马小平将一家三口分开，杜叔杜婶已经彻底没了气息，只有红红被父母紧紧地护在怀里，似乎没有受到伤害，不过已经窒息，马小平赶紧为红红梳理气息，并以气疏通红红气血淤阻，一刻钟之后，红红吐了一口淤血，慢慢睁开眼睛，看到马小平，轻声道：“哥哥！”


    马小平将六岁的红红抱在怀里，脸贴着脸，泪水长流：“红红，告诉哥哥发生了什么事情？”


    红红轻轻摇头：“我不知道，一伙人，好多人，见人就杀，他们太凶饿了，爸爸，妈妈呢？”


    红红左右看了看，看见爸爸妈妈倒在一边，挣扎着从马小平的怀里挣脱，扑到爸爸身上，用力摇晃，又扑到妈妈身上，大喊：“妈妈，快起来，快起来，你们怎么了？”


    马小平也不死心，为二人渡气疗伤，只是徒劳，二人一点反应没有，红红大哭：“哥哥，爸爸妈妈是死了吗？”


    马小平抱着红红，大声哭叫：“是谁？谁干的？”


    天色将晚，两个孩子哭都没有力气了，马小平放下红红，道：“红红，你先进房间休息一下，哥哥先给你做饭吃，然后，我们还得把爸爸妈妈和乡亲们安葬，让他们入土为安！”


    红红虽然年纪小，但是也懂事，此时更是饿的前心贴后心，不敢一个人在屋待着，跟着马小平的身后转，马小平做好了饭，和红红填饱肚子。马小平拿出草帘，先给杜叔杜婶盖在身上，然后拉出车，本来还有一匹马，现在马也死了，马小平把杜叔杜婶抱上车，然后拉着车去了北山。


    红红扛着一把铁锹，也跟着马小平，一路二人无话，有的只是满胸悲凉，突如其来的打击，让马小平感到心力交瘁。两个孩子来到北山脚下，选了一个位置，红红哭泣的坐在一边，看着马小平挖坑。


    到了半夜，红红在昏睡中倒在地上，马小平也挖好了坑，然后将杜叔杜婶放进坑里，盖上草帘，填满，立起一个坟包。


    马小平想了想，又从山林里砍断一根木头，削成墓碑，上边刻上了名字：父杜大红，母梁红英之墓，女杜红红儿杜小平敬立。


    此后的几天，马小平做饭，挖坑，埋葬乡亲，等一切完成，马小平看着北山脚下墓碑林立的坟地，和红红磕头，马小平道：“杜叔杜婶，七奶奶和乡亲们，如今暂时只能把你们草草掩埋，等我有了能力，我一定会把你们重新安葬，用上好的棺材，给你们立好的墓碑，你们都是我的亲人，我永远也不会忘记你们！”


    休息了几天，马小平对红红说道：“红红，我们得离开这里，我怕哪一天那些人还会找到这里，我倒是不怕，就怕打仗的时候我照顾不到你，让你发生危险，跟着哥哥走吧，我们到山外边，哥哥得挣钱，让红红吃好穿好住好，红红还要读书，哥哥得让红红读书！”


    红红点头，抱着马小平的脖子，道：“哥哥你到哪儿红红就跟到哪儿，爸妈死了，红红只有哥哥一个亲人了，哥哥不要丢下我！”


    马小平揉了揉红红的脑袋，道：“放心吧，只要我活在这个世上，我就不和红红分开，红红负责读书，哥哥负责养家，还有哥哥还要负责报仇！”


    马小平做一些干粮，装了很多水，背着乾坤袋，拉着小红红，一大一小两个孩子，离开了已经变成死地的村庄，杜家沟！


    马小平背着背篓，背篓中是六岁的红红，为了不引起别人的瞩目，四个乾坤袋隐藏在衣服内，手腕上那个明显的蛇印也被他用布条包裹，一手一个青绿木棍，一手猎刀，向他们都没有去过的小镇青竹镇走去。


    五十里，路不远，但是对于孩子来说也足够远。兄妹俩除了打尖休息，然后就是赶路，十岁的马小平，也不知道去青竹镇干什么，反正哪儿人多往哪儿凑，即便是要饭，人多的地方也好要一些。


    临近傍晚，到了青竹镇，青竹镇不大，但是也不小，三万多人凑在一起，街道上各种买卖一叫，就显得繁华起来。


    路边有很多小吃摊，已经从背篓里出来的红红，拉着马小平的手，左右张望，那些散发着诱人香气的东西，让红红很是垂涎。马小平问道：“红红，是不是这么多好吃的都想吃？”红红看着马小平，大眼睛忽闪忽闪的，道：“才不想吃，若是哥哥馋了，哥哥吃，我不吃！”


