这时，那船夫突然进舱，向鲍恩仁恭身行礼，陪笑道：


    “前面水云之中，隐隐有两条白色大船，但不知老爷子们，要追的那一条……”


    鲍恩仁因知两艘白色大船，均与明日盛会有关，遂含笑道：


    “船家可以便宜行事，不论追那一条均可，但双方距离，不妨稍远，免得露了痕迹！”


    船夫唯唯领命，正待退出舱去，鲍恩仁指着桌上酒壶，又复笑道：


    “你们船上酒儿，想是家酿，风味极好，我这吴兄，嗜酒如命，又有海量，不妨多替他准备一些，这锭银子，就作为特别酒资便了。”


    话完取了一锭十两重的银元宝，便向船夫抛过……


    当时物价极贱，十两之赠，乃少有重赏，船家自然惊喜万分，接过元宝，连连称谢，并又取了五十斤重的一缸美酒，和菱藕鱼虾等荤素湖鲜，送进舱来。


    既已追上“天蝎白舟”，鲍恩仁与吴大器认为最多等到明日，必可与俞惊尘相会，自然忧虑尽失地开怀饮酒。


    吴大器酒量极豪，饮到半夜之际，五十斤缸装美酒，约莫已去了三分之二。


    蓦然间，吴大器把头一摇，口中说了声：


    “奇……怪……”


    鲍恩仁道：


    “吴兄奇怪什么？”


    吴大器皱眉道：


    “鲍兄，我们上船以后，喝了多少酒儿？”


    鲍恩仁弄不懂吴大器何以有此一问？微一寻思，含笑答道：


    “连前带后，也不过四十斤左右酒儿，吴兄饮了约莫三十斤，小弟也奉陪了三分之一。”


    吴大器苦笑道：


    “平日若相互斗酒，狂饮鲸吞，我可以喝上三五十酒儿，若是低斟慢酌，纵饮百斤，也未必醉倒……”


    说至此处，又把头儿摇了一摇，神色诧然接道：


    “怎么今日竟……竟有点不胜酒力？难……难道酒中竟……竟有什么蹊跷么？……”


    鲍恩仁失笑道：


    “吴兄说那里话来？酒中若有蹊跷，岂会单独对你？我今口也饮了不少，仍与平素相同……”


    一语未了，已见吴大器满脸通红地，醉得伏倒在桌案之上！


    鲍恩仁见状之下，才知果然有点不大对劲，遂暗提口真气，查看自己体内，有无异状？


    谁知不察看还好，这一提气察看，竟发现自己体内中了一种极奇异毒力！


    这毒力似乎并不会致人于死，但却令人四肢乏力，真气无法提聚！


    鲍恩仁这一惊非同小可，暗忖：想不到这看来极老实的船夫，竟会是江湖人物所扮？


    自己素以经验老到见称，吴大器也是精细之人，今日真所谓八十岁老娘，双双倒绷在孩儿之手……


    但对方是否“天蝎四凶”手下，又何必要对自己与吴大器，用了不同手段？他干脆以剧毒药物，把二人一齐害死，岂不比较干脆？……


    想至此处，船家又复进舱，先对业已醉倒扑桌的吴大器看了一眼，然后向吴大器笑道：


    “鲍老爷子，您是否还未尽兴，仍要添点酒儿？”


    鲍恩仁与吴大器上船之后，并未报名，听了船家称呼，便知对方早已洞悉自己身分。


    他如今四肢瘫软，业已身不能动，但口仍能言，目注船家，苦笑问道：


    “鲍某终日打雁，今朝竟被雁儿啄了眼睛，朋友既己得手，杀剐任便……”


    船家听鲍恩仁说至此处，连摇双手，满面堆笑地，接笑说道：


    “鲍老人家莫要误会，在下并无恶意，只是奉了我家副教主之命，设法请两位老爷子，在明日洞庭湖盛会之上，只看热闹，莫管闲事！”


    鲍恩仁诧道：


    “你家副教主是谁？不会是‘圣剑书生’俞惊尘吧？……”


    船家笑而不答地，摇头说道：


    “请鲍老人家恕个罪儿，在下不敢泄漏未经奉准公开的本教秘密。”


    鲍恩仁无可奈何，皱眉说道：


    “好，我不问你家副教主的姓名，但朋友总该见告你们是什么教吧？”


    船家笑道：


    “什么教也不能讲，鲍老人家最好是安安静静地，睡上一觉，才有精神欣赏明日‘洞庭湖’上的龙争虎斗！”


