河中密林中，边缘数米高的长杆水中树干缓缓偏向一侧倒下，一群白鹭扇动羽翼腾空而起，避开水面逐渐露头的黑色阴影。


    大片水中细长蔓藤植株被碾压入水，胆大的白鹭围绕船帆飞舞，站在船头的男人举起了手中长弓，却被一个男人按住了手。


    “我们不缺食物，就不要猎杀这些白鹭了。”


    “遵命。”祝氏族的少年连忙收力收起手中长弓，他身边的男人正是从百虫地渡口出发一路顺流而下的陈风。


    少年是祝氏大巫新选的继承人，跟随陈风前往采桑地，这次出行人数不多，三艘小型船只，总共二十七人。


    船队半日时间就抵达了熊青鱼所说的水中林，这里距离百虫地至少有三日路程，大概位置就在那年百草动乱，祝氏族临时迁徙之地。


    水中林，确实危险，水中有不少庞然大物撞击船只，好在船舶坊的船员经验丰富，扔了几个陶罐火药下去，惊退了那些水中生物。


    除了两个人不小心被树林上的藤蔓植物划伤，船队顺利通过水中密林，竹草还是一口气收集了七种没见过的植物样本。


    “传令，靠岸！”


    “靠岸！”


    悠长的号角声响起，三艘兽头战船向河南岸缓缓驶去，船员寻找到一处不错停靠的河岸，众人陆续从船只上下来。


    脚踩陆地，让祝氏少年祝炎有了安全感，刚开始那两日，他在船上吐得天昏地暗，第三日才勉强接受水上的飘动摇摆。


    肩膀被人拍了一下，祝炎还没有回头就听见陈风说，“去跟族人一起搭帐篷。”


    祝炎不敢怠慢，他知道首领这一路对自己的考验肯定不少，他在祝氏族也不是养尊处优的人，能当大巫继承者，自然有不少优秀的品质。


    船舶坊三个船长迅速聚拢到陈风身边，部落暂时没想好制定每艘战船的负责人职位名称，干脆就用船长替代，小型战船的船长地位等同各营队长。


    三艘战船虽小，都有自己的船名，分别是玄器、竹鱼、北犀。


    玄器船长资格最老，早期跟随熊青鱼漂流的男人，是部落除了青鱼之外，拥有最多水上运输经验的人。


    “首领，根据地图来看，我们距离临祝地不远，这附近应该两个小氏族常住。”玄器船长正色道。


    “如果他们没发现我们，就不要去打扰他们了。”陈风一心赶路，那两个小氏族没有接触的必要。


    玄器船长三人点头，“首领，按照这个速度，两日后我们就能抵达采桑地。”


    陈风抬起头，阴沉的天空有丝水坠落，“下雨，各位去督促大家动作快点，各自忙去吧。”三人走开之后，竹草举着一株嫩绿植物跑过来，“首领，这是什么？大地还没完全复苏，它就绿了。”


    陈风只是看了一眼便轻笑道：“白蒿，早春就能见到的野菜，也是一种药草，它还没成熟，过段时间你能看到它叶片上都是霜白色，对肝脏有好处。”


    竹草如获至宝，将白蒿收入自己腰间的挎包里，“首领，此行太值得了，还没到采桑地就收获不小。”


    “下雨了，你还是老实点。”陈风耳边雨声渐大，两人放弃了交谈，去帮忙搭建帐篷。


    次日清晨雨才停，空气中弥漫着水汽，七八个祝氏族的人感觉还好，来自阔野的竹草等人对湿冷的空气感到不舒服，醒来喝了一碗热姜汤才好受一些。


    众人忙着收拾营地帐篷，现在部落帐篷大多是皮制材料，等上了船，太阳出来晒一下，就不用担心帐篷材料发霉损坏。


    陈风蹲在河边洗漱，突然听见不远处响起了铜哨声，他皱着眉头起身看去，不远处夏部落众人迅速聚拢，作出了战斗姿态。


    “不要动手，我们是沉鱼氏族！”


    沉鱼氏族，在地图上有标注，属于夏部落势力范围内的小氏族，他们去年冬季还去过祝氏族进行物资交换。


    玄器船长喊了一句：“我们是夏部落船队，无事退去！”


    沉鱼氏族那边只有七人，也不敢对夏部落不敬，为首的男人举起双手回应道：“我们没有冒犯的意思，我们希望跟你们交换。”


    这些小氏族很少有机会离开自己的地盘去交易，他们每日都要为了食物奔波，只有在秋天收集足够多的物资才能去大一点的氏族作交易。


    玄器眉头一皱：“我们不是贸易船队，不作交易，退去！”


    男人听后满脸失落，还是扯着嗓子恳求道：“我们只是想要一点部落细盐，如果能给我们一点细盐，沉鱼氏族族人愿为部落首领日夜祈福！帮帮我们吧！”


    玄器犹豫，刚想转身去询问首领，就看到陈风走过来，“给他换。”


    沉鱼氏族的男人看到陈风的一瞬间，神情巨变，连忙跪在地上，“沉鱼氏族族长鱼鳌见过首领！”


    这一声不仅把沉鱼其他人惊到了，陈风等人也是诧异，这人居然认得出首领的模样，陈风回过神，眼前沉鱼几人都战战兢兢跪在了地上。


    陈风快步走过去，将鱼鳌拉起来，“既然你是部落的氏族，应该知道夏部落的规矩，让你的族人都起来吧。”


    “都快起来！”


    鱼鳌神情激动，没想到传闻中的兵主会降临自己的地盘，他目光紧紧盯着陈风，神情比苏璃那些女人还要狂热。


    陈风自己都有点受不了，“我们只是路过，你怎么认得出我？”


    “嘿嘿，首领，我们氏族有你的画像，去年冬季我们去百虫地，我远远看过一眼，那个什么........纸上的你。”


    不用想，这事八成是书院和学堂那些学子造成的影响，陈风笑了笑，“玄器多给他们一点盐，准确启程了！”


    鱼鳌一听急忙出声：“首领，你到了我们沉鱼氏族，就去氏族看看吧，氏族愿奉上氏族最好的食物和女人！”


    玄器出声打断：“首领什么食物没吃过，不要耽误首领的时间，跟我过来取盐，赶紧离开！”


    鱼鳌犹豫了一下，为了氏族，这一刻他脑子思考能力突破了极限，努力想能吸引首领的手段，最后他眼前一亮，对转身的陈风喊道：“首领，你们要去东面吗？我们救了一个来自东面的人，也许他能帮到首领！”


    听到这话，陈风停下了脚步，他转身严肃问道：“东面的人？云梦泽的人？”