……


    第三城，堡垒之门。


    以这道被彻底破坏的巨门为界，门内，铁灰色的钢铁之躯纵横践踏，肆意摧毁着一切。


    门外，红蓝两色的博派领袖与紫色装甲的独眼巨人安静站立，凝视着那台灰色的机甲。


    或者说，透过其狂暴的战斗姿态，看着其中那个暴怒的少年。


    擎天柱的目光从陆明驾驶的机甲上移开，扫视着门内的情形：


    一座由怪异的生物器官，以及血肉增殖物组成的地下城。


    城中建筑，它们的外墙和顶部全都出现了奇怪的骨骼增生，但它们并非胡乱生长，而是根据某种数学特性在空中编织成框架、楼层和阁楼，甚至长出了由骨骼和筋膜组成的、联通城中建筑的滑轨；


    道路密布菌毯，铺满第三城绝大多数地面，细看之下，那些还在蠕动的菌丝全都是十分细小的鞭毛，它们的颜色并不单一，五颜六色，有些如同草坪，有些如同华贵的地毯；


    而那些正在四处逃窜、发出奇怪嘶鸣声和吼叫的东西，那些甚至在彼此帮助、或奋起反抗的生物……


    它们多足，有翼，节肢，复眼，健硕或修长，巨大或细小，或在空中飞舞，或在地上爬行，或有灵长目的特征，或有甲壳类的外骨骼……


    什么都像，


    独独不像人。


    博派的领袖看着门内的一切，缓缓摇头：


    “我无法想象，如果这样的情形发生在塞伯坦的城市中，我是否会完全失控，


    “像现在的陆这般愤怒。”


    一旁的震荡波疑惑地看了他一眼，接过了话茬：


    “这种方案我也试过。


    “你忘了？”


    擎天柱抬起一只手，扶住额头：


    “……我想起来了，‘小精灵病毒’。”


    博派领袖艰难地从机械面罩下挤出几个字：


    “但你……至少没有对贫民释放它。


    “好了，震荡波，不要再提醒我你的那些光辉历史了……”


    独眼巨人也摇了摇头：


    “针对平民进行攻击是没有意义的，我直接对你们这些战士释放了它，


    “效果非常好，博派的战员全部鸡飞狗跳。


    “可惜，你们很快想到了破解的方法，将它放逐。”


    震荡波一面说着，一面抬起手，观察着手臂前端的仪器——他的左手变成了一个精密的器械，中央是一只小瓶。


    瓶中囚禁着他刚刚从门内的空气中捕获的东西。


    一团直径不到3cm的肉瘤。


    这肉瘤并非正常肉质的粉色，而是绿色的，周围伸出大量细小的肉芽，肉瘤中央甚至闪烁着一闪一闪的光，煞是好看。


    独眼巨人手掌变形成的精密仪器快速伸进瓶子，不停戳刺、采样、切割。


    几秒后，震荡波点了点头，小瓶中喷出淡蓝色的烈焰，瓶中的肉瘤发出一声细小的尖叫，化为灰烬。


    擎天柱看着那团孢子消失，低声说道：


    “我承认，内战中，你各种造物，曾让我们吃尽了苦头。


    “但论恶毒，均不如这些孢子。


    “之前的塞伯坦保卫战中，我已将兽群视为大敌。


    “可现在我才明白，原来，身为硅基生物，我们对抗它们时已经有了巨大的优势。


    “而陆的种族，人类……他们是碳基生物。


    “兽群对他们造成的伤害，远不止亡族灭种。”


    来自塞伯坦的学者也微微点头，他手掌变形复位，凝望着堡垒之门内——


    穹顶之下，整座第三城飘散着大量这样的肉瘤，在闪烁着警报光芒的、血红色的穹顶下，它们星星点点，闪烁着诡异的“星光”。


    震荡波的声音在频道中响起：


    “陆，这就是他们封闭所有换气系统的原因。


    “不是为了隔绝外界，而是为了封锁内部，让这些巨兽细胞变异而成的‘孢子’，在封闭环境内高速繁殖，提高浓度。


    “然后，将这座城市变成另一种意义上的‘兽群’。


    “不同于‘万兽之母’的繁殖生产，以及普通中型巨兽的分裂物，这座城市里的兽群，是第一批真正意义上，完全从人类转化而来的群落级怪物。


    “不再需要以往那样不稳定的啮咬感染或模因感染，这是完全可控的本地化兽群。


    “甚至可以说，这里的生物依旧是人类，是人类的一批受控变异亚种，是人类与兽群的优秀杂交。


    “假以时日，这里便可以诞生出第一头人类异化而成的巨兽，而它一定可以顺利突破盖亚的模因防御，”


    震荡波最后归纳道：


    “我推测，这里是兽群的‘保险措施’，用以应对现在这种情况——哥斯拉虽然被巨兽堆死，但它们原本计划中的钥匙也没能发挥作用，被你扔到了木星轨道上。


    “但这里的生物，却可以被源源不断送到地心，长期袭扰，伺机进入圣殿。坚持下去，总有机会。


    “很不错的思路。


    “只可惜，兽群的运气太差。


    “它们选择的‘孕育地’，刚好在你的地盘。”