    马小平拉着红红的手开始在街道上漫游，他找的是收山珍草药还有猎物的门市，卖了能换钱，能让他和红红找一个住的地方，能给红红买路边那些诱人的小吃。


    果然发现一家门市，是一个小院，马小平多了个心眼，没有在众目睽睽之下从乾坤袋里拿东西，而是提前将东西拿出来，摆放在院子里的一个角落，然后高喊：“老板，我要卖货！”


    屋子里出来一个比较健壮的年轻人，看见一大一小两个孩子站在一堆山货面前，老板看了看，问道：“小子，你家大人呢？你是哪儿的人？”


    马小平看着微胖老板，道：“我父亲今日没来，他去隔壁镇也卖山货去了，最近几天，我们家收获不小，打了很多猎物，但是正因为很多，着急处理出去，免得时间一长保存不好坏了，就不值钱了！”


    “有道理！”胖老板在一堆山货里拨来拨去的，挑挑拣拣，看似无意，问道：“这么多东西，你一个半大小子怎么带来的？”


    “邻居家马车，卸货之后就走了，人家还有别的事情，老板您问的有点多，我卖货你收货，就是买卖而已，问那么多干什么！”


    “有道理！”胖老板笑了笑，道：“小子，我也不欺负你，这些东西我都要了，粗略算了一下，能值十八两八，我给你凑个整，十九两，你同意我就收下了，不同意你收走！”


    马小平知道这些东西老板给的价格低了，不过也不太离谱，不算太欺负人，犹豫了一下，道：“天也快黑了，我就不跟老板计较了，一手钱一手货，成交！”


    老板果然从口袋里拿出银子，几个整块银子还有一些碎银，再加上一兜子硬币，是南域这一带的货币，统统交给马小平，马小平认真的数钱，又将那些硬币数了数，道：“老板，按照硬币换算成银两，你还差我十个硬币。”


    “行家啊！”老板惊疑的看了看马小平：“这你都会换算？是你父亲教给你的？”


    马小平点头：“我与父亲一起狩猎一起卖货，对于硬币银钱的换算我还是懂的，老板您不必考验我，十个硬币，够我给妹妹买一双鞋了！”


    老板痛快的又拿出十个硬币，道：“小子，你很聪明，若是想到镇里谋生，给我当学徒，我一个月给你三十硬币！”


    “以后再说！”马小平接过硬币，银两装进胸襟里边的兜兜，散碎的硬币则装进一个不起眼的口袋，摇了摇，哗啦哗啦的响，令他心里踏实，背起背篓，拿起猎刀，拉着红红，一大一小俩孩子走出了小院。


    天快黑了，俩人还没吃饭，路边的小摊支起了灯，一溜小吃，人不少，喝酒吹牛逼的人让小摊的人气更旺，马小平问红红爱吃什么，红红指了指一处卷饼摊，马小平点了点头，道：“老板，三张卷饼！”


    “为啥是三张？”红红问道。马小平道：“红红两张，哥哥一张！”


    “应该是哥哥两张，红红一张，哥哥大，妹妹小，哥哥还要背着妹妹，哥哥他应该多吃！”


    马小平摸了摸红红的脑袋，给红红拿了凳子，自己也坐下，这时候卷饼也上了桌。红红谦让一番，立即狼吞虎咽起来。


    红红眨眼间消灭了两张卷饼，眼巴巴的看着马小平还没动的卷饼，马小平将卷饼塞给红红，马小平道：“老板，再来一张！”


    红红吃了三张卷饼，摸了摸肚子，道：“哥哥，这回真饱了，哥哥，你快吃吧！”


    马小平笑了笑，吃了卷饼，拉着红红离开小摊。接下来应该操心住的地方，今天显然找不到住的地方，也不知道镇上有没有客栈什么的，即便是有，也舍不得花钱。马小平拉着红红走入一个偏僻的小街，就在一处比较偏僻的角落，马小平用干草铺成一张床，说道：“红红，今天我们就在这里对付一晚，明天哥哥找活干，最好是东家管吃住的那种，明天我们就可以有屋子住了！”


    红红点头，二人躺在干草堆上，马小平搂着红红，兄妹俩也真是累了，没有多久就进入了梦乡。


    早晨早早醒来，马小平领着红红去早餐店吃了早餐，吃过饭后，应该研究打工挣钱的事情，还有不能总是睡大街吧？得找一找有没有那种管吃管住的地方，哪怕是不挣钱也行。


    马小平收起收购它药材和猎物的老板，不过还是摇摇头，自己都跟人家撒谎了，说自己有家有父亲，当时是为了防备老板欺负他，现在再送上门去，那老板若是知道自己兄妹世无家可归的孩子，说不定还会动什么坏心思。


