宁长风绝对不是一个可以轻侮的人。他纵横朝堂二十年，手握帝国三分之一的兵权，执掌千万人的生死，上至皇帝，下至朝臣，所有人都会让他三分，哪怕是巴不得他立刻死翘翘的政敌，当着他的面，也不得不表现出恭敬的样子。


    而现在，他的权威受到了严重挑战，当着重臣高官的面，叶倾，他的准儿媳，肆无忌惮、毫不客气地冲撞了他。


    这样一个人物恼羞成怒是可怕的，明明是洒满阳光的长廊，却陡然阴寒起来，所有人都不约而同地打了个寒噤，冰雪风暴即将来临。


    叶倾只觉无穷无尽的压力从对方身上袭来，宁长风盛怒的眸子严厉地盯着她，久居上位者的威严加上凌厉的精神攻击，压迫得她双膝发软，几乎喘不过气。


    然而她依然倔强地昂着头，勇敢地回视他的目光，甚至唇角的那一缕嘲弄的微笑也保持着优雅完美的弧度。


    没有什么可以让她低头，哪怕是皇帝的天威，元帅的盛怒。


    宁长风漆黑的眼底闪过精光，显然，叶倾的这种态度更加触怒了他，他猛然提升了精神攻击的力度，叶倾只觉的自己骤然被抛进冰雪风暴的中心。


    这只老狐狸的精神力到底到了怎样的级别？叶倾暗自惊心，她拼尽全力，也仅仅是勉强抵抗。她不敢用暗黑精神力，在这种地方使用暗黑精神力，纯粹是找死。


    “元帅大人。”


    一个低沉富有磁性的男低音恰在此时响起，犹如一线射入风暴的金色阳光。叶倾只觉压力顿减，抬起眼来，是莫诺森那双幽深莫测的金碧妖瞳。


    放眼帝国，能让宁长风忌惮的人还是有这么一两个的，莫诺森就是其中之一。


    宁长风的势力虽大，却始终插手不了天狼军团。这支帝国历史最悠久战绩最辉煌的军团，驻扎在天高皇帝远的边境星域，根本就不知中央权威为何物。这支军团只服从一人，那就是每年通过比试决胜出的总司令。


    通常这个总司令是轮换着的，历史上最长一位，也不过蝉联三年，然而莫诺森却连任了八年。八年的时间，足够把这么一只骁勇善战的虎狼之师打造成自己的私家军队。


    莫诺森那双妖冶的眼睛，在女人看来魅惑勾魂，在男人看来震慑心魄，在宁长风看来，却是一双明白无误的野心家的眼睛。


    “此人野心勃勃，不可不防。”宁长风曾这样提醒过亚历山大帝，可自他进言之后，亚历山大帝更器重莫诺森了。显然，在皇帝眼中，能有人牵制宁长风，是最好不过的了。


    手握重兵，又有皇帝的支持，即使是权倾天下的宁长风，也不得不对莫诺森有所忌惮。


    “我可以和叶倾小姐借一步说话吗？”莫诺森面带微笑，彬彬有礼地征询宁长风的意见。明明是最彪悍最冷邪的兵痞头子，却偏偏表现出一种优雅从容的贵族风度。


    众目睽睽之下，宁长风若是拒绝，就显出小家子气了，不过莫诺森也够肆无忌惮，居然当着宁长风的面，“勾引”人家的准儿媳。


    宁长风后退一步，勉强点了下头，算是同意。莫诺森风度翩翩对叶倾做了个请的姿势，示意她跟他走。


    两人来到长廊尽头，古罗马式的大理石廊柱恰好遮住了身后众人的视线。


    莫诺森看了眼头顶，亮出手心的声波屏蔽装置，微笑着说：“我知道这里是监视器的死角。”


    “有什么事？”叶倾戒备地望着他。突如其来的变故并未让她失去冷静，她知道自己正身处一个复杂微妙的政治漩涡中，任何人事，都得小心提防。


    “有什么需要我帮忙的吗？”莫诺森问道，口气笃定的像是确定她会有求于他。


    叶倾后退一步，把背靠在廊柱上，用尖锐不信的语调反问：“你能够帮我什么？说服陛下，收回成命？”


    莫诺森耸了下肩表示无奈：“抱歉，我不认为自己会比格兰瑟王子更有说服力，但在力所能及的范围内，我愿意帮助你。”


    “为什么？”叶倾不敢轻易这个人，谁知道他微笑的背后是否隐藏着陷阱？


    “很显然，你不想嫁入元帅府，我也觉得很可惜，一代机战女神，就这样进入牢笼。”


    “这么说，你是同情我了？”


    “你可以这么认为。我们的谈话时间不多，我建议你把话题放到重点上。”


    叶倾盯着对方，那眼底的眸光过于妖冶，过于深幽，令她看不透其中的真实想法。她咬住了下嘴唇，决定冒险相信他一次，因为此刻她别无选择。


    “可以借一下你的通讯器吗？”她问道。觐见皇帝是不允许携带任何通讯设备的，她的通讯器在安全检查时被要求寄存。她不知道这条规定对莫诺森这种高级将领是否适用，但对方既然敢用声波屏蔽装置，想必也有办法和外间通讯。


