……


    陆明艰难地睁开了眼睛。


    他感到神智昏沉，头颅沉重。


    他想要让自己的脑袋从柔软舒适的靠枕上抬起来，但努力了两次后，失败了。


    他只得靠在枕头上，慢慢环顾着四周。


    华丽的套房内，女人的啜泣声和男人的小声交谈环绕着他。


    两个情人穿着美丽的华裳，争奇斗艳，坐在他的床前。


    巨大的四柱床不远处，几个穿西装的男人正小声交谈。那分别是他的律师团首席、财务负责人，以及两个心腹。


    陆明无声地笑了笑。


    他还知道，门外，三个私生子正焦急地等待他的死讯，以及那之后的遗嘱。


    或者说，他周围的人，都在等他死。


    陆明闭上眼睛：


    “都出去。


    “让我静静。”


    他的声音已经气若游丝，但在这些人的耳中，依旧如同雷鸣。


    男人们慌忙走向实木门，唯有两个女人，依旧在用刀子般的眼神看着彼此，同时用柔声说道：


    “亲爱的，我陪你……”


    “我说，出去。”


    陆明的眼睛睁开一条缝，看向她们。


    女人们下意识瑟缩了一下。


    窗边，一个铁塔般的身影沉默着转回身，看向床边的两个女人。


    情人们没再坚持，踩着高跟鞋小跑离开，轻轻带上门。


    陆明叹息一声。


    他只是想安静片刻。


    所有财产都安排好了去处，一些人会得到报偿，另一些人则会收回投资，剩下的，由他们去抢，去争，去瓜分。


    他不在乎。


    他已经足够老，活到了寿终正寝的一刻，这一生荣华富贵，他很知足。


    但在生命的最后一刻，还有一件事，唯一的，小小的遗憾。


    他微微转头，看向书架的方向，同时慢慢说道：


    “虎，把那个笔记本拿给我。”


    几秒钟后。


    陆明疑惑地皱了皱眉：


    “虎？”


    他慢慢转过头，看向窗旁。


    这个巨人般的安保首领，陆明名下最优秀的私人军事承包商的总负责人，原地踉跄两下，骤然栽倒。


    在倒下前的一瞬，他试图将手伸向墙上的安全报警器，但另一只纤长的，泛着金属光泽的手掌擒住了那巨大如同熊掌般的手，牢牢制住，如同铁钳。


    最终，虎被轻轻放在了地上，而那如鬼魅般从他身后浮现的身影，优雅地绕过地上的巨汉，缓缓向陆明靠近。


    陆明挤了挤眼睛，用昏花的双眼观察着来者。


    那是一个身着长袍的身影，身形纤细，个子不算高，容貌掩藏在黑色的兜帽下，看起来是个女人。


    陆明再次闭上眼睛。


    他嘴角带着笑意：


    “你来晚了。


    “我的财产已经完成分配，我的性命就只剩一口气——死神会在今天取走它。


    “我不知道是谁派你来的，


    “但如果你愿意替祂代劳，我没意见。”


    穿着长袍的身影慢慢走到陆明的床边，就这么站着看了他一会儿。


    陆明叹了口气——他的时间已经不多了，干脆抬起一只手，指了指书架：


    “如果愿意，劳烦你在杀了我之前，帮忙把书架第一格的那个笔记本递给我。


    “谢谢。”


    陆明听到脚步声走开一点，几秒后，一个东西被轻轻塞进他干枯的手中。


    陆明再次睁开眼，抚摸着笔记本的笔记本的硬质封皮。


    而来人缓缓蹲在了床前，摘下了兜帽。


    一瞬间，陆明的瞳孔缩小了一下——他被这人的容貌惊到了。


    这是一个年轻的女人，但震惊陆明的并非她的“美貌”。


    她没有头发，头颅的一半闪烁着金属的光泽，整个左半边颅骨是合金框架结构，陆明甚至看到其中精密的机械，+转动的齿轮。


    女人有明显的雅利安人特征，但容貌秀丽，应当是混血。


    她正专注地看着他，目光爬过他苍老的面孔和密布的皱纹。


    陆明握紧了手中的笔记本，由于年龄带来的肌肉流失，他其实使不出什么力气，这个动作只是在生命的终末想要抓住些什么的本能。


    他忽然笑了。


    人之将死，他不介意满足对方的一点愿望——直至现在，只要他愿意，还是可以随手拿出让别人富足一生的财富。


    老人开口，嗓音嘶哑地问道：


    “所以，孩子，你要什么？


    “钱？


    “我有很多。


    “但，命？


    “所剩无几。”


    金属脑壳的女人依旧饶有兴味地盯着他看。


    她忽然眨了眨眼，抬起一根手指指了指他手上的笔记本，目光中有一丝好奇。


    陆明分明看见，她的手指也是金属的。


    “这个？”


    老人没有在意女人的沉默，或者说，他已经没什么在意的了。


    他感慨地抚摸着笔记本，翻开它，笔记本的前几页是那些被反复涂抹，如同宣言的东西，而后面的内容更加荒诞不经。


    有离奇的故事，有碎片式的段落，还有些潦草的涂鸦，记录着一些神神鬼鬼的奇怪内容——


    会瞬间移动的雕像，食人的禽类怪物，来自恐怖空间的老人，永无止境的向下楼梯，无法杀死的巨蜥……


    老人有些不好意思，但还是说道：


    “人老了，尤其多愁善感。


    “我想，我可能有过一个作家梦——在我不知道的时候，它在我的心底滋生。


    “于是就有了这些故事，我也不知道它们究竟是什么，甚至无法成篇。


    “你就把它当是我写的小说。


    “或许，你可以是它唯一的读者。”


