“皇宫范围内，禁止行驶车马，违者——斩！”帝国法令，谁人不知，谁人不晓，若真的不知道，每日里去赶早朝的王公大臣们，不会乘坐耗时颠簸的四抬大轿。
随着陛下一字一顿地说出帝国法令，所有人的心跟着沉入谷底：“华儿，你在皇宫内驾马已经不是第一次了吧。
这件事情你们都应该知道对不对！
为什么不阻拦！
天子的威仪被你们当成了什么，亦或，你们正是期待华儿破坏帝国法令，使得先例一开，未来在皇宫内驾车成为一种心照不宣的默契，再也没有人敢于惩戒和阻拦！”
“陛下，臣等绝无此意，绝无此意啊。”刚刚还颐指气使，准备兴师问罪地王公大臣们，下一刻全部跪倒在地，连连叩头求饶。十七皇子更是吓的小脸煞白，泪水在眼眶中兜转。
老皇帝从龙椅上站起来，指着跪倒在地的群臣道：“国家奉养你们为的是让你们阿谀奉承吗，为的是让你们徇私枉法吗，为的是让你们广纳党羽吗！
偌大的皇城，如此显而易见的错误，居然只有一个刚做了十几天府尹的儒生能够做到，你们不觉得羞愧吗，不觉得帝国白白的奉养了你们这帮酒囊饭袋吗！
传旨下去，凡是这次参奏楚绣的人，罚奉一年，三年之内不予晋升职务。
此外，楚绣明知阻止皇子犯法，便是以下犯上，仍然以血肉之躯阻挡马车的前进，其心可嘉，其行为甚合朕心，当为汝等之楷模，现任职务长安城府尹不变，加官一级，特许御前行走，赐免死金牌。”
一席话说完，一众大臣你看看我，我看看你，都想提出反对，又都不愿意第一个出头，只能无奈叹息，认同了这个结果，谁能想得到审讯惩罚反而变成了晋升，皇帝亲赐免死金牌，说白了就是告诉所有人，楚绣你们不许动，敢动他就是与朕为敌。
然而这仍不是结束，接下来老皇帝颁布了第三道旨意：“皇儿年幼无知，着七日内不许出宫，通篇背诵帝国法令由朕亲自检查。
当日陪同皇儿一起驾车的奴才赐死；教导皇儿礼法的老师杖二十，贬为庶人，逐出宫去，永远不得再踏入皇宫一步；当日负责看守正德门的官兵全部罚没当年俸禄，贬为贱民。”
就这样，散朝！
——这一天，一位外来者成为斩破黑夜的一把剑，为老皇帝拓拔圭紧紧掌握。
——对皇帝而言，他在意的不是你出身为何，不是你所欲何事，而是绝对的忠诚。在所有人都要铲除楚绣的时候，老皇帝给了他一条活路，从此，楚绣只听命于他。
……
“楚绣没有被赐死？”吃饭的时候楚邪不在，拓跋烈对沈飞说，“不仅没有赐死，反而加官进爵，甚至得到了免死金牌。”
“楚绣出现在帝都本来就是打算改变些什么，这一下子他更加肆无忌惮，只怕未来一段时间都不会太平了。半路杀出个程咬金，也好，有他在前面顶着，咱们才不会太过显眼。”
“本王和道尊的想法一样，毕竟在帝都来说，咱们势单力孤，由楚绣出头打破现有的势力平衡是最好的选择。只不知道他要怎样做，目的又是什么。”
“楚绣是个疯子，极端偏执，说起来和净灵和尚有些像，都是为达目的不择手段的类型，这种人最可怕。”
“先不管他，父皇的旨意已经下来了，召本王明日入宫。”
“接连两次因为楚绣延误了面圣的日期，说实话不是什么好事，殿下你明天需要小心应对才是。”
“你说父皇他会说些什么。”
“还能说什么，多半是询问三皇子的死因吧，殿下您要提前想好应对的话。”
“这点你放心，本王一定将所有的可能性都斟酌一遍。”
“那就最好。”
“这种时候，真是有些紧张呢，本王真佩服楚绣以一己之力面对群臣围攻的勇气。”
