一说到白莲教，杨重梧马上就想起了他在格尔木打死的刘金，又记起父亲在世的时候，曾跟他说起过白莲教的来历。


    这个白莲教自古有之，算是佛教净土宗的一个分支，为南宋时期有个叫矛子元的人所创建，教众崇奉阿弥陀佛，早期的教义是教导信徒念佛持戒，以期能够往生西方极乐。


    后来，随着时代的变迁，慢慢演化成了“在家出家”，教中弟子不落发不穿僧衣，清苦自修。白莲教信徒极众，在全国各地都有“食菜事魔”的说法。宋朝时还有一个教派，称为明教，教众崇拜日月光明，因教义相近，在元末的时候，与白莲教合二为一了。教内的信徒间，彼此都有关联，本乡本土的教众有时也会团结起来，对抗官府苛政或土豪劣绅，甚至也有聚众起义者，如北宋的方腊，元末的韩山童以及本朝开国的太祖皇帝。


    杨重梧把自己所知道的这些，对大师哥讲了，姜平川点头说道：“的确是这样，本朝太祖皇帝起家依托的明教，其实就是白莲教。他当上皇帝以后，害怕别人学他聚众烧香造反，在即位当年就下令禁教。《大明律》中明令，凡妄称弥勒佛、白莲社、明尊教，烧香聚众、蛊惑民众的，主犯处以绞刑，从犯杖责一百，流放三千里。”


    “在当朝，白莲教虽然被官府屡次弹压，却有如星星之火，教众越来越多，现在还有了不少分支，如‘闻香’、‘金禅’、‘罗道’、‘混源’等，你在格尔木，见到和刘金谈话的那个人，应该是赵全，他是‘混源’一脉的首领。这些分支统属于白莲教，最少是在名义上，都归教主‘白莲圣母’统一管辖。”


    杨重梧第一次听说这个“白莲圣母”，颇有兴致，用两手托了下巴，正身子前倾，想听他继续说。姜平川眼珠一转，微微一笑道：“时候不早了，我都没有吃饭，你让小二炒几个小菜，送到房里来，我们边吃边聊。”


    杨重梧咕嘟了嘴，只得下楼安排酒菜，过了一会，店小二上来，将酒菜摆好，姜平川这才边吃边继续往下说。


    姜平川年纪虽轻，可作为崆峒派第三代的大弟子，在武林中声名颇着，他武功又高，行走江湖多年，又没有其他一些自诩为名门正派的臭架子，所以在江湖中朋友委实不少。他的武林见闻，是远远超过几个师弟妹的，可关于白莲教的一些比较隐秘的事情，大多还是这次离开崆峒山前，师祖对他说的。


    白莲圣母便是现任白莲教教主，名字叫做唐赛儿，年纪应该已经超过百岁。近几十年来，武林中从来没有人见到过她，可在六七十年前，她已经叱咤风云，一度是朝廷的心腹大患。唐赛儿是山东人，嫁了个丈夫叫林三，当年，山东连续发生水涝旱灾，田地中的庄稼颗粒无收，老百姓只能靠吃草根树皮过活，后来草根树皮吃完了，还出现了“易子而食”的惨剧。饿得实在没了办法，林三带了一帮乡亲，去抢劫官府粮仓，结果都被活活打死了。唐赛儿见丈夫一直没有回来，便离家出去寻他，也是机缘巧合，在一个山坳中，无意中得了一个包裹，打开一看，里面有一把剑和一本书，当时并没有太在意，左右喊了几声，却无人答应，就带回家中，顺手丢在一个箩筐里。


    唐赛儿后来得知丈夫已经惨死，就立志要为夫报仇，可她一介弱质女流，如何能和那些个贪官恶吏相抗。伤痛了些时日，忽然想起了山坳中得的那本书，找出来一看，前半册是一本剑谱，后半册是一些玄术，就照着那书修习。唐赛儿天分极高，一年之后，竟然剑术高超，法术更是惊人，可以剪纸为马，撒豆成兵。


    为报丈夫被杀之仇，唐赛儿召集了数千人马，率众起义，竟然连战连捷，各地纷纷响应，三司联名报警，震动京师。后来朝廷加派大队人马，义军作战失利，被朝廷击溃，而唐赛儿已经从容逸去。


    因唐赛儿不除，朝堂内的官员是寝食难安，后来不知道如何听说，唐赛儿已出家为尼。于是，各州县官吏，捉拿了一万多名尼姑，送往京城，严刑讯问，有人熬邢不过，便有屈打枉招者，一时间，便有许多个“唐赛儿”被斩首示众。


    唐赛儿不愿因自己的缘故，连累到其他人，便去京城投案自首。朝廷一见真赛儿来了，便放了其它尼姑，当众开堂，三司讯问，大刑伺候。唐赛儿受刑时，却是丝毫不觉痛楚，慷慨陈词，痛斥朝廷不仁，贪官横行，视贫苦百姓犹若草芥。三司没了办法，只得勾了生死簿，就在午后问斩。


    然而，刀枪斧钺，却奈何不了玉骨冰肌，怎么也杀不死她，后来，唐赛儿轻轻一抖，缚身的铁链都落在地上，跟着右手朝天一指，忽然之间，漫天乌云压顶，法场之上，伸手不见五指，等到那黑云散去后，已没有了唐赛儿的身影。