    震荡波又想了想，补充道：


    “陆，待此间事了，还是要尽快扫清所有堡垒，仔细检查地表和地心，不让兽群故技重施。”


    频道中，陆明“嗯”了一声，没再言语。


    铁灰色的机甲再次抬起“暴君之怒”，轰飞一整条街的建筑。


    钢铁的领袖与独眼巨人沉默了下去。


    他们安静地看着陆明屠杀那些曾经为人的东西，自始至终，他们都没有进入第三城，既没有帮助陆明动手，也没有阻止他，非常默契。


    忽然，两个塞星人同时开口：


    “我以为你会阻止他……”


    “我以为你会帮助他……”


    两人又同时沉默两秒，擎天柱率先开口：


    “我不会阻止他。


    “我和陆说过，我并不迂腐。


    “内战期间，我并非没有做出过艰难的抉择。


    “我能理解那些必要的残忍——比如现在。


    “他必须清除这些怪物，才能避免它们的扩散，保护更多人。


    “哪怕这些……生物，依旧认为自己是人。”


    震荡波点了点头：


    “所以，我也不会帮助他。


    “这件事，只能他自己去做，任何派系的塞星人都不便插手。


    “他的人民，他来保护。


    “他的种族，他来清理。”


    博派领袖的机械眼球动了动，他湛蓝色的瞳孔透出美丽而柔和的光，在塞伯坦，这种光芒被称为“火种蓝”，是优秀的神铸体的固有特征。


    他的眼神带着一丝追忆：


    “但这台机甲，我没想到，它会如此……相像。


    “陆明驾驶它战斗起来的样子，很像他。”


    震荡波抱起双臂，抬起头，斜着眼看了看这位归来后格外高大的博派领袖：


    “不要伺机贬低陛下，


    “即使在内战开始之前，他最弱小的时候，也比这台机甲强大百倍。


    “如果只有这种水准，当年他绝不可能拎着御天敌的脑袋走出议会大厅，”


    独眼巨人话锋一转：


    “但陆驾驶信念时，确实有你的几分风采。


    “你真应该看看。”


    面对震荡波一通夹枪带棒的输出，擎天柱只是无奈地摇了摇头。


    他从不在意口舌争辩。


    更何况，现在的他，恐怕已经被索迪亚克变成了十三天元级别的小号泰坦。


    或者说……恢复成了小号泰坦。


    想到这里，博派领袖下意识低头，看了看胸甲前那闪烁的金色星辰。


    他有些微微走神。


    自从复活之后，他的火种中，就涌入了一些前所未有的记忆。


    在那些记忆里，他有十二个兄弟姐妹。


    他们齐心协力击败狡诈的敌人，再从无到有，从荒凉的钢铁大地上，建立起塞伯坦最初的城市。


    想到这里，擎天柱抬起头，看向身后的天穹——


    白色的大陆战舰悬停在高空，遮蔽了沪城以西所有的云霞。


    它的舰桥厅中，巨大的战锤正立在舰长席旁，操纵着战舰。


    或许……那个寄居在远古神器中的存在，那个从古老传说中走出来的女性领袖，能给他答案。


    博派领袖眨了眨眼，驱散这些思虑。


    他不再看向第三城中的机甲与屠戮，转身走出两步，扫视着沪城的废墟。


    他的眼中忽然有了一丝笑意：


    “震荡波。


    “我明白你为什么向陆强烈推荐这台机甲。


    “我想，陆也很清楚，只是没有点破。”


    独眼巨人沉默了一下，扭过头去不看他：


    “你的暗示是不符合逻辑的。


    “我之所以让红蜘蛛去堡垒都市取来这两个黑箱，是因为，它们是这颗星球上唯二两台能勉强跟上陆明的机甲，


    “其他所有机甲，都无法发挥出他的力量，还有可能在他驾驶的过程中过载和过热，我一时间又来不及给他定制新的；


    “而这两个黑箱中，一者，是这副陛下没来得及使用的身躯骨架，改造成的‘暴君03’；


    “另一者，则是一台概念验证机。


    “其制造过程中，使用了目前确定滞留在反宇宙的前代领袖，镇天威传回的部分数据。


    “它的仿制目标，则是另一个版本的‘你’，‘领袖擎天柱’的镜像版本——


    “黑色天灾（optronix\/nemesis）。


    “它对驾驶员的负荷仅次于雷翼王，收益却未必那么高。


    “而且，由于是验证机，我在它的制造过程中，使用了部分反宇宙技术，这些技术会对机师产生未知影响，


    “那些试驾过它的驾驶员，现在还在a市的精神病院中接受定期检查。


    “我相信陆明能驾驭它，但不推荐他在有选择的情况下，贸然将其应用在实战中。


    “综上所述，我才建议他直接驾驶‘暴君03’。”


    独眼巨人转身，直视着擎天柱带着笑意的双眼：


    “不过，我也必须承认，


    “当我看到你从盖亚圣殿中走出时，忽然意识到……


    “四千年的光阴，也很漫长。”


    ……