“难道会是……”他只说了半句话便住口。
“您老哥想到谁？”
“鬼中鬼？”三个字分成三段说出口。“一点不错！”
怪老人深深点头。
“这可就是怪事了！”
“怎么说？”怪老人目中绿芒连闪。
“青竹老人”离开桌子，走到怪老人身前，偏起头，把他看了又看，最后，腰一伸，双目圆睁，连吹胡子。
“你老小子有毛病？”怪老人的白色长眉弯成了两道半环。
“毛病大了！”
“什么毛病？”
“你老小子到洛阳来是野游作客？埋了这多年，过没太阳的日子，你等待的是什么？”
“青竹老人”越说越生气：“好不容易从陪宰的马二那儿得到线索，天从人愿碰到了正点子，你老小子竟然轻易把他放过……嗨！”
“哦！原来您老哥是为这个生气，对于这点小弟有解释。”
顿了顿才又道：“对方是什么角色您老哥很清楚，什么人就要以什么方式对付，如果不能一击奏功，便成了打草惊蛇，岂非弄巧反拙？他要是从此销声匿迹，永不出世，这些年付出的惨痛代价岂非全落了空？”
“歪理！”口里这么说，实际上是承认了。
“不管什么理，您老哥消口气就成了。”
“你老小子有有何打算？”
“稳扎稳打，谋而后动。”
“这是不着边际的话。”
“不，谋，知敌诱敌；动，情况时机。进行的方式得看线索和情况而定，我们随时商量，目前最主要的是俞少侠跟对方的关系和他本身情况不明，必须先设法查清楚，否则我们便无法展开行动。”怪老人沉稳地说。
“如照你老小子的猜测，那小子着了道儿变了心性，这问题便相当棘手，他那柄捞什子冰魄神剑，更使他如虎添翼，困难在于我们对付他不能过分，而他在别人支使下对我们却毫无忌惮，希望他真有所谋是在演戏。”“青竹老人”收拾起了玩世不恭的态度，一本正经地说。
“小弟也希望猜测错误。”
“我们得特别注意他与神火教主三天之约。”
“对，最好能在他赴约之前查明情况。”
“照目前情形，他定然逃避跟我糟老头见面……”
“对了，为了安全起见，金老四必须避免跟他照面，如果小弟的判断正确，金老四可能成为无辜的牺牲者。”
“嗯！这倒是很重要。”
“敝人有个建议。”风不变开了口。
“你老小子有什么傻主意？”“青竹老人”回头。
“暂时解除他的冰魄神剑。”
“晤！主意是不错，用什么方式？总不成用强硬的手段，那会激起他的反抗，后果可能十分严重。”
“抬出打铁的。”
“青竹老人”点点头，又摇摇头道：“打铁的远在崤山，时间上来不及，而且那小子的臭脾气比我糟老头还倔强，他干不干还是问题？”
风不变道：“他自己的事他不管谁管？”
怪老人道：“事到如今非请他出山不可，时间早晚没紧要，问题是谁去请他？你我都不能分身，而别人恐怕连见他的面都难，这……”
“青竹老人”一拍胸脯道：“由我糟老头处理，准保他马不停蹄地赶来。”
风不变欲言又止，脸上现出了痛苦之色，这一点当然逃不过“青竹老人”的双目，转过身又瞪起了眼。“老小子，你在打什么鬼主意？”
“没有！”风不变摇摇头，神色回复正常。
怪老人悠悠地道：“在打铁的没来之前，我可以先行试试，用点手段，也许能把冰魄神剑收回，一方面减少凶险，另方面防止万一落人神火教主之手。”
“青竹老人”转回身道：“好，这主意不赖，不过，你准能找到那小子人么？”
怪老人道：“尽力而为，告辞！”身影缩回灶房。
“青竹老人”用真气向外传声道：“老四，进来！”
金老四进人草堂。“老四，你马上准备跑一趟崤山。”
“做什么？”
“做事，做什么？你先去收拾，我老人家会交代。”
“是！”
天香楼洛阳豪华酒店之一。
时当正午，酒店最热闹的时候。
后进正楼第三间雅座，一个红衣少女独据自饮，桌面上摆了最少十道菜，而且都是精致的，这些菜让一个大肚皮的壮汉来吃恐怕也撑不下去，何况一个少女。