余万清服了。
这家伙，还真是死皮赖脸啊。
这咋弄？
当着知州的面直接逃之夭夭，这肯定是不行的。
恰在此时，有人前来禀报。
“将军大人，知州大人，城外发现了贼军小股骑兵踪迹！”
气氛一下子就变得紧张起来。
很显然，太平军的先锋已经抵达道州城外！
余万清心中一动，感觉这是一个非常好的机会，便道：
“王知州，你立刻前往城上巡逻，防止贼军来犯！”
按照官职来说，余万清是要比知州王奎一更高的，有资格下令。
王奎一愣了一下，道：
“那将军你呢？”
余万清怒道：
“本将军自然是去整理兵马，准备上城！”
王奎一呃了一声，心中其实很想说你不会趁机逃跑吧？
但眼下敌军已经到来，王奎一作为知州也确实不可能一直跟在余万清身边，只能火速离开。
王奎一前脚刚走没一分钟，余万清就上了马，对着两百多亲卫道：
“即刻出城！”
马蹄阵阵，尘烟不断。
余万清很快就消失在了镜头之中。
【由于余万清的临阵脱逃，道州轻而易举地被太平军拿下了。】太平军从桂林至道州路线 【攻克道州，对急需胜利的太平军而言无疑是雪中送炭。】
之前太平军攻克的最大城池，也不过是和道州平级的永安州！
洪秀全在大队兵马簇拥下进入道州之后，也露出了笑容。
“看来天父上帝还是眷顾我们的。”
杨秀清同样也松了一口气，难以遏制地露出笑意。
“是啊天皇，咱们一定能建立起地上天国，让小天堂彻底降临于世。”
随着形势的变化，洪秀全、杨秀清等高层悄悄地对大小天堂的说法做了微调。
大天堂的定义没变，依旧还是圣经之中耶稣基督所在的那个原版天堂。
而小天堂则和太平天国画上了等号。
简单地说，哪里有太平天国，哪里就是小天堂。
等哪天太平天国固定在某个地方定都，那么这个地方就是小天堂所在。
等太平天国彻底统一天下，小天堂也就完全降临于世。
这个理论当然还是比较粗糙，经不起什么推敲的。
但用来糊弄太平军最重要的组成部分农民、矿工等底层百姓，却已经足够了。
大清的文盲率高达百分之九十五以上，是所有华夏王朝中文盲率最高的，没有之一。
道理要是太复杂了，老百姓还听不懂呢。
洪秀全对杨秀清道：
“咱们接下来若是没有什么特殊情况，就先在道州休整一段时间。”
杨秀清连连点头。
在经历了永安突围、桂林围城、永州渡江三场大战后，太平军的兵力损失已经非常严重。
如今能作战的军队，满打满算加起来也就大概三万人。
道州作为和永安州平级的城池，是一个非常适合进行休整和招揽兵源，并对新兵们进行训练的场所。
此外，刚刚失去了冯云山的太平天国政权，也需要时间来重新划分一下其余五王的权力范围。
种种因素结合，一次至少一个月的休整是必须的。
至于清军方面，广西清军同样也参与了所有战斗，杨秀清觉得赛尚阿应该也会让军队暂时休整。
至于湖南清军，杨秀清则没有那么担心。
道州毕竟是湖南南部最偏僻的州，这种地方不至于让湖南清军狗急跳墙。
而且湖南清军的实力也远不如广西清军，太平军可以轻松抵挡。
和之前一样，太平军也并没有对无抵抗的道州进行劫掠。
只是例行公事般杀掉了道州满城内的满人男子，再将满人女子分配给诸多太平军士兵为奴。
分配完各自的住所后，杨秀清就派人邀请西王萧朝贵来自己府上喝酒。
萧朝贵看着面前丰盛的菜肴，忍不住感慨道：
“真是好些天没吃到这种好菜了。”
“嘶，真辣，真带劲！”
