月球地底世界。


    采矿主基地的地下空间中，位于中心处直通月面的幽深矿井内，突然“噗”地一下如同瀑布一般，银色的液态金属倾泻而出！


    这些正是聂云分出的重量在500吨左右的机械虫，它们一路沿着矿井进行疏通和平整作业，此刻终于完成任务，抵达了这处地下基地。


    这意味着……聂云对地下空间的能源水晶，即将进入大规模开采阶段！


    大量的液态金属落地后立刻化为近万个小机器人，开始迈着小短腿钻入这个基地核心区域的各个角落，修复设备，更换零件，升级开采技术。


    原本的蚂蚁机器人生产车间被换成了聂云的小型机器人生长线，球形采矿车制造工厂被修复改造后重新启用……


    这个基地在沉寂了数万年之后，重新恢复了文明的气息！


    巨大的基地占地足有上百公里，就算是如此数量的机器人进入其中，也犹如泥牛入海，只占据了几个关键的功能建筑和核心区域，便再无力扩张，离彻底消化这个基地内的资源想来还会有一段时间。


    在原有基地的基础上进行修复改造，要比聂云重新建立起同等规模的开采能力快出许多，如果算上那些地下现存的采矿分基地，这套外星人留下的采矿系统将节约聂云相当多的时间。


    而基地内部大量的钢铁材料也给机械虫提供了充足的吞噬材料，虽然老化有些严重，不过这就像是泡久了的方便面，除了口感不怎么样，聂云表示机械虫不挑食。


    不过机械虫只吃钢铁，如果从这个角度来看，那它挑食的就有些过分了！


    “以后得想个办法把你这个臭毛病改改，都是小时候你父母给惯的！”聂云对机械虫的这个特性表示了不满。


    机械虫：“……”


    对于机械虫为什么只吃钢铁，聂云至今还没有一个确切的结论，以目前的显微观测水平，就算是使用放大倍数最大的扫描隧道显微镜，它最多也只能做到以非视觉手段观测单个原子。


    但是原子核级别的机械虫，直径在10-15m~10-14m之间，体积只占原子体积的几千亿分之一，就算以聂云的科技发展速度，要想观测到原子核也不是短期内能够做到的。


    如果说要如何才能做到缩短这个时间，聂云表示只能期待远方的来客了，毕竟人无横财不富……


    ……


    很快，第一批含有微量能源水晶颗粒的土壤被采集了回来，它们直接被投入一个机械虫液态池，经过机械虫的分解、吞噬，十分钟后，从下方的出料口滑出一块边长只有1公分的立方体能源水晶。


    从切割运输以及使用便利的角度来看，立方体的造型无疑是最为适合的，聂云已经打算将这种规格的能源水晶作为自己麾下机械使用的标准能量块。


    虽然体积很小，但是其中蕴含的能量却堪比一座小型核聚变发电站，如果装在小型机器人身上，能够让它全功率运转上千年。


    不过聂云自然不会奢侈到将这种珍贵的能源水晶用在这种小型机械上，这种高密度能量物质，只有在大功率的武器和设备上，才能体现出其真正的价值！


    就比如刚刚获得引力子技术，那颗引力炸弹的核心部件中，安装的果然就是这种能源水晶！


    从消耗来看，引力子采集装置还算正常，但是立场护盾所需要消耗的能量简直是一个天文数字！


    就算是聂云拥有核聚变小型化技术，可若是用核聚变代替能源水晶长时间维持这个立场护盾的运转，那么单是消耗的燃料体积就足够塞满整颗炸弹。


    如果从星际航行的角度来看，一艘太空战舰所能携带的核燃料质量是有限的，如果遇上战斗，使用立场护盾就算防护力能够得到巨大提升，但是一场战斗下来，你的燃料储备就得消耗的七七八八。


    这种情况下，战舰的续航作战能力就会受到极大限制，甚至需要庞大的后勤舰队跟随才能远程作战。


    看看人类近代科技发展史，从蒸汽机的煤，到内燃机的燃油，再到电气化时代的电能，以及还未完全到来的核能时代。


    文明的科技发展阶段与当前所利用的能量物质有着亦步亦趋的紧密关系！每一次工业革命，可以说都是一次对新能源的大规模普及！


    而从引力炸弹的构造来看，这个外来的恶意文明，不仅拥有引力子科技，而且同样也开发出了能源水晶的使用科技。


    除此之外，月球遗迹文明和机械虫的制造者艾瑞斯文明，都对能源水晶这种东西有着开采和内部记录。


    三者的这个共同点说明，能源水晶这种东西，在宇宙中并不少见！并且还被高等文明作为核能的一种进阶能源使用。


    在聂云看来，能源水晶……便是星际时代所必备的新能源！


    这种物质连机械虫都无法解析构造，也就意味着它几乎无法用普通的手段制造出来，属于不可再生能源，看看石油战争就知道，如果它的数量稀少，那么必然会成为一种人人争抢的珍惜资源！


    那么从一定程度上说，能源水晶的储备量，能够很大程度影响你的星际战争潜力。


    聂云正是看到了这种东西的惊人发展潜力，才会加紧开采的步伐，甚至做好准备就算战争失利丢失太阳系，也要在这里留一颗钉子！


    ……


    就在月球多个基地的发展渐渐铺开时，两枚外星探测器的回收机械虫，也终于接近了目标！


    两个拉格朗日点附近，两架微型推进器开始反方向喷射缓缓减速接近两枚探测器残骸。


    在双方距离越来越近时，这两架推进器开始变形扩张，很快转化为两张一公里左右的薄膜状捕捉网。


    20公里……10公里……5公里……


    双方的距离飞速靠近，最终，巨网与残骸接触，在惯性的作用下，极为坚韧的捕捉网受到残骸阻碍后直接回弹缠绕上来，一层层将几块残骸全部包裹进去。


    很快，机械虫便钻入了探测器残骸内部，肉眼可见的，一片银色斑点开始在这些残骸上扩张开来……