言者无心，听者有意。


    历来水军都由人和船两部分组成，来之前黄岐也提过，说此番练兵只有人，没有船，委实奇怪。


    哪有测试战船却把真正的使用者晾在一边的道理？


    但江叶舟却能猜出个大概。


    历来贪官立足，都是靠帮皇帝做脏事，背骂名。


    因为你贪，名声不好，皇帝手上又有着一大把罪证，想弄你的时候随时能够顺理成章地弄死你。


    末了还能得到百姓和清流们的交口称赞——这个贪官虽一时蒙蔽了皇上，但皇上到底还是圣明的，发现了他的真面目，及时处置了他，真是大快人心。


    因此对皇帝忠贞不二才是贪官的立身之本。


    皇帝可以对你拉出的屎睁一只闭一只眼，但必须把屁股擦干净，不能真的惹出麻烦。


    崔言崔大人毫无疑问是深谙此道的，他心里清楚从乾国买来了的那批战船免不了偷工减料，真要以此对敌，必定闯下弥天大祸。


    到时候皇上追究起来，怕不是人头落地这么简单。


    所以，他贪完钱后，还得自掏腰包，把这窟窿补上，请信得过的船工去把船只好好修缮一番。


    这件事，自然是不能让水军将士们知道，因而他请人封闭了船坞，暗中行事。


    待到船修到勉强堪用的地步，再拉出来训练。


    江叶舟心想，如果自己的推测不错，乾国是不是应该抓住战船尚不堪用这一转瞬即逝的战机呢？


    于是他又问道：“不知修战船的船坞又是谁人负责管理？”


    众人只以为他还在惦记着参观战船的事，不疑有他，其中一人道：“我上次路过的时候看到好像是工部的一个大官在管，不知道是员外郎还是司郎中。”


    “不过那船坞一直是米寒米老爷负责打理，船工应该也是他的人。”


    另一人插嘴道：“说也奇怪，咱们以前的战船和装备都是米老爷那造的，这批新战船的却似乎另有来历，没准朝廷真的在准备什么大动作。”


    听到此处，江叶舟暗暗心惊：这批战船和装备毫无疑问是崔言从乾国那里弄来的，此事是寂公子听那乾国的教主亲口所言，应当不会有假。


    可米寒在众人眼里似乎还是个有长期合作关系的可靠军需商。


    崔言知道米寒也可能与临渊教甚至乾国有勾结吗？


    如果不知道，那么他请“信得过”的米寒来修“信不过”的乾国战船，岂不是原地打转？


    难道说这便是临渊教和乾国的如意算盘？


    在军营中又待了几日，江叶舟打探到不少情报，但各种消息林林总总，他分不清哪些有用哪些无用。


    算算日子，设计“营救幻公子”并“等待教主召唤”的寂公子大概也快到定安的地界了。


    要是能把这些信息与她商讨一番就好了，以她的聪明才智，没准能让扑朔迷离的事件拨云见日。


    第十日，是江叶舟计划在军营中待得最后一天。


    他相信这些日子过去，有用的东西应该都已知晓，所差的无非是把它们之间的联系。


    这日休息时，江叶舟骤然想起自己还没有打听乾国的事情，这些与之对敌的海防将士总该比自己这个北方人多了解一些。


    于是他问道：“诸位也知道，我是从北方来的，对南方的海患不大了解。这乾国人一般在咱们定安一带做些什么勾当？”


    说到此处，大伙儿义愤填膺，你一言我一语地细数海寇的罪行。


    与江叶舟所料差不多，这些乾国人什么都抢——金银财宝，柴米油盐，男人女人。


    可他总觉得缺了什么，想起本地物产随即问道：“太陵县一带盛产铁矿，这些乾国人抢铁矿吗？”


    听了这话，众人均表示海寇会抢兵器，但不会抢铁矿。


    其中一人更是详细解说道：“江大侠是北方来的，大概不知海上航行运力之艰。铁矿虽说重要，但沉重异常，人力不好搬运这是其一。”


    “其二，就算成功把铁矿运到了船上，同样因为沉重，装不满船舱船就会沉。乾国人来这抢东西都是赌上了自己的小命，运铁矿这种吃力不讨好的事情他们不会做。”


    “其三，乾国本土铁矿资源很丰富，根本没必要大老远来咱们这抢。”


    江叶舟心中正暗道此人分析的有理，却听另一人反驳道：“你说的前两点我都同意，但你说乾国铁矿丰富那肯定是扯淡！”


    “兄弟们大多和他们交过手，平心而论，这些海寇有几人用得上铁器？乾国的铸造工艺的确不俗，但只有军官才有资格配铁剑。”


    “其他人手中的兵刃要不是从咱们手中抢去的，要么就是削尖的竹竿，甚至农具。”


    “这样的国家怎么可能盛产铁矿？”


    此言一出，众人纷纷附和。看来乾国海寇的装备不佳，在沿海的军士之中已成共识。


    也难怪即使在百年前的乱世之中，他们也未能掀起什么风浪。


    谁知最开始那人依旧固执己见：“不可能，我小姨子从小在乾国长大。近些年才回归中土，她说得怎能有假？”


    双方争执不下，逐渐演变成了人身攻击。


    一方说另一方见识短浅，井底之蛙。


    另一方则说对方和小姨子有私情。


    眼见局面难以控制，身为教练的江叶舟却突然一言不发。


    霎时间，他心中已有明悟。


    双方的争执，炼铁厂工头的话语，一连数日的闷热天气，定安周边的地理环境全部连成一线。


    他忽然想明白了乾国人的意图，或者说，他们想要的究竟是什么东西。


    可其中还差一个环节——无论做什么事情，都需人力。


    乾国人想要大规模潜入内地，似乎只有海战取胜，堂堂正正地攻下沱阳这一个办法。


    可即使朝廷这边新购置的战船出现问题，乾国便有把握取胜吗？


    仅靠这一批战船哪里够坑杀朝廷的三十万水师？


    若不借助海战，便只能偷渡。


    可朝廷海禁森严，即使有米寒的商船帮助，偷渡十几二十个人还有可能，成百上千人必然会引起怀疑，继而被剿灭。