萧朝贵夹了一块辣椒炒肉送入嘴里，虽然被辣得龇牙咧嘴，但脸上却露出满意表情。
辣椒原产地是美洲，明朝末年随着大明对外贸易，由欧洲殖民者传入华夏，作为食盐的代替品。
从产量上来说，大清的产盐区有江淮、巴蜀两大地区。
单单是这两个地方的盐巴产出，就足够供应整个大清的上亿老百姓。
但清廷为了保持足够的国库收入，却采用了一个非常奇葩的政策。
长江以南的所有省份，都必须用长江中下游的江淮产盐区食盐。
而长江以北的所有省份，都必须由巴蜀产盐区进行供应。
这就导致，像湖南、贵州、广西、云南这些省份，明明距离四川巴蜀产盐区近在咫尺，却无法购买巴蜀的盐巴，只能买远在数千里之外江淮产盐区的盐巴。
几千里的运输路程，让江淮盐巴在这些省份的价格居高不下。
偏偏盐还是人类身体的必需品，不吃是真会死人的。
鸦片战争的爆发，让情况越发恶化。
失去了来自海关的丰厚税收之后，亏空严重的大清国库必须要找到新的财源。
盐巴作为人类生活的必需品，理所当然地被盯上了。
《南京条约》签订十年，盐巴的价格直接翻了三倍！
再加上外来商品导致男耕女织生活的破产，老百姓就算是用裤腰带把自己勒死，也买不起盐了。
穷则思变。
承受着大清最高价盐巴的云贵川、湖南、江西老百姓们，被迫寻找盐巴的代替品。
原本传入华夏之后并没有什么存在感的辣椒，进入了人们的视线。
人们发现，只需要一点点的盐巴再加上大量的辣椒，就足以维持人体对盐巴所需。
不仅如此，辣椒的口味还很重。
这对底层一年到头闻不到几次荤腥的老百姓来说，是口感的很好补充。
再加上辣椒还能去体内的湿气，对山区居住的人而言更是有极大的益处。
就这样，辣椒飞速在西南各省、湖南、江西等地风靡传播开来。
广西北部的桂林、柳州地区，同样也属于西南官话区，一样受到了吃辣椒风潮的影响。
杨秀清虽然是广东人，但在转战广西的过程中也耳濡目染有了吃辣椒的喜好。
至于本身就是桂北人的萧朝贵，更不必说。
两人风卷残云，将面前一大桌子各式各样的辣椒菜吃得干干净净，满足地打起了饱嗝。
杨秀清用签子剔着牙，对着正在喝酒解渴的萧朝贵道：
“萧兄弟，云山兄弟过世了，他之前是负责招揽人心、传教那一片的。”
“现在天王事务繁忙，咱们两兄弟应该主动帮天王分担一点，你觉得呢？”
萧朝贵闻言，心中不觉好笑。
你杨秀清一个矿工出身，现在还故意文绉绉地说话，不违和吗？
但杨秀清这是在暗示，不，明示萧朝贵和他一起争夺传教、纳新的权力，萧朝贵当然不会放过这种分享新权力蛋糕的机会。
“杨兄弟所言极是，但我是个粗人，不知道该从何入手啊。”
杨秀清呵呵一笑，让人拿来了三张写着密密麻麻文字的宣纸。
“萧兄弟，你看看这个。”
萧朝贵有些疑惑地接过来一看，发现是三篇檄文。
分别是《奉天诛妖救世安民谕》、《奉天讨胡檄布四方谕》和《救一切天生天养中国人民谕》。
仔细看了半晌，萧朝贵露出笑容。
“不错，就按照这个办！”
很快，在道州城以及被太平军占领的各处县、镇、乡村内，这三篇檄文被四处张贴。
老百姓们好奇地聚拢过来，听着读书人们抑扬顿挫地诵读着。
“……今满妖咸丰，窃据皇位，究其根本，原属胡奴，乃我中国华夏之世仇。”
“……自多尔衮入关以来，满人对汉人之罪行累累，罄南山之竹简，写不尽满地脏污；决东海之波涛，洗不净滔天罪孽。凡中国汉人后裔，皆刻骨铭心。”
