第二天是个晴朗多云的天气。


    天刚刚亮，前来朝贺观礼的宾客就挤满了荣耀大厅和皇家大圣堂之间的广场。三千名身穿鲜红礼服的英俊骑士，骑着雪白的骏马，围绕广场站成方阵，形成一道独特的风景。捧着鲜花，身穿云白长裙的贵族少女，沿着红地毯站立，衣袂飘飘，美不胜收。


    这是一场举世瞩目的婚礼，也是一场政治色彩极其浓厚的婚礼。是否前来朝贺、参加婚礼，成为判断一个行星、一个贵族立场的重要标准。


    宁长风坐在皇宫贵宾休息室的沙发上，正在查看前来参加婚礼的宾客信息。一百零二颗行星，有六十九颗派来了朝贺使者，三万六千八百个贵族家族，有两万一千九百三十个家族派人出席或送来了贺礼。


    表面上看起来，自己这方似乎占据上风，但宁长风明白，这些星球和贵族中，许多都是墙头草，他们一边向自己献媚，一边又去讨好格兰瑟和莫诺森，他们的立场很简单，就是胜利者的一方。


    沉思中，有人敲门进来。宁长风抬头，看见了一身雪白婚礼服、英气逼人的儿子。


    “父亲。”宁越朝宁长风鞠躬问候，举止沉稳，气质凝练。


    宁长风欣慰地点头，“越儿，今天是你大婚的日子，从今天起，宁家，还有帝国，就交到你手中了。”


    “孩儿谨遵父亲教导，定以天下为己任，绝不辜负父亲的期望。”宁越一板一眼地回答。


    宁长风长长叹了口气，站起身来，走到儿子身边，重重拍了下他的肩膀，欲言又止地叹了口气：“孩子，这桩婚事让你受委屈了。”


    宁越淡然一笑：“能够迎娶女皇，是我的荣幸，何谈委屈之说？”


    宁长风走到窗边，望着外面繁华如锦、热闹非凡的婚礼准备景象，幽幽叹了口气：“为父当年也曾爱过一个女子，深知不能和所爱之人结合，是一件多么痛苦的事。”


    宁越幽潭似的眼眸泛起了一丝微澜，他一直以为父亲很爱母亲，母亲死后，虽有无数贵族名嫒愿意做续弦，都被父亲拒绝了。


    “幸运的是，我虽是奉家族之命，迎娶的你母亲，婚后却也和睦，虽然没有惊心动魄的爱情，但十多年的相处，也有了相濡以沫的情意。”宁长风继续叹道，“我最感激的是，她给我留下了一对好儿女……”说到这里，他的神情陡然悲伤起来，想必是想到了女儿宁霜。


    宁越心中也觉一阵刺痛，妹妹她死的太惨了，所以他不会原谅格兰瑟，永远不会原谅格兰瑟。


    所以，这场战争没有妥协的余地，不是你死，就是我活。


    “当然，伊丽莎白和你母亲不同，你母亲是个温柔贤惠、恬退隐忍的好女人，而伊丽莎白心机太重，权力欲望太大。作为一个女皇，这本来无可非议，但是，她的致命缺点是，她并没有自己想象中那么聪明。”宁长风继续说。


    “我明白。”宁越冷静地说：“若不是她自以为是，轻信莫诺森，格兰瑟也不会被救走，形势也不至于发展到这个地步。”


    宁长风沉重地点头：“当时，我顾忌到边境星域的稳定，没有立刻逮捕莫诺森，这是一个重大失误。然而，在那之前，我们还犯了一个更大的失误，”他顿了一下，望向儿子，“就是对叶倾的姑息。”


    “责任在我。”宁越的声音冷酷的出奇，“父亲放心，下次相逢，我定不会手下留情。”


    “你能有这个决心，我便放心了。”宁长风的语气森严起来：“记住，对这个女孩，要么得到，要么毁灭！”


    叶倾随着人潮，进入荣耀广场，身旁跟着rx，海微和伊莱。她和rx本来身份就是盖亚使节，而另两人则是打晕了两个真正的盖亚使节，剥下他们的衣物，乔装而成。


    一行四人，两男两女，穿着民族服饰，用面纱遮住容颜，混在观礼队伍中，倒也没人怀疑。


    不愧是皇家婚礼，规模浩大，气势恢宏，入眼之处皆是奢华。这样盛大的婚礼不知道要花多少钱，叶倾不由好奇，伊丽莎白不为军费开支发愁吗？


    婚礼先是在皇家大圣堂举行赐福仪式，能够进入大圣堂观礼的，只有重臣和大贵族。叶倾等人不够资格，只得在外面广场等候。


    不过广场上的三维大屏幕映出圣堂内部的情形。画面中的伊丽莎白一袭华丽的白色婚纱，站在金碧辉煌的圣坛前。


    宁越也英俊极了，他穿着军礼服式样的白色礼服，领口肩章点缀着金丝流苏。一头黑发流溢着沉金般的光泽，面容俊美得勘比太阳神。


    他身形挺拔，礼仪完美，只是脸上没有丝毫笑容，与其说是结婚，更像是在完成某件艰巨的任务。当主持仪式的大主教按照惯例，问他是否愿意娶伊丽莎白为妻时，他没有看新娘，而是把目光停留在虚空的某处，漠然地说：“我愿意。”


