两人离去后，藏在房梁上的沈渊，垂眸陷入了沉思。


    建安79年，平城遇灾，建帝拨60万两白银赈灾，户部向二皇子一党献银投诚，谢承泽亲自前往涿鹿县清点银两，不料被县令之子朱小彪当街调戏。


    谢承泽一怒之下，下令让人将朱小彪当街活活打死。


    这本是一件极为微不足道的小事，甚至就连沈渊自己，在听说朱小彪强抢民女时，都认为对方罪有应得，恶人自有恶人收。


    但，建安85年，也是那件事发生的六年后，琼林宴上的状元郎与几个舞女合谋刺杀谢承泽，一番审问下来才得知，新科状元郎和这些舞女，曾经都是朱小彪的美妾。


    他们大多家境贫寒，又不被父母重视，甚至因为长相过于貌美，被真正的恶霸逼门而入，几两银子便卖了出去。


    是朱小彪闻声及时赶到，一脚踹开恶霸，将人抢回家中。


    那貌美的状元郎，曾是家中最小的儿子，只因父亲偏心，为了让成为秀才的大哥以后官途顺畅，竟是将他送进了一位官员家中。那官员癖好特殊，对他动辄打骂虐待，他好不容易逃出来，逃进了涿鹿县，却是被对方的人马追上。


    眼看着要被打死，朱小彪恰巧路过，救下了他。


    朱小彪将他养在了院外，每月接济他，甚至给他偷偷请了教书先生，世人都道是县令的儿子男女荤腥不忌，但他知晓，朱大人是顶好的人。


    他只是，有苦衷。


    而这样好的大人，被二皇子当街活活打死。


    他们只是平民，没有任何的依靠，只能忍辱负重六年，一朝成为新科状元郎，当堂刺杀二皇子为朱大人复仇。


    他们失败了，但也成功了。


    新科状元郎情深义重却血洒琼林宴，九年前的探花郎仅是作诗称赞便血溅刑场，彻底惹怒了天下学子，他们为其哀鸣，为其愤怒，作遍谴词讨伐谢承泽，希望圣上为死去的两位学子讨回公道。


    彼时建帝已病重，此事最终不了了之，但谢承泽已与天下离心，失民心者，便注定了结局惨败。


    而现在，本该杀死朱小彪的谢承泽却放过了朱小彪。


    他在盘算什么？他带走朱小彪，是想要为己所用，还是打算永绝后患？


    那些所谓的“美妾”，会不会在他们走后，便死于非命？


    自己该怎么护住这些人的性命？


    心中很快有了定数，沈渊跳下房梁打算先离开此处，然而推了一下门，却发现门没推动。


    沈渊：？


    ……


    离开县衙后，沈渊返回了进城的车队。


    “沈大人！我皇兄呢？”谢子渺风风火火地跑过来，急切地问道。


    “二皇子殿下在县衙眷属房内歇候着了。”对于谢子渺，沈渊还是蛮客气的，毕竟这孩子心性单纯，有种未经世俗污染的愚笨，反倒让人省心。


    “哦。”谢子渺本想立马去找谢承泽，但还是按捺不住好奇，回头朝一直背着手面向他的沈渊问道，“沈大人，你手里藏的什么啊？”


    沈渊：……


    “没什么。”不过是被锁银局后，气急败坏之下，摔脏了的某人外袍罢了。


    “好吧，那我去找皇兄了！”十分有分寸感的谢子渺，又风风火火地跑走了。


    车队住进了县衙借宿，沈渊被分到了眷属房的一个单间。


    夜里蝉鸣不断，房间燥热得让人翻来覆去睡不着，加上有心事，他干脆起身出门纳凉。


    没想到了才走两步，便看到拐弯角落处，一抹暗红纤细的身影和一个金色胖实的身影蹲在地上，一大一小两个脑袋凑在一起，鬼鬼祟祟地不知道在说什么，不时发出几声低低的奸笑声。


    莫名有些好笑。


    沈渊轻咳一声，便看到那抹暗红的身影，如同被人惊吓到的小野猫，猛地缩起屁股回头朝这边看来，那双狭长的丹凤眼以肉眼可见的速度瞪得溜圆，在夜色之下好似一对骤然亮起的小灯笼，令人挪不开眼睛。


    沈渊闪了闪眸，心情莫名。


    在看到出声的人是谁后，那对小灯笼才迅速暗了下去，扭头和那金色的身影不知说了什么，然后故作镇定地站起来，朝他踱步走来。


    “二皇子殿下半夜不睡，在这儿跟偷米的小耗子唠嗑呢？”见他走来，沈渊双手抱臂，倚着柱子好整以暇地看着他。


    与白日不同，深夜不寐的男子，多了几分稳沉与危险，白衣青衬的雅致也挡不住他眸中的敌意与审视，好似那隐于暗处伺机而动的黑豹，暗想着到手后该如何玩弄这狡猾的猎物。


    他的白衣之下，沾染着“黑”的颜色。


    谢承泽停立在他面前，一双灼亮干净的眸子，直直对上沈渊那双暗沉的眸。


    片刻后，他绯唇轻启，“奇变偶不变？”


    沈渊蹙眉，“什么？”


    不是老乡啊……


    谢承泽又上前一步，沈渊身形修长，比他高出半个头，他便仰起脖子，继续逼近沈渊盯着他，稀奇打量的眼神，仿若在瞧着什么新奇好玩的物件。


    沈渊下意识厌恶地后退，然而他忘了自己身后是柱子，只是慢了一步，便被谢承泽的双臂困在了其中，目光猝不及防地对上了对方愈发灼亮的眼眸。


    他看到谢承泽缓缓开口，笑意中掺着玩味，“不比某位梁上君子有雅趣，想来密室之中也别有一番风味吧？”


    沈渊神色一沉，“你故意的。”


    当时银局的守卫们都被特意屏退，朱县令不在县衙，无人掌管银库之事，谢承泽这是故意让朱小彪将他锁在银局里，躲在暗处看他笑话。


    谢承泽这时又装起了无辜，眨眨眼又朝他逼近几分，“听不懂沈大人在打什么哑谜，也不知本殿的衣袍现在何处，要是脏了，还烦请沈大人替本殿清洗干净。”


    他甚至看见了，自己拿他的衣袍出气。


    沈渊只觉一抹躁红的羞耻之感漫上脸庞，十年之争，他鲜少如这般意气用事，竟还被正主抓了正着。


    “沈大人？”谢承泽挑眉，笑意愈发戏谑。


    沈渊目光沉沉地看着他，眼前之人笑得这么得意，好似打赢了一仗的小猫，忍不住露出了藏着的小尾巴，在他面前晃荡。


    既然如此，他就顺势拽住他的尾巴。


    沈渊握住谢承泽的肩膀，一个猛然转身，二人的位置与局势瞬间调转。


    将谢承泽困在双臂之中，沈渊俯身靠近他的脸，唇角勾起一丝恶劣的笑，“那不如二殿下给沈某好好解解惑，好端端的一万两，为何又回到了殿下手中。”