    马小平背着背篓，拉着红红，在大街上沿途推荐自己，遇到店铺就会进屋问一问，大叔，需要雇人吗？我有力气，干啥都行，只要提供吃住，不给钱也行！


    不过走一路碰了一鼻子灰，小镇不大，小门小户做买卖都是自家人忙碌，用不着雇人，再说，多了两张嘴，即便不用支付工钱，也不划算。


    马小平从早晨一直找到中午也没有找到工作，眼看红红捂着肚子，虽然不好意思说饿，但是，连马小平自己都感到了饿了，又来到卷饼摊，红红三张，自己一张。


    马小平看着忙碌的摊主，道：“大叔，你这个摊要人吗？我能干活，只需要有吃住的地方，不要工钱，若是您家里小，只要给我妹妹一个住的地方，我住在哪里都行，柴房门房都行。老板，要不您试试我，我很能干的！”


    老板憨憨一笑，“小家伙，看到没有，那里，帐篷后边那个狗窝就是我住的地方，我一天能卖出一百张饼，才能够我的一大家子维持一天的温饱，我都不敢休息，不敢放假，若是多了两张嘴，我养不起啊！”


    马小平看向摊点帐篷后边的油腻腻的被子，点点头，“麻烦大叔了，您知道哪里需要人手的地方吗？”


    大叔道：“我昨天看见你去了那个收购山珍草药猎物的院子，你去他那问问，我告诉你啊，那个韩老板才是青竹镇最富有的人，买卖第一，他那用人，你去他那儿问问！”


    马小平感到头皮发麻，果然似乎在这个青竹镇绕不开那个韩老板，这都问了大半天了，青竹镇所有买卖几乎问了个遍，居然没有一家要用他，都是拒绝。


    难道真的要厚着脸皮找韩老板？然后告诉他，昨天撒谎了，今天死乞白赖的请求人家收留？自己虽然还是个孩子，但是自尊心还是有的。


    不行，换个镇子，青竹镇不行，那就再走，一直走到有收留自己的地方为止。


    马小平决定不留在青竹镇了，背起背篓拉着红红朝镇外走，青竹镇也是个南北两山夹一沟的地形，和杜家沟也差不多，而且都属于一座山脉，只有东西两条道，南北都是上山的路，往南走往北走都是进山，若是没有红红，自己会进山，说不定还能找到什么宝贝，不过有红红就得走好走的路，马小平想了一会儿，还是决定往东走，往东走似乎路更宽。


    马小平带着红红出了青竹镇东头，没走几步，身后有人喊：“喂，那小子，怎么，要离开青竹镇吗？”


    马小平站定，回头，原来是收购点的老板，老板笑盈盈的走了过来，道：“小子，昨天我就看出来了，你是在撒谎，是怕我黑你的东西是不是？你在卷饼摊我也看见你了，昨天晚上你住的草堆，对不对？”


    马小平看着老板，道：“你对我感兴趣？为什么？”


    老板道：“我昨天就注意你了，你小子带来的东西都是货真价实的宝贝，特别是那些山珍草药，品质不低，看来你认识草药，见识不凡，又是个出色的猎手，我想雇佣你，价钱好商量，最主要的是，我能为你们兄妹提供住处，还管吃，怎么样考虑一下？”


    “雇佣我？那你需要我做什么？”马小平狐疑道。


    “你是采药高手，又是出色猎手，你看看我们青竹镇，南山北山，里边奇花异草无数，还有猎物，你在我这儿住，给我打工，你上山采的草药和狩猎的猎物我都照价全收，而且还给你工钱，还管吃管住，这样你不但有吃住的地方，还能挣钱，考虑一下？”


    马小平果然考虑了一下，道：“那好，我就试试，不保证在你这里打工多长时间，有好的机会，我随时可以走，你看行吗？”


    “当然！”老板痛快答应，“而且，你若这有本事，被某个宗门看中，我巴不得把你送走，从我的店铺里走出一个修炼者，我脸上有光，而且，你出息大了，还会忘记我这个收留你的恩人？”


    “也是！那我就试试！”马小平不再往外走，拉着红红跟着拉板往收购点走去。


    一路上，老板不停的介绍自己和自己的生意：“我姓韩，韩熙，你以后就叫我韩大叔，我的买卖用的都是附近的乡里乡亲，他们都穷，靠种地为生，你也知道，靠天吃饭是最不靠谱的事，老天爷一个不高兴，不是大旱就是大涝，一年到头，一颗汗珠子掉在地上摔八瓣，还可能颗粒不收，比如前一阵子，老天爷发疯，狂风暴雨，差点把整个镇子都给淹了，不过还好，暴雨来得快去得也快，这才没有造成大灾。所以，像我这样，做点买卖，总会比别人过得好一些，所以，附近的乡里乡亲的我是能帮就帮，在我这儿打工，我是要对得起他们的，最起码解决一家人的温饱不成问题。”


    马小平拍马屁：“韩大叔倒是一个善良的人，遇见韩大叔也是我们兄妹的荣幸，谢谢韩大叔，放心，给韩大叔打工，我不会偷懒的！”


    “没错，我很善良，我也很苦恼，善良的人苦恼多，对了，你叫什么名字啊？”