    老人艰难地拿起笔记本，递给女人：


    “我思考过自己为什么会有这样的潜意识。


    “我是一个成功的商人。但到头来，这样的生命没有什么太多意义感。


    “在内心深处，我经常会感到一种空虚，我多希望自己这一生曾经为某些崇高的东西奋斗过……”


    “所以，我幻想出一个奇诡的世界，以及一些不曾存在的战士，而他们在为人类而战。


    “至于故事的具体设定……我没想好，那些信息并没有出现在我的脑海。


    “或许我从来都不具备成为作家的素养。”


    女人安静地接过笔记本，一页一页地翻看着。


    陆明再次闭上眼睛。女人翻动纸页的声音有节奏的响起，让他感到有些昏沉。


    就这样结束生命，倒也不错。


    他想着。


    对方忽然开口，她的声音带着一点不真实的金属质感：


    “您确实战斗过。”


    她那有些奇怪的声音让陆明再次睁开眼睛，瞥向她——


    女人用捧着易碎品的姿势，小心地将笔记本放回他的手中，轻声说道：


    “您退休之后，这些故事的后续图景变得更清晰了一些，我可以为您讲述。”


    她又看向一旁——小桌上，昂贵的名酒一瓶挨着一瓶，还有半杯残酒：


    “听说，您以前从不饮酒，但看来，您最终还是喜欢上它——酒可以麻痹理性，让人类出离生命的绝对无意义，获得一种短暂的，悲剧性的陶醉。”


    陆明眨了眨眼。


    这还是个女文青？


    而对方无视了他困惑的眼神，继续说道：


    “这很正常。


    “因为对凡人来说，生命就是与熵的拉扯，并且最终投入它的怀抱。


    “但对那些世界之外的至高神性而言，祂们的生命永恒而无垠，熵增只是无害的微风。


    “祂们处于比我们更高的叙事层，这个更高并不只是叠宝塔般的高，更像是穿插、重叠，甚至某种绝对的碾压。


    “而这个可悲的宇宙，恰好处于那些终极神明们的战场上——


    “代表血肉的亚大伯斯与象征钢铁的破碎之神，在维度之外展开我们无法理解的征战；


    “创造了‘7’的黑荆棘女士与代表着‘5’的宇宙海星，在数学层面玩着围棋游戏，争夺一个又一个世界泡的定义权；


    “萨姆·豪威尔正在叙事阶梯飞速爬升，意图主宰万物，而你们投掷出的超形上学武器‘锥形长矛’紧随其后，洞穿了九十个宇宙，想要猎杀这头新生的神明；


    “相啸魔和缢王争夺着宇宙诞生前的虚无位格，祂们的战斗还算文雅，一个在舞台上永世表演，另一个发出憎恨的嘘声；


    “人类最古老的奴隶主千指之星虎视眈眈，将那些异常投放到地球；


    “知识之蛇与深红之王在世界的暗面对峙，无论谁能得胜，人类都将不复人形……


    “正是他们的战斗，在我们的世界掀起无尽灾祸——


    “亚大伯斯的一次呼吸，让那些血肉房屋、吃人的红潮与‘否决者’们出现；


    “破碎之神的怒吼中诞生了安德森公司，我教，以及数不胜数的机械怪物；


    “黑荆棘女士的笑声摧毁了一万个星系，五角海星从十万二年就在吞噬一代又一代人类，你们的逆模因部全员殉职，只是拖延了祂的捕食；


    “深红之王化为红色的幽灵，席卷欧亚大陆；知识之蛇背负着被放逐者的图书馆，用禁忌的知识引诱智者，拆除文明的根基……


    “从某种意义上讲，这个悲剧式的破碎的世界，是万因之果，是微妙而脆弱的平衡，”


    女人的目光满是复杂的情绪。有惶恐，有哀伤，还有神职人员特有的悲悯：


    “因此，我们投入了机械之主的怀抱，选择了我们的主宰。


    “至少，跟随祂，我们还能在终焉时刻保留一点人形。


    “但总有些人，就是不肯屈服。


    “不是吗，陆先生？”


    她伸出一根手指，点了点笔记本上那个被反复勾画的模糊图案：


    “至高神性们并不都是个体生命，不被单一意识的概念限制。


    “它们中的绝大多数都是维度级别的模因灾害，另一些则是多重人格与神格的混合体。


    “还有些正在成型的真神，则是复合体。


    “比如……有一位冉冉升起的至高神性。众生称其为‘典狱长’、‘狱卒”，‘人类世界的守门人’。


    “但奇异的是，这个存在本身拒绝完成登神，甚至将这一情形视为一种‘末日情形’，严防死守。


    “祂……或者说，从未成为“祂”的他们——你们，也因此而强大。


    “对我们这些信徒而言，这让人困惑。


    “但也令人敬佩。


    “万千维度中，唯有你们，独断专行，却永远把一支枪对准自己。”


    女人迎着陆明看疯子一样的眼神起身，站直，向他郑重地伸出金属组成的手掌：


    “所以今天，日子到了。


    “我来为您送别。”


    陆明整个人都懵了。


    这tm哪儿跟哪儿？！


    ……