一大盆冰块前，李虎坐在椅子上，端着一碗酸梅汁在那里喝着。


    贾琏大步地来回走着，不时还停一下脚步望一望坐在窗下一言不发的贾赦和贾敬。


    “行了行了，你别走来走去了。”李虎放下碗，揉了揉太阳穴，“晃的我脑袋疼。”


    贾琏的脚步一下停了，望向李虎：“该怎么办？”


    李虎没好气地：“什么怎么办？该吃吃该喝喝，该干啥干啥去.”


    贾琏：“可是，这事摆明了就是皇上想将.”


    李虎直接打断了他的话头：“你真当自己是国舅爷了？那是二房的事，跟你大房有什么关系.你们早已分房单过，只不过因为老太太，还住在一起罢了。你急个啥！”


    贾琏叹了口气：“话虽如从，可一笔写不出两个贾字一旦二房惹出榻天大祸来，整个贾家都会跟着倒楣！”


    李虎笑了：“榻天大祸？你太瞧得起他们了。二老爷这一辈子的高光时刻就是抄了开封城世家大户的家，那是因为他被逼上了绝路，就这他还大发慈悲之心，放了那些人一马，差点将自己给搭了进去就他那性子，躲还来不及呢。至于你那好婶子，宝玉是他的命根子，拿捏住宝玉，她就老实了.”


    说到这里，他把目光转向贾敬和贾赦，“最要紧的是你们的立场和态度。”


    贾敬点了点头：“这话不错。”


    贾赦说话了：“如何拿捏宝玉？”


    李虎：“我可不掺和这破事。”


    贾赦：“那就麻烦你给太子带句话吧。”


    李虎微微一愣，原来搁着等着自己呢。


    贾敬笑了一笑。


    贾赦：“你也知道，当今特别小心眼，就是琏儿也不好在这个时候去见太子.这也是为太子好.”说到这里，他叹了口气，“太子是个本性仁厚、敬贤爱民之人，大顺朝若想一改前非，只有太子能够做得到.”


    贾琏听了，脱口说道：“太子活不过皇帝啊.”


    贾赦瞪了他一眼。


    贾敬：“太子活不活得过皇帝不清楚，照着样子闹下去，几位皇子肯定活不过太子。”


    贾琏吃了一惊：“这”


    贾赦望着他：“今儿的话要是传了出去，皮给你揭了！”


    贾琏被唬得连忙点头，忽瞟见李虎在那嘲笑他，立马问道：“老爷怎么不说他？”


    贾赦没好气地：“我是你老子。”


    贾琏还想说什么，书房外传来了急促的脚步声，接着是王善保的声音：“老爷，宫里的公公来了。”


    一语未了，门被“啪”地推开了。


    这么嚣张的嘛！


    李虎、贾敬和贾赦都站了起来。


    满头是汗的红衣大太监闯了进来，快步走到李虎身前，喘着气：“侯爷快走吧，陛下在上书房等着您呢！”


    李虎：“知道什么事吗？”


    大太监：“八百里加急，山东来的”


    “山东？！”


    李虎一惊，难不成是老丈人出事了？来不及细想，小跑着奔了出去。


    大太监：“打扰打扰.”连忙追了出去。


    贾赦和贾敬对视了一眼，对贾琏说道：“快去打探消息。”


    贾琏：“是。”答着，快步走了出去。


    正当午时，骄阳似火。


    李虎满脸流汗地向左掖门大步走去。


    这时一阵急促的马蹄声传了过来，李虎下意识转身望去。


    一名身上系着黄色旗帜的驿差不断挥鞭猛抽胯下的快马，向这边疾驰。


    八百里加急！


    所有的人都是一惊。


    午门当值大太监连忙迎了上去。


    就在这时，那快马一声悲嘶，口喷白沫，前腿一软，向前瘫倒。


    那驿差被掀翻在地。


    驿差挣扎着爬起，举着那份已被汗水浸湿的八百里加急奏章，踉踉跄跄向午门当值大太监奔去，气喘吁吁地：“河、河南.八百里加急.八.”“扑通”一声，摔倒在地上。


    午门当值大太监从驿差手中抽出那份急递，对两名小太监：“快，搀起他，送太医院！”说罢，高举着那份急递向左掖门飞奔而去。


    李虎也奔进了左掖门。


    与此同时，前门大街上到处是惊叫着向两边躲闪的老百姓。


    街面上响起急促的马蹄声，一名穿着参将服饰的将官率领四名士卒驰马飞奔，完全不顾及截面上的行人。


    那参将和众士卒一个个蓬头垢面，衣甲破损，还沾染着血迹，显然是从战场而来。


    众人惊诧间，那五骑马已经消失在大街的尽头。


    有人一眼就看出了：“这是哪儿打了败仗啊！”


    一个老北京更是出语惊人：“今天什么日子？一眨眼的工夫来了三个八百里加急，这说明朝廷在三个地方吃了败仗，我活了这么久还是头一次见！要乱了！”


    周边的人群立刻轰动起来。


    五皇子的大作此时正摆在皇后寝宫的书案上。


    皇后默默地坐在书案前，望着那个“敕”字出神。


    一阵脚步声响，管事太监匆匆走了进来。


    管事太监愣了一下，还是轻步走了过去：“娘娘！”


    皇后还是望着那个字，问道：“都打听到什么了？”


    管事太监：“回娘娘，都打听清楚了。三道八百里急递，一是山东总兵战死，沂州府府城被攻陷，兖州府也遭到了袭击。二是洛阳又丢了最后就是，水溶部逆匪在滁州伏击了江南大营主力”


    皇后抬起了头，这三个消息一个比一个惊人，一个比一个严重，特别是江南大营遭到伏击，这完全打乱了朝廷在中原的方略。


    想着，皇后的目光又落到了五皇子的大作上，接着目光一闪：“此子不祥.”


    管事太监明白了：“老奴这就去安排。”


    皇后：“这一次不要让老三府上的人去传”


    管事太监愣了一下：“老奴这就亲自去安排人”


    皇后：“不用。甄家老太太不是恨贾家二房嘛。”


    管事太监一笑：“老奴明白了。”


    皇后一指那副大作：“裱起来，给德妃送去。”


    悠扬的曲笛声从贾母院里飘来。


    戏台上正在唱《满床笏》。


    上房里，薛姨妈不知说了一句什么话，贾母被逗得大笑了起来。


    就在这时，外面传来了婆子的禀报：“琥珀姑娘来了。”


    话音未落，琥珀急匆匆走了进来，凑到林黛玉身边，低语了几句。


    林黛玉一惊：“什么.你们二爷出征了？”


    此话一出，上房里立刻安静了下来。


    贾母等人的目光都望了过来。


    琥珀：“二爷走的匆忙，只说了几句，让姑娘安心，二爷就是去山东帮助林老爷剿灭白莲教逆匪，很快就回来了。”


    林黛玉闻言心里一松。


    琥珀犹豫了一下，凑到林黛玉耳边又说了几句。


    林黛玉下意识望向贾母。


    贾母：“怎么了？”


    林黛玉：“没、没什么.”


    突然，贾宝玉一阵风似的闯了进来，“老太太，老太太.”


    贾母刚想开口训斥，只见贾宝玉泪流满面地说道：“老爷出事了.”


    贾母猛地站了起来：“什么.你说什么？！”


    贾宝玉：“洛阳城被逆匪攻破，老爷生死不明”


    “嗡”的一声，贾母眼一黑，天也转了起来，地也转了起来.