    看到宁越那副不快乐的样子，叶倾心境有些复杂。不过转念又想，她和宁越已经是敌人了，还去担心他干嘛，人家娶的可是女皇。


    一旁的rx紧紧牵着她的手，生怕她被人潮冲散。感受到rx的关切，她低头抿嘴甜蜜地一笑，心想，比起宁越来，自己有rx的倾心呵护，不知幸运多少倍。


    悠扬的钟声响起，三万只白鸽一齐振翅飞往蓝色天空。皇家大圣堂的大门朝两边开启，新郎新娘走了出来，接受人群的祝福。


    伊丽莎白掀开了面纱，带着精致的蕾丝白绸手套向众人招手。她今天容光焕发，光彩耀人，尊贵而又美丽。


    伴随着礼乐声，新婚夫妇坐上装饰着百合玫瑰和常青藤、由黄金宝石雕砌的皇家马车，在一百零八位贵族骑士的护送下，开始例行的皇家婚礼游行。出于安全方面的考虑，这次游行路线很短，仅仅围绕皇城半周。


    马车很快回到广场上，在大圣堂对面的荣耀大厅的白玉台阶前停下。踩着红地毯，在漫天玫瑰花雨中，伊丽莎白拖着她长达十二米的豪华婚纱，和宁越一起走向荣耀大厅尽头的王座高台。


    宁越受封亲王头衔，婚后将以皇夫名义，和伊丽莎白一起处理国事。而事实上，国家权力真正掌握在宁氏父子手中，伊丽莎白想像女皇那样发号施令，还需和她的夫君谈判。


    伊丽莎白坐在皇帝宝座上，宁越坐在她身旁一个同样奢华漂亮的镶金椅子上，这对帝国最尊贵的新婚夫妻，开始接受群臣的朝贺。


    按照地位等级，朝臣使节们分批次走上前去，向女皇夫妇献上礼物，送上祝贺。最先自然是一些大贵族，等轮到盖亚行星的朝贺使节入殿，已经是下午两点多钟。


    等在外面真心累啊，没有椅子休息，也没有饮食供应。大贵族们朝贺完了，就可以进入花园自由活动，等待在广场上的人们只好忍受大太阳的烤晒。幸好整个广场都有冷气，否则怕是会有人中暑晕倒。


    叶倾幽怨地进了大殿，站在朝贺团的最后一排，向女皇和皇夫行觐见礼。抬起头来，隔着众多人头，远远看见伊丽莎白和宁越身形笔直，犹如两尊雕像般端庄华美，不由暗暗佩服，接见了那么多人，还能保持这幅架势，不显疲惫厌倦，果然是远超常人啊！


    其实，从某些方面来说，宁越和伊丽莎白挺般配的，她心中不由生出这个想法。


    朝贺完了，在礼仪官的引导下，盖亚使节团转移阵地，进入旁观席。原来并不是觐见结束就能退场的，而是依次向出口推移，等大殿里人呆不下了，才能出去，自由活动。


    下面又是两个行星朝贺团，大家的贺词千篇一律，女皇和皇夫的回答也是机械重复，毫无新意。


    叶倾站在人群中观看，轻轻打了个哈欠，得出结论：太无聊了。就在她百无聊赖等待退场之际，一声通报传入耳际，令她倦意全消，睁大了眼睛。


    “阿喀琉斯星朝贺团进殿！”


    阿喀琉斯星！天狼军团的驻地，莫诺森的大本营，居然派来了朝贺团！蓦然，叶倾回想起昨天莫诺森的那番话，他派人给伊丽莎白和宁越送来一份礼物，难道来者就是送礼的人？


    不仅叶倾惊讶，整个大殿的气氛都为之一变，女皇和皇夫雕像似的表情终于出现了一丝不同，所有人都望向门口，等待使节的出现。


    来者只有一人，是个身穿黑色礼服的男子，手中端着献礼的托盘。他腰杆挺直，步伐有力，一看就知道是受过专业训练的军人。面孔对叶倾来说，很陌生，她应该没见过这个人。


    他大约三十多岁，有一双冰冷的灰色眼睛，浑身泛着冷气，这样的人并不适合当使节，更适合当敢死队员。


    “在下奉天狼军团总司令莫诺森元帅之命，前来朝贺。”使节朝着伊丽莎白和宁越鞠躬行礼。


    “莫诺森勾结格兰瑟，图谋造反，分裂帝国，还敢派使者前来朝贺？”伊丽莎白冷笑道，“来人，把这叛贼的使者抓起来，严刑拷问！”


    叶倾算是明白伊丽莎白允许此人上殿的目的了，想必是想当众示威，以警告莫诺森。


    “且慢！”使节轻喝，神情凛然无畏，“元帅派我送来一份薄礼，请宁越阁下一定笑纳。”


    这句话引起了众人的好奇心，宁越使了个眼神给伊丽莎白，低声道：“让他献上。”


    众所瞩目中，使者掀开献礼盘上的金色锦布，里面是一个精美的首饰盒，他打开首饰盒，取出一只翡翠耳坠。


    只一眼，坐在王座上的宁越站起身来，脸色刷白，目光中充满悲痛、惊讶和难以置信。


    这只耳坠和宁霜出事时失落的那只一模一样！


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    感谢此情依旧的粉红！


    感谢耨耨点点的两只灵雀！rs