“满妖道光、咸丰又纵贪官污吏，布满天下，使剥民脂膏，子女皆哭倒于道路，是要我中国之人贫穷，以富满人之仓房也。”
“公等世居中国，皆是上帝子民。受满妖蒙蔽，天王、东王、西王感念尔等无知，不欲加之于罪。”
“凡有擒杀满将、满人来投者，皆为我太平天国兄弟，一视同仁，无任何压迫，论功行赏。”
“望尔等体念天父上帝之恩，速前来投，不失荣华富贵，再无满人之压迫，何其美哉！”
三篇檄文的传播，在湘南大地获得了惊人的效果。
湘南地区和广东、广西北部一样，都属于南岭丘陵的组成部分。
这里多山、多矿，拥有大量矿工。
矿工可不一般。
挖矿的生活让他们天然服从纪律，懂得相互帮助，身体强韧，耐力持久，是军队的绝佳兵源。
明朝时大名鼎鼎的“戚家军”，就是戚继光在浙江南部山区招募的矿工为主体。
但矿工的生活又是非常辛苦、卑贱的。
即便是在现代，下洞挖矿都是一个高风险的工作。
在大清这种时代，因为各种矿难而死更是家常便饭。
更要命的是，矿工的工钱还非常低。
杨秀清就当过烧炭工，对矿工群体的困境极其了解，自然也做了极具针对性的宣传。
这一来，不单单是湘南地区，就连湘西山区乃至邻省的赣南山区都有大量矿工携家带口前来投奔太平军。
太平军的征兵处，仅仅一个月的时间，就招揽了上万名新军！
随着时间的不断推移，每天都有数百上千人前来投奔太平天国。
这些新军被平均分配到了五王麾下，接受着紧张而严厉的训练。
东汉世界之中，刘秀也不由感慨。
“这清廷的统治，还真是足够不得人心啊。”
此时，刘秀和太子刘庄正在一起吃饭。
东汉的御宴就没有大清那种防毒到变态程度的风格，父子两人吃的饭菜都是御厨刚刚出炉，热腾腾的。
和后世不同的是，东汉时期的饭菜大多还保留了东周时期的风格。
除了最传统的烹、炙之外，还有煎、炝、燔、脍等多种制作方式。
饮料方面，黄酒、清酒等酒类都已经出现。
此外，还有各种丰富的酱料。
除了还缺乏像辣椒、土豆、西红柿等来自美洲大陆的食材之外，基本上已经是非常完整的美食体系了。
刘庄将一块极为新鲜嫩滑的鱼脍蘸了一下酱，放入口中，感受着鱼肉在舌尖迅速融化，和浓郁的酱汁于味蕾上绽放出特别的爽感。
细细品味了一下这种感觉，刘庄满足地松了一口气，对着刘秀笑道：
“父皇缘何见得？这咸丰皇帝似乎还是想要干一番事业的。”
隐藏的意思是，咸丰不一定不得人心，可能仅仅是背了老爹道光皇帝的锅。
刘秀笑着摇头道：
“咸丰登基也已经两年时间了，可你看看，大清内部有什么好转吗？”
刘庄仔细一想，说不出话。
这好像还真没有……
刘秀将一块鹿肉蘸了蘸酱，放入口中，仔仔细细地咀嚼了一会才吞下。
鹿肉的味道其实比较一般，严格来说不如鸡肉爽滑，也没有鸭、鹅肉筋道。
但它属于是古来传承的一道传统菜肴，刘秀对这道菜还是颇为喜爱。
将鹿肉咽下后，刘秀才不紧不慢地开口道：
“两年时间，对任何一个皇帝来说，纵然无法彻底扭转问题，也该让局面出现改观，至少能初步稳定局势了。”
“大清是历史上皇权最为集中的朝代，咸丰皇帝手中的庞大皇权是官僚大臣集团们无法正面对抗的，两年时间就更应该做出堪比其他朝代皇帝五年甚至七八年的成就。”
“但你看看，太平 军以矿工为家底起事都两年了，咸丰皇帝重视过矿工群体的待遇，解决了矿工群体的生存困境了吗？”
刘庄立刻摇头。
“并没有。”
要真解决了，哪里每天还会有这么多人来投奔太平军？
