塞外游牧部落地处草原荒漠，他们那有优种良马，牛羊牲畜，各种兽毛皮，长白山人参等名贵药材，稀有宝石玛瑙等等。


    但其它吃穿用度等，可以说什么都缺。


    不管是锅碗瓢盆，针头线脑，还是江南丝绸，布匹茶叶，都是多多益善。


    在这个市场里，那可是应有尽有。


    现在的张家口关城，俨然成了一个香馍馍，是各地各民族的一个聚宝盆和风水宝地。


    所以，大明中原腹地，尤其是江南有名的商号，都蹩足了劲，在这里设分号，用意是在这里扎根，好好捞上一把。


    当然，现在的茶马互市可不是随便能进的，挤进这个市场，占据一个商铺的，那背景都不简单。


    背后没有靠山，想在这里捞大钱，想也别想。


    谁都知道，这里的塞外胡人豪爽，属于神经特别大的那种人。


    这些胡人贵族交易东西，一般不带讲价的，只要是喜欢的东西就交易。


    这让精明的关内人，尤其是江浙商人特别的喜欢。


    几匹在内地只值十几吊铜钿的普通棉布，在张家口的茶马互市里，可以交换一只牛，或者是十几只绵羊。


    除了布匹，塞外蒙古或女真族人再需要的茶叶，特制的砖茶，绸缎，还有琳琅满目的手工艺品。


    这些受欢迎的物资交易，价钱自然好说。


    当然，这里禁止交易盐铁、兵器，和良种马，这些双方独有战略物资，不能公开在互市中交易。


    但暗地里交易，谁来管呢？


    市场缉私官员？


    边军？


    对不起，他们本身既是执法者，也是犯法者，他们是大明最大的走私犯罪集团。


    许多商人削尖脑袋了挤不进大市场里，就在旁边民宅院落里交易行不行？


    就是常说的黑市。


    不能做大宗买卖，但俺开个小商铺，卖些小玩意儿总还是可行的吧。


    这些当然妨碍不了精明商人，他们汹涌而进张家口关城来的理由。


    大量商人进驻，流动人口巨增，带来了张家口关城房价急剧上涨，特别是临街铺面。


    现在这里铺面和房子的租银，别说市场和市场周围，就是冷街房子，比起七八年前，都翻了十好几倍，战云密布，现在还在蹭蹭上涨。


    城里居民，谁家都是笑嘻嘻的在家数银子，没有人会去关注战争。


    不管是谁来当皇帝，茶马互市笃定会开放，这跟商人有啥关系？


    所以，即便没有临街铺面的住户，也乖乖将自家房屋收拾出来，情愿搬到城边杂屋去住，也得把小院子租出去。


    现在张家口城里的房子，不愁租不出去，犄角旮旯都有人上门来租，只嫌房子太少。


    这真是一道亮丽的风景线，别的城堡都在积极防战，而这里是在积极扩张。


    因为扩建房屋，所以张家口城里的工匠很稀缺，工钱高，外地工匠闻讯，是成批的赶来。


    在这里，学徒，杂工，奴工也都成了香饽饽。


    当然，这里除了茶马互市，还是个北疆情报中心，军事的经济的都有，你只要肯出钱。


    各地各方各派的情报肩客，都在张家上这里安营扎寨。


    ……


    两个背着大捆木柴的年轻汉子，步履蹒跚，汗流浃背的走进张家口东城门。


    农历五月底，正是入伏的酷暑时节。


    俩人不约而同的往城门边上瞧了瞧，好像都松了口气，连脚步都轻快了不少。


    俺的娘哎，昨日那个抢柴火的叫花子匹夫不在。


    这个角落过境不忘，往事不堪回首。


    不过，他们没高兴多大一会儿，那个可恨声音就传了过来，“两位哥哥很准时啊，可让兄弟在此一阵好等呵。”


    两个背柴者无奈的停下脚步，愤怒地转过身来，年长点的胀红着脸喷着粗气，沉声道：


    “这位兄弟，今日这柴真的不能卖给你了，这是人们订好的东西，俺们不能失信啊。”


    “就是，俺们也不想和你打架，请莫要拦路，俺们还要进去交差。”


    另一个抬手擦了把汗，赶紧过来帮腔，声音有点怯怯，因为昨天挨揍的心理阴影还没有完全消除。


    石风只当没听见，他一身破烂的往前凑了凑，笑容就像盛开的鲜花。


    “可兄弟在此等候多时了，嘿嘿…”一副死皮赖脸样子。


    “俺们的柴今天不能给你！”兄弟俩愤然道。


    “今日小弟并不要你们的柴木，只是想请两位帮个小忙。”


    “帮忙也不行，俺们还得赶路送柴木去呢。”


    年长的装出十分凶狠的模样，吹胡子瞪眼，明显是色厉内荏。


    他们打死也不会相信，这穷叫花子说不要柴木？否则，这厮守在这里干嘛？


    看一时说不明白，石风也有点急了，怎么着，想造反了不是？


    只见他立马把脸变了变，扬起牛蹄般大的拳头，用力晃了晃凶恶道：


    “听好了…乖乖跟俺走一趟，若不然就把你们闷翻在此，扒光衣服让尔等丢人现眼。”


    这两个年轻汉子是亲兄弟，一家子人在张家口关城的护城河边上住，家族都是以打猎砍柴为生。


    他们长的很强壮也骁勇，有着明显的胡人血统，脑袋瓜子不太灵光，一时转不过弯来。


    两兄弟姓宇，在张家口一带这种姓宇、伍、霍很多，显然是从胡姓中转过来的。


    兄弟俩大的就叫宇大郎，小的叫宇二郎，很好记。


    此时的兄弟俩内心都很愤怒，却也很畏惧。


    昨日在这里被打了一顿，他们终于明白，别说就他们兄弟俩，就再加上几个，也不是这厮对手。


    尽管这厮年纪比他们小，但他出手动作很快，招数很奇特，从没见过。


    宇家兄弟见石风横眉竖眼的嘴脸，气得让人发寒，宇大郎脾性暴燥，右手按住了腰间的柴刀柄。


    宇二郎则要比他哥哥冷静，他一下拉住大郎的手，对着石风沉声道：


    “你要咱兄弟俩帮啥忙，先说来听听，但柴绝不能给你，若今个再丢了柴，俺们就没法跟雇主交待了！”


    宇二郎压着怒火咬牙切齿地解释道，希望不动干戈把事给解决好。


    他说的确是大实话。


    北疆人很讲究承诺、信誉，否则，就无法在此行立足。