    话完，从缸中舀了一碗酒儿，半是笑劝，半是强灌地，让鲍恩仁喝了下去。


    说也奇怪，这碗酒儿入腹，鲍恩仁也告满面通红，神思渐昏，与吴大器完全一样地，仆桌醉倒！


    五五端阳，洞庭盛会……


    不过，这场盛会的规模较小，一无江湖名位，既宝物争夺，二未发出什么“英雄柬”“武林帖”等，知者无多，故面前来“洞庭湖”的，只是俞惊尘与欧阳纶的友好而已。


    中秋节重在夜晚，端阳节重在正午，俞惊尘与欧阳纶的约会，便是从正午开始。


    辰末时分，便有条巨大舟船，泊在距离“君山”数十丈的地方。


    这艘大船，通体漆作白色，船头既船尾部位，各绘有一只巨蝎，蝎身紫黑，蝎尾也作白色！


    船桅顶上，飘扬一面长幡，上写“欧阳”两个斗大字儿。


    慢说当世武林中有头有脸人物，凡属稍有江湖经验者，也可看出这是名列“天蝎四凶”中，“天蝎秀才”欧阳纶的“天蝎白舟”。


    “天蝎白舟”泊定后，又有八只小船，在“天蝎白舟”前，下了重锚，各船之间，铺连厚重木板，这样一来，便等于在水上搭建了一座数丈方圆的小小擂台。


    接着，又有一人从“天蝎白舟”中走出，纵登水上擂台。


    他手中持有一根六七丈的长竿，竿端并卷有白布，掌上微凝内劲，把长竿深深插入擂台木板，湖风拂处，白布一飘，赫然只见布上写的是：


    “天蝎秀才欧阳先生，约会‘圣剑书生’俞后人于此！”


    这人插好长竿，便退回“天蝎白舟”，指挥舟子等人，搬些几椅，摆在“天蝎白舟”的船头之上。


    到了已牌，左边湖面上，又出现了三四条船儿，均在“天蝎白舟”的四外停泊。


    不用说，欧阳纶早遣徒党，拦阻游客，附近一带湖面上，绝无闲船，这些在水上擂台四面停泊，全是赴会之人。


    其中自然有鲍恩仁与吴大器醉酒被困的所乘船只，但却以一艘白色大船，最为触目显眼！


    这艘大船，停泊在“天蝎白舟”正对面的十丈以外，无论形式色泽，均与“天蝎白舟”相同，连船尾船头部位，也都绘有“白色尾钩”的毒蝎图样！


    所不同的，只是桅顶没有“欧阳”二字长幡，而代之以一只巨大木桶！


    “天蝎白舟”居然会闹起双包？而对方更与欧阳纶这等当面锣对面鼓的毫无忌惮，怎不令四外船上的一些江湖人物，起了窃窃私议……


    他们当然看得出，有“欧阳”二字长幡的，而纷纷猜测另一艘白色巨舟，可能是“圣剑书生”俞惊尘所乘，故意如此，向欧阳纶表示出挑衅叫阵意味！


    其次引人注目的，是泊在“天蝎白舟”西面的一艘中型快艇。


    这艘快艇不大，形状也无甚出奇，所谓引人注目之处，是在艇头艇尾，各蹲踞着一只怪兽！


    怪兽非猿非猱，一身金色长毛，迎风飘拂如浪，约莫有半人多高，看去形态十分威猛！


    猿猱之属，决非水兽，在这“洞庭湖”面，居然出现了这么两只东西，怎不又引起东揣西测的纷纷议论？


    “天蝎秀才”欧阳纶在“天蝎白舟”舱中，见了对面那艘巨大白舟，双眉已自微蹙！


    再发现这快艇上的两只金毛怪兽，不禁把眉头蹙得更紧！


    坐在欧阳纶旁边的，是个全身以宽大绿衣，连头罩没，只留双睛在外，但却目光如电，显得仍为灵活之人，向舱外湖面，瞄了一眼，失笑说道：


    “欧阳兄，今日这‘洞庭湖’的‘君山’水面，够热闹了，不单‘天蝎白舟’，闹了双包，并还有这等罕见怪兽，参与盛会，我怎么一时之间，还想不出它们是何来历？”


    此人这一开口，语音十分娇脆，才听出是个女人，年龄绝不会超出四十……


    欧阳纶道：


    “这两只怪兽，近似西南边荒的‘金发神猱’，而又略为有异，虽不知名，定必凶猛非常，这样看来，那艘快艇中人，能驱使怪兽守船，应该大有来头……”


    绿衣女子笑道：


    “欧阳兄对那两只怪兽，既不知名，则快艇中人，定也不是你的朋友？”


    欧阳纶伸手向四外三四只船儿，指了一指，苦笑说道：


    “我的朋友都已上了‘天蝎白舟’，这看热闹的胆大江湖人物！”


    绿衣女子道：


    “与你订约的俞惊尘呢？怎么还不现身，他是在那条船上？”


    欧阳纶抬头略望天光，扬眉答道：


    “等到天光见午，俞惊尘自会出头，这小子新近得号‘圣剑书生’，锋头甚键，总不致于畏怯爽约，我由他气势，加以判断，多半人在对面那艘白色巨舟之内。”


    绿衣女子笑道：


    “他造艘巨舟，争你气势，到也未尝不可，但何必在船头船尾部位，画只‘白钩毒蝎’？”


    欧阳纶也对此事，未曾想通，闻得绿衣女子一问，不禁蹙眉沉吟……


    就在此时，天光已将交午！


    陡然，两条金影，虹飞如电，划破了“洞庭湖”上静寂……


    金影便是那艘快艇上，蹲踞在船头船尾的两只似猿非猿，似猱非猱的金毛披拂怪兽。


    他们从快艇纵身，落足水上擂台立即半爬半走，连看带嗅的，把整座水上擂台，细细巡视。