翌日一早，大理城告别了连日来风和日丽的天气，从半夜开始便已起风。秋风萧瑟吹过发尖，凉爽中带着几分寒意。高崇站在驿馆门前，看着驾车远去的罗宏民，良久凝望。几颗雨珠洒落，先是断断续续，渐渐地多了起来。秋雨终于来了……


    像这般秋日飘雨的季节，总是让人心中不免有一丝凄凉之感。那一串串由欢乐和痛苦构成的记忆，如同埋在沙中的珍珠，偶尔拨弄开来，在日光下总是会显现出耀眼的光芒，时而美丽，时而诡异。


    高崇望着罗宏民那已经消失在雨中车驾痕迹，有些淡淡地出神。其实他十分羡慕罗宏民，若不是此次大理之行别有目的，他甚至想让自己承担这个罪名回去。虽说作为此处的主事者，他回去和罗宏民回去在别人的眼中会截然不同，但是，他真的不在乎这些。他在乎的只是宋师城的那些人，岳少安、卓岩、李青琴……这些人都是他心中最为牵挂的存在。他做梦都想和他们在一起，只可惜他不能。


    甩了甩微微有些湿润的头发，高崇回过神来，看了看天色，时间已经差不多了。他轻轻摆手，招来随从，道：“走，我们去皇宫！”


    随从看了看他，诧异地说道：“大人，您就这般去？”


    高崇低头一看，这才发现自己的衣服都已经被淋湿了。忍不住拍了拍额头，段易明怎么也是一国之君，如果这个样子去见他，终究不妥，随即摆了摆手，说道：“还是更衣后再去吧！”


    一行人来到皇宫，段易明照旧，先是把高崇请到了书房，两人单独谈了起来。关于宋师城这次的目的，有些问题，他还是不想让臣属们知晓。高崇与他都是心知肚明，两人却并不点破。书房之中，高崇依礼坐下，客气了一番后，段易明开门见山地问道：“关于昨日之事，高大人想好怎么给朕交代了吗？”


    高崇笑了笑道：“陛下放心，此事的主使者具是副使罗宏民擅作主张，外臣已经将他治罪。”


    段易明脸色一沉，道：“既然祸首已经查出，又是在大理犯案，那么便不劳高大人了。还请高大人将人交出来，我大理依律严办便是。”


    高崇听罢，依旧带着笑容，道：“真是不巧，若是陛下早些说的话，外臣便也将人交于您了。只可惜，昨夜查出之时，我太过气愤，便命人将那罗宏民杖责四十，现在已经送回去交给我家帝师治罪了。”


    段易明早已经知道清晨十分高崇将罗宏民送走之事，也推断出来，他必然让罗宏民定罪，现在听他说出这番话来，不由得冷冷一笑，道：“高大人真是好手段，难怪岳少安会派你前来。英雄出少年啊……”


    高崇对段易明的讽刺直接当做了夸奖，坦然受之，谦虚一笑，道：“陛下过誉。宋师城人才济济，便数我高崇最是无用，加之现在少了一条臂膀，已经是个废人，可堪大用的地方，我已经不能胜任了，如此，这出使的事才轮到了我。当真惭愧，惭愧之至……”


    高崇能把讽刺当马屁来听。段易明却是不行，他久居高位，那里听得有人对他如此说话。若不是他素来涵养较好，再加上他一直认为岳少安对他有火又不能开战，故而才令高崇处处为难以便泄愤，这才忍住了没有发怒。对于炮轰宫门之事，既然宋师城已经给了一个交代，虽说这个交代敷衍的成分较多，但是他也不打算再追究了。便跳过了这件事，直接说道：“宋师城无端索要二十万担粮食的事，昨日朕已经与众臣商议过了。此事断然不可……”


    高崇面色一变，道：“这么说来，大理是要与我宋师城公然决裂吗？”


    段易明看着高崇激动的神情，心中略微平衡了一些，接着道：“高大人先莫着急，朕的话还没有说完。这要是不成，不过借嘛，还是可以的。若是宋师城向大理借二十万担粮食，作为友谊之邦，加上岳少安又是我大理的骏马，当然是义不容辞……”


    高崇眉头一皱，道：“借？那陛下打算让我们什么时候还？”


    “这个容后再议，朕的意思是宋师城什么时候有了余粮再还便是，不过，此事还需朝堂议过之后，再行定夺。”段易明说着，摸了摸他那下颚的胡须，神态十分的从容。


    高崇闭上了眼睛仔细地将此事的前因后果全想了一遍，这个时便到了考验他的时候，作为使臣，若是一切顺利的话，那么他只不过是一个传话工具，只有面对困境之时才能显出他的才干。高崇知道岳少安此次对他的期望极高，而且这边的事也给了他极大的自主权。但是，越是这样，他便越觉得自己肩上的责任极大，他不知道这样一来，会给宋师城对大理用兵上带来什么变数。故而，一时之间，竟是有些难以决断了。


    段易明看着他沉思的模样，还道是高崇怕不好与岳少安交代，故而迟迟不能决断。对于自己思考了一夜所想出来的对策能让对方头疼，他也很是满意。只可惜段易明不知道，就是他这自以为聪明的一招，却被动地让岳少安利用了起来，使得大理几乎丢了一半有余。


    只是高崇并没有预料先机的本领，此刻还因答不答应此事而苦思冥想。


    段易明静静地等着他，直到过了良久，才轻声说道：“大理三日一朝的规矩你也是知晓的吧，今日正好有早朝，时间已经差不多了。是否可以给朕一个答复了呢？”


    高崇咬了咬牙，道：“便按陛下的意思办吧！”


    听到了高崇的作出了这个艰难的决定。段易明脸上的神情瞬间变得和颜悦色了起来，在这一轮的交锋中，他终于占据了上峰。把给粮弄成了借粮，他当然也没指望岳少安归还，但是，如此一来，对他来说，却多出了两个好处，一来，现在宋师城对大理方面，从被迫给粮，变成了债主，这名声上却是好了许多。再者，他不相信会和岳少安就此一劳永逸，永久和平。在他看来与岳少安迟早还是要交战的，那么，到时候自己便有了借口，也就出师有名了。当然，这个机会不一定会用的上，但总好过没有。


    在上早朝前，高崇返出了宫外。这个也是段易明的意思，他不想让群臣看到自己这个皇帝和大理使臣在一起，到时候引起他的误会，以为自己对大理方面很是看重，从而不敢提出异议。


    高崇当然也不在乎这些细节，不过，刚刚行出宫门，便有手下急匆匆的上前禀报，宋师城加急密函刚刚送到。高崇不敢怠慢，急忙寻了一个僻静之处，让来人将密函递了上来，摊开来一看，高崇猛地一惊，只见上面写道，在云粮之时，必须要求从石城郡送出。


    高崇乍看之下，还以为岳少安已经知晓了段易明改送粮为借粮了。不过，转念一想便明白了过来。这一次岳少安让他来要粮，显然是势在必得，故而，这石城郡送粮之事，却与借和要这个前提是没有关系的。想到此处，他安心了下来，匆匆上朝去了。


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