“凡偏执者，为了达到目的，可以忍常人之不可忍，做常人之不敢做，所以没必要拿他做比较。殿下你要做的就是摸准陛下的心意，成为诸位皇子中最出类拔萃的那一个。”
“哎，即便如此也绝非易事啊，我的哥哥……”
“我倒觉得，真皇子没什么好担心的。”
“为何？”
“因为有一个人比咱们更担心他继续做大。”
“你是说父皇。”
“嘘，小心隔墙有耳。”
……
夜半风起，楚邪一个人躺在屋顶上享受冷风，如此寒冷的天气，他精赤的上身红彤彤的向外蒸腾热气，想来是在借此练功。
树涛倾摆，一道红光从远处飞来，降落在屋顶上，此人仙风道骨，英俊不凡，正是沈飞。
“来找我做什么。”见到是沈飞，楚邪身上的热气逐渐消散，翘起了二郎腿。
“为你拿些吃的过来。”沈飞举起手中的食盒。
楚邪却道：“你有这么好？”
“怎么！”
“无事献殷勤非奸即盗。”
“看你，净胡说！”沈飞走过去，打开食盒，将里面的菜一样样的拿出来，摆在屋顶上，“你晚上去哪了。”似有意若无意地问。
“本大爷去哪里需要向你汇报吗。”
“当然不是这个意思，我只是关心你。”
“果然有问题。说吧沈飞，你找我到底为了什么。”
“为了给你送饭啊。”
“你说不说实话，不说实话本大爷现在拍拍屁股走人。”
“别走别走，在送饭之余，确实还有一件无关紧要的事情，想问问你。”
“这就对了，有话直说，别跟我拐弯抹角的。”
“那就直说了。”沈飞将食盒里的饭菜全部摆好，拍拍手道：“楚邪，你一边吃，我一边跟你说如何。”
“直接说正题，别婆婆妈妈的。”
“既然你这么爽快，那我也不墨迹了。我问你楚邪，你是不是有个哥哥叫楚绣的。”
“废话，楚氏三杰，大哥楚方，二哥楚绣，年纪最小的才是我。”
“楚绣现在何处。”
“当年我下山的时候他还在白鸟峰后山吟诗作对，这些年去了哪里，就不得而知了。”楚邪耸耸肩，反问道：“你提他做什么。”
“一会告诉你，先把我的问题都回答了。我问你，你二哥人品如何，是否真和传闻中一样，喜欢吟诗作对，琴棋书画呢。”
“其实传闻中并不准确，我二哥和我一样是个举世无双的超级天才，天才总是寂寞的，因为没有人理解，只能专注地做一些自己喜欢的事情。我二哥不喜欢练武，为此父亲说了他好几次都没有用，平日里总是和母亲一起出入，琴棋书画、吟诗作对一学就会，一学就精，但据我所知，这些都不是他真正喜欢的，只是以此消磨时光罢了。”
“那他真正喜欢的是什么。”
“二哥他特别喜欢看星星，有的时候我在旁边练剑，他可以盯着星空看整整一个晚上，一动不动。”
“他喜欢观星？”
“是啊，我也觉得好奇，问二哥星星里有什么让他如此着迷，你猜他怎样回答。”
“他说什么！”
“他说星星中藏着答案！”
“唏嘘！”弱冠少年，能够说出这样的话来，实在匪夷所思。
“二哥是个天才，如果修道的话修为说不定更在我之上，可惜他不喜欢，他就是喜欢看星星，为之着迷，从中寻找答案。”
“好吧，你和你哥哥真是一对奇才。”
“还有什么想问的吗，没有的话该我问你了。”
“我知道你要问什么。楚邪，有一件事我要告诉你——其实你的二哥现在就在帝都，而他亲口跟我说，之所以出现在这里，是为了改变人国的未来！”
……
有的时候血统不服不行。
白鸟峰世代以血缘继承从未中断，是七座主峰中唯一一座血脉相承的山峰，而堂堂峰主之位之所以能够一代代的传下去，除了经年累月地经营积攒下的影响力之外，更因为白鸟峰每一代后继者中都有人杰出现。
