自打景元帝执意册封步瑶莲为贵妃后，一连数日都与其在后宫厮混，就连朝会也都取消。
部分看不下去的朝中大臣冒死进谏，可哪怕他们跪断双腿，依旧徒劳无功。
但一些消息灵通之辈，已经嗅到些许端倪。
最明显的就是长公主府外，那一队仍原地严密把守的禁卫军。
封妃前夜。
曾有人亲眼目睹宫门大开，其中有内监匆忙奔向长公主府邸，而后就抬了某物进宫。
次日清晨，宫内传出步侍郎之女获封贵妃，七皇子剃度出家，长公主府莫名被围之事。
为了一个女人，竟闹到父子相争的地步，朝野上下顿时议论纷纷。
恰在此时，大理寺那头却传出消息，道是三皇子坠马一案已有了结果。
其中所有证据都指向太子所为，景元帝当即下令废黜其太子之位，将二皇子暂且囚禁于宗人府。
一时之间，众人皆惊愕不已，不少老臣纷纷进宫面圣，请求景元帝收回圣旨，可那些人不是被打入监牢，就是被禁军看押在府上。
皇后得知此事，立马晕厥过去，醒来后就前往勤政殿求见景元帝，可惜人没见着，自己反倒被禁足甘泉宫中。
京城之中，顿时人心惶惶。
亦是此时，有禁卫军奉旨闯入公主府内，宣称缉拿福乐郡主，言其草菅人命，罪证确凿，特赐白绫一条，留全尸以全其名节。
偏偏福乐郡主负隅顽抗，引得屋中燃起大火，竟烧得只剩一具焦黑难辨的尸骨。
长公主听闻噩耗，当场疯癫，直说有人谋害她女儿，嚷嚷着这具尸体不是福乐郡主的，还闹着要去镇南侯府，找老侯爷一起去宫里找景元帝对质。
可惜，她连镇南侯府的门都没进去，就被急匆匆赶来的驸马带回公主府中。
也恰是当天，不少朝中大臣乃至长公主夫家所在的镇南侯府上，都收到了景元帝赏赐的鲜羊肉。
据说此羊乃是用各种名贵草药饲养而成，食之不仅能治百病，还有强身健体、延年益寿的功效。
初时还有人不信，却不料食用过的朝臣个个都变得精神抖擞，见此功效，连三皇子的母妃都为儿子跪求一块羊肉保命……
而听到长公主疯魔的消息，景元帝还特意赐下一块羊腿给她，命驸马好生煲汤喂与长公主服用，希望借此令其恢复神智。
可惜——
福乐郡主的死对长公主打击太大，对方连看见那些羊肉汤都要哭嚎许久，别说食用了，连见都不能见着。
最后，对方竟因为疯得太过厉害，底下的侍女一时疏失，人突然就往池子里跑。
非说她女儿掉水里了，自己要去救女儿，以至于风光了大半辈子的当朝长公主，竟是落得溺水身亡的结局。
*
与此同时，宁远侯府内。
因着先前诸多事宜，侯老夫人对孙子所言已然深信不疑。
而且最近京中发生的事情，外人可能不清楚，但侯老夫人却明白里头都有她孙子的手笔。
暖阁内，侯老夫人看着坐在自己边上，悠闲自在的吃着糕点的大孙子，出声道：
“事到如今，你老实告诉祖母，你究竟想做什么？”
绍临深闻言动作一顿，看着就剩他们祖孙二人的屋子，坐直身子，正色道：
“孙儿一则为求自保，二则实乃心有不甘。”
“不甘什么？”
“不甘如今百姓民不聊生，朝廷上下却依旧争权夺势，视百姓如蝼蚁。
孙儿只想为百姓挣一条活路，也为绍家谋一份前程。”
为保傅家江山社稷安稳，绍家累世五代皆为之殚精竭虑，死而后已，如此忠心耿耿，竟遭兔死狗烹的下场。
“他傅家坐的，我绍家为何坐不得？”
绍临深低吼出声，却换来老夫人惊怒交加的一巴掌。
“你个孽障！莫不是昏了头不成。
我绍家世代忠贞，岂能当这乱臣贼子？你速去祠堂跪着，未经老婆子准许，不得起身。”
“祖母！”
绍临深双膝跪地，紧握着老夫人的手，沉声道：
“难道您要眼睁睁看着我父命丧边关，看着我和堂弟遭歹人毒手，一家老小皆赴黄泉吗？”
“住口！”老夫人低声怒斥，面色凝重道：
“上苍庇佑，既让你重获新生，此次我们有所准备，理应能够……”
“祖母！依那昏君猜忌多疑的性情，您觉得他会允许绍家继续掌控边关兵权吗？
即便我们真心交出，恐怕也会如前世那般，落得家破人亡、客死他乡的结局啊。”
绍临深死死凝视着眼前的老人，神色悲怆道：
“只要这江山仍是傅家所坐，即便换了皇帝又能怎样？前世‘孙儿’也曾扶持新帝登基，可又有何用？”
“祖母您一生育有七子三女，养活了五子一女，可结果呢？
我父我母，共有三子，而今也仅余我一人，那还是因着我这‘不成器’的，整日只知道逗猫遛狗的缘故。
几位叔伯战死疆场，堂兄们甚至连亲事都未定下便英年早逝。
小堂弟之所以能存活，还是因其为遗腹子，自幼体弱多病。”
“祖母！我们绍家，死的人已经够多了。”
“那狗皇帝既忌惮我们，又要我们为其卖命。究竟是谁给了他这般底气？是您，是父亲，是那所谓的忠君爱国啊！”
可你们所忠的是国，还是他傅家？百姓都快死绝了，还忠于他傅家作甚？孙儿着实心有不甘啊！”
绍临深说得泪流满面，连带着他身旁的老夫人亦是悲痛欲绝，泣不成声。
此时，她不再提及让孙子去跪祠堂的事情，只是轻柔地抚摸着孙子的脸颊，嘴唇颤抖着，许久才用沙哑的声音说道：
“……你父亲是不会同意的。”
“那就让他不得不同意。”绍临深语气坚定道。
听他这话，老夫人神情复杂，凝视着孙子的眼睛，问道：
“深儿，你要作甚？”