    莫诺森俊美的脸上漾起邪气的微笑，他抬手取下自己左耳上的一枚钻石耳钉，然后凑近叶倾。


    叶倾没有躲闪，任凭莫诺森挑起她耳际的长发。她感到对方微凉的手指轻触过她纤巧的耳垂，将耳钉别在她的耳洞上。他的动作轻柔细致，犹如最温柔的情人。


    她心下不由微微一动，对方真的是那个冷邪强大的男子吗？为何每次见面，他对她都表现出某种特别的温柔。


    耳钉别上后，闪过一道微不可见的幽光，这是解除精神力宿主的标志。“现在它属于你了。”莫诺森说着，帮她放下耳畔的秀发，让柔软乌黑的发丝遮住耳钉。


    叶倾用精神力接触耳钉，读取它的信息。这是一个微型通讯器，隐蔽而又功能强大，能够躲避外界的电波探测。


    无暇深思莫诺森的真实意图，她沉下心来，用精神力接通了rx的通讯器。


    “喂？”rx沉静的声音，直接响起在她的脑海中。


    听着这熟悉的声音，叶倾忽觉鼻子有些酸，就像是受了委屈的孩子终于听到亲人的声音一般。她深深吸了口气，冷静地通话：“rx，我现在皇宫……”


    长廊的另一头，已然恢复平静。众人虽然很好奇莫诺森会和叶倾交谈些什么，但都是自持身份的人，不会探头探脑地去打扰。


    宁长风这时才有余暇管教女儿，“你怎么在这里？”他面色铁青，显然余怒未消。


    “我在陪安德莉亚夫人，格兰瑟殿下要过来，我就跟着来了。”宁霜怯怯地回答，她心虚地低着头，唯恐父亲再提及照片的话题。


    “有些话回去再说吧，你好自为之。”宁长风看着女儿，掩饰不住失望之色。


    比起长廊里的暗流涌动，此时觐见厅里，正是一片狂风暴雨。


    “父皇，儿臣恳请你收回成命，不要逼叶倾嫁给宁越！”格兰瑟苦苦哀求，把腰弯得低低的，头几乎碰到膝盖。


    亚历山大帝慢条斯理地从文件中抬起头，“朕记得，你从不曾求过朕，哪怕是当年不愿意娶宁霜之时。”


    格兰瑟没有应声，他此时心中只有一个念头，一定要帮叶倾摆脱赐婚。他从不像此刻这般深感无力，那种想保护心爱的人却无能为力的感觉，是多么的痛苦！


    面对高高在上的父皇，他什么都不是，什么都没有，无力抗争，只有弯腰低头，用自己的骄傲和尊严，去苦苦哀求。


    “懂得屈伸是件好事，即使是帝王，也有不得不妥协让步的时候。”亚历山大继续教训道，“不过为了一个女子而折腰，却并不是朕所希望看到的。”


    “父皇，叶倾不是一个普通的女子，她是儿臣的朋友，不止一次地帮过儿臣。所以这次，儿臣无论如何也要为她请命，请父皇收回成命！”格兰瑟低垂着头，声音激动得微微颤抖。


    “私人感情影响国家大事，岂是为君之道？”亚历山大帝冷冷训斥，“你知道她的父母是谁吗？”


    “知道。”格兰瑟低声回答，早在当初调查暗夜猫咪时，他便查过叶倾的身世。


    “那你应该明白，她是联系帝国和普星的桥梁人物，现在帝国要对普星实行怀柔政策，没有谁比她更适合当这个和平使者。”


    “儿臣明白，但也没有必要非让她嫁给宁越啊？如果想给她一个有份量的身份的话，还有很多种方式。”格兰瑟申辩道。他心中不由地想，如果父皇把叶倾指给他，皇子妃的身份岂不是更尊贵，更有分量……但是……以叶倾的性格，怕也不会接受。


    “你算是点到了问题的关键。”亚历山大帝冷哼道：“你这些日子也在学习朝政，朕问你，谁最反对对普星实行怀柔政策？”


    “是……宁长风。”格兰瑟冷汗涔涔，他有些明白父皇赐婚的背后深意了。


    “为什么？”


    “因为普星问题一直是他在主导负责，朝廷推行怀柔政策，就意味着他军事上的失败，以军神之家的骄傲，他是不会心甘情愿承认这个失败的。”


    “不错，这会严重影响他在军中的威信和地位，所以他反对怀柔政策。现在驻扎普星的军队都是他的心腹，他若是想制造事端、阻碍和平，轻而易举。但如果担负和谈任务的人是他宁家的人，一切又不一样了。”亚历山大帝的话语意味深长。


    “可是……叶倾不愿意嫁给宁越。”在国家大计面前，格兰瑟只觉自己的声音软弱无力。


    “朕任命她为和谈使者，如果宁长风不愿支持她，恐怕她的出使飞船到不了普星，就会因各种原因而失事。”亚历山大帝语气严重地说。


    “父皇……”格兰瑟还想争辩，却什么都说不出来。


    “你下去吧，不要再让朕失望。朕想提醒你，想保护什么人，首先需要自己有这个实力，否则，你所谓的保护，给对方带来的，只有灾难。”


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