楚方、楚绣、楚邪，本以为楚邪已是白鸟峰最大的bug，现在又冒出一个楚绣，只怕比楚邪更加难缠，实在难以想象他们三兄弟若然联手会是怎样一番光景。
……
转日，光明殿上，完全换了一番光景。
一众王公大臣分作两列，夹道上铺着一条红毯，从殿门口一直延伸到通向龙椅的台阶处，拓跋烈身穿戎装，大步流星，由远及近，如同凯旋归来的将军容光焕发的穿过人群。
走到红毯的尽头，单膝跪地向老皇帝行礼：“儿臣拓跋烈给父皇请安。”
老皇帝端坐龙椅正中，上下打量对方，见太阳光打在他的身后，拓跋烈身穿戎装，器宇轩昂，实在是一员虎将。
心中欢喜，挥挥手道：“烈儿，你起来吧，此次你凯旋归来，功劳不小，父皇会重重赏你。”
拓跋烈抬起头，张牙舞爪的石狮和石虎与他近在咫尺，却不能让他的内心动摇分毫，“儿臣不敢请功，暗害三哥的凶手虽然缉拿归案，但路途上遭到对方背后势力的阻拦，在打斗中无奈将之击毙，没能按照父皇的旨意，留下一个活口，是儿臣的过错。”
“南通城和商丘城的事情，朕已经听到了详细的汇报。通天教为所欲为，作恶多端，已经到了必须要诛灭的地步，朕与灵隐寺主持商议，一个月之内，便会联合启动针对通天教的剿灭行动，就算挖地三尺，也要将它们连根拔起。”
“通天教妖人胆敢接连在南通、商丘两座帝国军事重镇狙击儿臣的车旅，儿臣认为是已到了需要连根拔起的时候。但他们并不是杀害三哥的直接凶手，三哥的死与另外一股势力有关系。”
“是谁！”
“杀手集团。”
“唏嘘。”拓跋烈此言一出，朝堂上立时众说纷纭地议论起来，“杀手集团？那个拿人钱财替人消灾的杀人组织，原来是他们犯下的案子，难怪能够无声无息地接近皇子殿下了。”
“如果真是他们做的，那便一定是有人花费重金，买了殿下的首级，幕后黑手究竟是谁呢。”
“一个活口也没有留下，元凶可真是不好查了。”
“启禀父皇。”拓跋烈早料到他们会有如此的议论，沉了沉，继续禀报道：“杀手集团向来是被人雇佣才会采取行动，他们的背后一定有人指使，究竟是谁不得而知，需要进一步查证。”
听到杀手集团几个字，老皇帝的面色沉冷下来，喃喃道：“杀手集团、通天教派，我人国境内怎存在着如此多邪恶的组织，给我查，一定要严厉查处，此次对通天教的战争将与找出杀手集团总部同时进行。”
“启禀父皇，儿臣愿意担此重任。”拓跋烈拱手请旨。
“不必了，这个任务太过危险，你身为皇子不适合参加，还是交给其他人去办。
此次能够找出杀害你三哥的元凶，已是立下奇功，朕年纪也大了，希望儿子们能够陪在膝下，多些侍奉，烈儿即日起，你就不要再回边境了，朕有其他官职封赏给你。”
“为国尽忠，为父尽孝是儿臣分内之事，不敢讨厌赏赐。”
“不必多言，宣旨吧。”老皇帝手一挥，大太监刘易捧着一早准备妥当的皇旨，往前一步朗读道：“奉天承运，皇帝诏曰，吾儿捉拿要犯有功，阻挡外敌得利，维护皇家体面，涨大国威风，现予以嘉奖，望以后再接再厉，为朕分忧。”
“再接再厉，为朕分忧？”皇旨读到一半，众人听到了敏感的词语，意识到拓跋烈的前途不可限量，或喜或忧。
“现封吾儿烈禁军副统领一职，赐正二品官阶，享五百担奉；赐吾儿烈忠勇之称，为诸王学习之典范；赐吾儿烈五星王冠，王府侍卫增至三十人，钦此。”
“谢主隆恩。”
拓跋烈深深叩拜之后，原地站起走上台阶领旨，诸位大臣在后面看着，背心直冒冷汗。