三月中旬，蒙古大军集结完毕， 缓慢南下，逐渐逼近钓鱼城。原本松弛感烂漫的巴蜀百姓终于开始感受到了一丝惧怕。


    那位平日里在成都高宅大院里享受荣华富贵的杨制置使，也意识到了事态的严重性，匆匆忙忙赶到了钓鱼城中。象征性地指挥防备。


    为何说象征性呢？因为他压根不懂军务，防务之事全部交由四门守将。


    然而，就在这关键时刻，一场意想不到的变故发生了——北门守将刘整竟然与前来协助守城的大理国高将军产生了激烈的冲突！


    面对如此棘手的局面，杨朗实在别无他法，只好亲自前往劝解。可谁曾想，这个刘整本就是个性格乖张、骜不驯之人，根本就不把杨朗放在眼里。杨朗见状，顿时怒火中烧，毫不犹豫地动用起自己作为制置使的权力，当场宣布免去刘整的守城之职，并提拔了一名自己的心腹来接替他。


    刘整手下的那些士兵们，都是跟随他多年、历经无数生死考验的铁血男儿。他们对这位新任将领自然心存不满，认为这是不公平的待遇。于是，在一个月黑风高之夜，三千名愤怒的士卒毅然决然地追随刘整逃离了钓鱼城，径直朝着蒙古人的营帐奔去……


    刘整率领着这支三千人队伍，缓缓行至蒙古大营前方。


    蒙古军中的将领远远望见了这群前来的宋兵，只见他们双手高举，心中不禁涌起一丝疑惑。他扯起嗓子，高声叫嚷起来：“来者何人？”


    与此同时，周围的一堆蒙古士兵迅速反应过来，纷纷弯弓搭箭，全神贯注地瞄准着刘整等人，随时准备应对可能发生的危险。


    面对蒙古将领的警惕与质问，刘整毫不畏惧，他深吸一口气，然后用尽全身力气大喊道：“在下乃是钓鱼城北门守将刘整，今日特率部下前来投奔伟大的蒙哥可汗！”声音如同惊雷一般在空中回荡。


    “诸位稍等，我这便去禀报可汗。”蒙古将领知道这些日子可汗一直给宋军将领发出招降信，有人来投也不稀奇。不过他做不了主，话说完后他便径直朝中军大帐飞奔。


    不一会儿，蒙哥在一群护卫的保护下来到大营口。众人定睛一看，只见蒙哥头顶戴着一顶制作精美的圆形皮帽，身上穿着华丽的质孙服，显得威风凛凛。他身材魁梧壮硕，极具威严，活脱脱就是一个典型的蒙古汉子形象。


    蒙哥的内心却略感不满。他暗自思忖：“这个宋将真是愚蠢至极！若真想投降于我，就应该暗中潜伏，伺机为我效力才对呀！哪怕只是帮我打开城门，或是从背后偷袭宋军也好啊，这般光明正大地跑来我的军营又能有何用处呢？”想到此处，蒙哥的眉头微微皱起，但表面上还是保持着镇定自若的神情。


    蒙哥虽然不像忽必烈那样心胸宽广，但他善于掩饰内心真实想法，绝不会轻易将其表露在外。于是，他果断地下令让蒙古士兵前往迎接投降的敌军，并邀请刘整前去中军大帐。


    听到动静后，忽必烈也率领着金轮法王、马光佐和达尔巴一同赶到了营口。


    此时此刻的忽必烈早已失去了当初在襄阳城外时那种豪情壮志与威风凛凛的风采。


    襄阳之战中，他长时间无法攻克城池，最终遭遇失败；而突袭大理之时，更是损失惨重，十万雄师竟然折损过半，只能落荒而逃。


    原本对蒙哥登上大汗之位心存不满的忽必烈，现在甚至开始对自身能力产生了质疑。


    尹志平等人乔装打扮混在士兵当中，倒是不怕金轮法王认出来。


    一灯、明远两位大师粘了假发，除了年纪大些，与普通士兵无异。


    至于老顽童，也不知道使出了什么法子，白发全部变黑，那脸上也变了模样，别说金轮法王了，就连尹志平、一灯大师都认不出他来。


    尹志平心中最为疼惜的，当属洪凌波与耶律齐这两位女子了。为了能够成功乔装改扮，她们不得不狠下心来，用那紧紧的裹胸布，硬生生地将胸前那两团柔软之物勒得扁平无比。相比之下，完颜萍那小馒头就不用费这心思了。


    紧接着，他们跟三千名宋兵，如同囚犯一般，被一群手握宽阔大刀的蒙古士兵押送着，来到了军营附近，并受到严密的看守。


    刘整被检查全身，确保没有私藏暗器后，终于被送进了中军大帐之中。


    蒙哥坐在上方，目光炯炯地凝视着刘整，忽然放声大笑起来：“正所谓‘良禽择木而栖’啊！刘将军，相信你日后定然会为自己今日所做出的明智抉择而深感骄傲自豪。我蒙古铁骑必将纵横驰骋，踏遍整个大宋江山！”


    蒙哥坐在上方，目光炯炯地凝视着刘整，忽然放声大笑起来：“正所谓‘良禽择木而栖’啊！刘将军，相信你日后定然会为自己今日所做出的明智抉择而深感骄傲自豪。我蒙古铁骑必将纵横驰骋，踏遍整个大宋江山！”


    听到这话，刘整赶忙双膝跪地，恭敬地叩首参拜道：“大汗英明神武，末将实在悔恨自己没能更早一些追随大汗您！从今往后，但凡有任何战事，末将必然身先士卒，奋勇杀敌，定当竭尽全力为大汗您效犬马之劳！”


    蒙哥听后，脸上露出满意的笑容，随即追问道：“那么依你之见，我蒙古大军应当采取何种策略，才能以最小的代价攻破钓鱼城呢？”


    刘整恭恭敬敬地说道：“钓鱼城这座城池，四周被江水环绕，其山势崎岖陡峭至极。对于那险峻难行的山路，末将实在是束手无策啊！然而，末将却擅长水战。只要大汗您能给予末将月余时间，末将定能为大汗您培育出一支精锐水军！”


    “哦……”闻得此言，蒙古方面众人皆是面露喜色。要知道，南宋疆域之内河道纵横交错，水系密布，倘若蒙哥意欲一统中原大地，那么组建一支强大的水军无疑是至关重要且不可或缺之事。


    倘若这刘整果真身怀如此绝世之才，那可真是上天赐予大蒙古国的一员福将啊！


    虽说刘整所言仅需一月便可训练出一支精良水军多少有些言过其实，但他在训练水军方面所具备的卓越才能却是不容置疑的。毕竟，在原本的历史轨迹之中，他可是大名鼎鼎的大元水军的开山鼻祖呢！


    “好……好……好……快快给刘将军赐座！”蒙哥见状，喜不自禁，连忙高声喊道。


    待到刘整安然就座之后，众多蒙古士兵立刻鱼贯而入，纷纷呈上美酒佳肴和丰盛的肉食。


    一时间，宴席之上香气四溢，令人垂涎欲滴。蒙哥本人、忽必烈以及金轮法王等一众蒙古大将们，也毫不客气地开始大块吃肉、大碗喝酒。


    忽必烈暗骂：“我怎么就没有这么好的运气呢？每次出击都被打得狼狈而回。”