“阿公，还有多远呀？”


    “等日落了，再走一个亮天，就到咯。”


    阔野涂山前往青源的大道上，老人背篓里趴着一个小男孩，“阿公，到了那个.....青源，阿蛮的腿就能站起来了吗？”


    “是咯！”


    走在老人前面的几个男人停下脚步，他们神情紧张起来，老人也注意到了地面在微微震动，不远处一面战旗率先进入众人视线中。


    “驾！”


    前面的人看到疾驰而来的骑兵，连忙开口，“快让路，是伐罪骑兵！”


    尘土飞扬，这队伐罪骑兵并没有理会这群还穿着破旧兽皮的老弱人群，战旗迎着风飘舞，一路向西面疾驰而去。


    等骑兵消失，满眼惊色的小男孩从背篓里露出半个脑袋，“阿公，那是什么呀？看起来好可怕？”


    老人将背篓取下放在地上，露出慈祥的笑容，粗糙的大手放在他脑袋上，“阿蛮不用怕，那是部落的骑兵，他们是很厉害的战士，会保护我们。”


    孩童点点头，抿嘴看着骑兵消失的方向愣神。


    “阿公，日落之前，我们应该能到古树哨所，我认识古树族长，应该会让我们休息一晚，明日就能到青源了。”年轻男人走过来笑道。


    老人点点头，他摸了一下腰间鼓囊的兽皮袋，“虞，那位真的愿意救阿蛮吗？”


    虞也没有底，“我只是远远见过首领一次，阿蛮的病，不一定要首领亲自用医术，医馆那位云医也很厉害，鹃的病就是她治好的。”


    老人轻声叹气：“如果部落不收我们的东西，你们几个当劳工的铜币不知道够不够。”


    虞沉默许久，他眼神坚定道：“阿蛮的父亲为了氏族而死，我们哪怕这个冬季饿肚子，也要治好他。”


    “说得是，休息一会，我们继续走吧。”


    古树哨所，作为部落第一个哨所，这里已经发展成一个小城的模样，中心位置拥有一个哨所该有的所有配置，马厩、金雕舍、住所，甚至还有酒馆。


    哨所东侧拥有几座独立的小院，一个小院由六间木屋组成，这些是提供给过路的商队居住，发挥类似原始旅馆的作用，也让大部分古树族人走出山谷，大部分族人都搬迁到了这里生活。


    虞带着族人抵达哨所时，这里有两支商队，其中一支是百虫地的蛊虫人，他们拉送货物的牲畜，是几头天洞黑熊。


    蛊虫人利用蛊虫操控猛兽的行为，部落并没有禁止，他们那边没有适合的牲畜，干脆就让黑熊背着巨大的箩筐跟人一起远行。


    他们的到来并没有引起多少人注意，这里来往的人很频繁，两个古树少女带着笑容走来，“你们要在哨所过夜吗？需要提供旅院吗？”


    除了虞，其他人都显得很手足无措，他们看着两个少女身上的绿色长裙，能穿这么好的人地位肯定很高。


    “不用了，我们在空地搭帐篷就好，你们族长在吗？”虞没见过眼前两个少女，他春天的时候还在这边劳作，古树哨所不仅变化大，还时常换人。


    其中一个脸蛋肉嘟嘟的少女笑道：“族长不在，两日前，璃女大人召集各地哨所的驻守去青源集结。”


    “好吧，那我们在哪里搭帐篷？”


    “还有两个区域可以，我带你们过去。”少女话音刚落，身边的少女突然激动起来，“古米，看那边，好像是近卫！”


    圆脸少女看过去，立刻往哨所内跑去，“是首领的队伍，我去让他们准备，小笛，你去接一下！”


    被丢弃在一旁的虞并没有生气，而是神情激动对身边的人说道：“首领，你们不是想知道首领什么样吗？他来了！”


    离开虎山之后，陈风在百草谷见了云鹰一面，让他带上蛊虫战士北上，前往草原去找玄鸦，他带着近卫和小哑女几人马不停蹄往青源跑。


    小蛮努力伸长了脖子，低声问道：“阿公，哪个是首领呀？”他的视线被一身甲胄的近卫遮挡。


    老人将小蛮抱起来，他也不清楚哪个是首领，一老一小还在寻找时，披甲巨熊缓缓从人群中走出，背上坐着短发青年，他嘴角带着和煦的微笑，怀中抱着一个小女孩。


    “是他吗......”小蛮有点失望，他想象中的首领应该是高壮魁梧头上有犄角，有一对锋利的虎牙，张嘴一吼，就能喝退豺狼虎豹的男人。


    “别愣着了，都跟我过去！”虞大声喊道，此时有两群人跑得比他们还快，很快就有上百号人聚在首领队伍前。


    “见过首领！”


    陈风跳下战虎的熊背，朗声喊道：“各位都是赶路人，累了一天了，不用在这站着了，都散了去休息吧。”


    “遵命！”


    人群散了，只有虞和古树氏族十几个人还站在原地，陈风看了一眼虞的族人，古米已经走到了陈风面前，“首领，族长他不在，我应该让人安排好住所了。”


    “呦，小米好久没见，你都这么大了。”陈风笑道。


    古米羞涩一笑，她现在十三岁，四年前还只能羡慕姐姐古谣，如今初长成，从学堂结业，还获得了新名字，单字米，取自粟米，回到古树哨所负责统计的主事。


    “首领，她是？”古米对战虎背上的小女孩十分好奇，印象中首领好像每次都会从外面带人回来。


    陈风笑了笑，伸出指头戳了一下她的额头，“不该问的，就不要多问了，带近卫们去休息，给战虎准备一些素食，不能让它一直吃肉。”


    “嘻嘻，遵命首领。”


    古米转身看到虞他们还眼巴巴站在那里，露出歉意道：“你们等一会，我先把首领的事安排了。”


    虞刚想开口说话，两人就听见首领的声音，“先来后到，战虎饿一会没事，你先带他们去。”


    虞愣住了，他心中泛起一种不可言语的感觉，他说话声音都有颤抖，手不停地摆动：“不不不，首领的事是大事，我们等一会。”


    古米一脸纠结看向陈风，陈风给了她一个眼神，古米立刻拉住虞的胳膊，“快点，跟我走。”


    陈风望着虞等人的背影，一个双纯真好奇的目光还在自己脸上，陈风注意到趴在老人身上的小蛮，他咧嘴一笑，捶打几下胸口回应。


    小蛮顿时脸红起来，趴在阿公的耳边低声说：“阿公，首领刚才看我了！”


    老人回头，发现首领已经转身跟几个女孩说着什么，他没有反驳孩子，只是想着首领怎么会注意到一个小氏族的孩子呢。


    “阿公，你不信我？”


    “阿公信。”


    “他真的看我了.......”


    入夜，陈风皱着眉头看着手中来自火原北的信，“那个疯女人一点不让人省心，跑雷鸣山干什么？”