刘秀又夹起一块鱼脍放入口中，满足地叹息一声，淡淡道：
“太平军是咸丰刚登基就面临的最紧迫内部起义问题，咸丰却连最容易被太平军争取的矿工群体都不知道去拉拢。”
“见微知着，这件事情足以表明咸丰皇帝处理政务的本事也就那样吧。”
刘庄赞同地点了点头。
金幕中，视频继续播放着。
【正所谓福无双至祸不单行，就在咸丰皇帝被西方列强和太平军搞得焦头烂额之时，又一件大事发生了。】
咸丰二年，五月下旬。
中原地区连续的暴雨，让黄河中上游的水位猛然疯狂上涨。
这对黄河下游造成了无与伦比的洪灾压力。
江苏，丰北。
在当地地方官的命令下，诸多乡勇正在紧张地扛着沙袋，巩固河堤。
“别涨了，别再上涨了！”
丰北当地的官员们看着滚滚如海潮般的波涛，一个个心情都极为忐忑，嘴里不断喃喃念叨、祈求着。
但洪水可不会因为这种祈求就退去。
时间一天天过去，黄河的水位不但没有退去，反而疯狂上涨。
终于在这一天，堤坝上冒出了一个个小洞，里面咕嘟咕嘟地不停冒水。
“完了，要决堤了，快撤，快撤！”
所有人惊慌逃跑。
过了小半天时间，沙土凝结成的大堤猛然垮塌。
滔滔洪水以一种铺天盖地之势直接冲了出来。
短短片刻时间，最靠近大堤的几座村庄就彻底变成了水乡泽国。
地势稍微高一些的房屋，还能露出一个屋顶。
地势较低的那些房屋，直接就彻底被淹没在了水中。
浑浊的水面上，漂浮着许多尸体、家具、牛羊。
还有不少依旧活着的人，用澡盆、门板等物勉强在水面上存身。
他们惊骇无比地大叫着，祈求着帮助。
然而，大水不断蔓延而来，将他们彻底从画面中冲走，消失无踪。
【咸丰二年，黄河于江苏丰北决堤，淹没整个黄河下游。】
【苏州、扬州、太仓、淮安、镇海、大河六府、卫受灾尤为严重，数以百万计的百姓家园被毁，流离失所。】
如此巨大的灾情，当地官员自然是以最快的速度，八百里加急奏报到了朝廷。
“什么，黄河决口了？”咸丰皇帝得知消息后，也是大吃一惊。
黄河决口给华夏历代王朝带来过无数灾难。
元朝甚至是因为治理决口之后的黄河引发的红巾军起义，最终导致灭亡。
任何一个有理智的朝廷和君臣，都绝对不会疏忽对黄河的治理。
杜受田倒是还比较镇定，对着咸丰皇帝道：
“陛下，我朝一直以来治理黄河已有成例，在先帝期间更是进行过好几次大规模的治理。”
“陛下只需要按照之前成例，着令六部、地方官配合，赈济灾民，疏浚河道，便能很快解决。”
咸丰皇帝这才放下心来，道：
“好，那就立刻发布旨意，让户部、工部尽快派人赶往灾区，赈济灾民，解决洪灾！”
【咸丰皇帝和杜受田这对君臣最开始对治理本次洪灾还是信心满满的，毕竟大清开国以来已经有过多次成功治理的经验。】
【但现实很快就给了他们一个让人出乎意料的答复。】
在好几天紧张的忙碌过后，户部尚书跪在了咸丰皇帝的面前。
“陛下，国库之中的银钱、物资储备不够了！”
“眼下大部分的银钱物资都拿去供应给赛尚阿大人，用来围剿广西洪秀全贼匪。”
“除非暂停对赛尚阿大人的供应，否则国库内根本没有办法调拨足够的粮食赈济灾民，更没有足够的金钱来疏通河道！”
“什么？”咸丰愣住了。
【还是因为鸦片战争的后续影响，空虚的清朝国库让咸丰皇帝不得不做出二选一的抉择。】
【究竟是要继续用物资去支持赛尚阿剿灭洪秀全，还是把物资银两调往江苏去赈济灾民？】