纳尔逊在会客大厅迎接诸人。看来宁长风的架子果然够大，皇室王子莅临，也不能让他出面。或许在他眼中，派出麾下二号人物迎接，已是给足了格兰瑟面子。


    纳尔逊是个四十多岁身材高大精力充沛的军人，一双灰色鹰眼犀利明亮，言谈举止都体现出军人硬朗的作风，还有一种身经百战、杀敌无数的沙场老将特有的征伐杀气。


    茶水送上后，纳尔逊说：“元帅想和叶倾小姐单独谈谈，还请诸位在此等候。”


    既然已经来了，叶倾就没有再退却的道理，她也明白，很多话不适合让格兰瑟他们听到。于是她落落大方地起身，对rx和格兰瑟等人说：“你们就在这里等我，我去去就来。”


    跟着纳尔逊进入一条幽暗的长廊，一路上都有卫兵和机器战警把守，过了一道又一道的关卡，还经过了好几次扫描。叶倾不由嘀咕，宁长风住的是监狱吗？需要这么森严的戒备。


    终于到了目的地，两名全副武装的卫兵把守在门前，见到纳尔逊，绷直小腿，手举到额前，行了个军礼，然后打开了门。


    叶倾本以为里面是间书房或是会客厅，门打开后才发现竟是一个偌大的屋顶花园。已是寒冬腊月，花园里却一点都不冷，借助着照明灯光，能看见里面绿树葱葱，鲜花盛开。


    这和一路上的肃杀压抑的气氛截然相反，叶倾耸了耸肩，这宁长风也真会玩神秘。


    “叶倾小姐，我只能到这里了，元帅就在里面等你。”纳尔逊说，一直表现强硬的他声音出奇的低沉，像是怕惊扰到里面的人。


    叶倾信步前行，按照rx教她的一些知识，观察周围。没有监视扫描设备，也看不出哪里有机关暗道，看来这确实是一个仅供休闲放松的花园。


    在原主的记忆中，她只见过宁长风一次，那是刚来帝星的时候。她那时紧张地低着头，连看一眼对方的勇气都没有。


    所以叶倾很是好奇，不知盛名显赫的宁长风大元帅到底是什么模样。官方网站上虽然有他的照片，但都照得很模糊，不知道是否他有意不愿在人前显露真容。


    叶倾在调查宁长风的资料时，曾找到一张比较清晰的照片，不过是三十年前的了。那时他刚从帝国皇家军事学院毕业，还是个士官生，长相和现在的宁越很像，是个风华正茂的俊美男子。而现在，经历了三十年，又会是什么样子呢？


    普通人的三十年，也许就是鬓间白发，眼角皱纹；而他的三十年，能够从一个士官生登上军队权力的巅峰，出身、才华、个人努力这些因素固然重要，想必也少不了斗争和阴谋，殚精竭虑，才能获得今天的地位。


    有光的地方必然有影，世人只看见宁长风帝国大元帅的光辉形象，谁知道阴影里又藏着有多少见不得光的事呢？


    想象中，他应该很威严，至少比纳尔逊有气势，然而当看到坐在轮椅上、正在修剪玫瑰花的老人身影时，她不觉微微一怔，这是宁长风，还是他家的花匠？


    “咳咳。”她轻声咳嗽，表示自己来了。


    老人调转轮椅，转过身来，炯炯的目光投向叶倾。


    应该是宁长风。叶倾迅速做出判断，虽然他头发斑白，看起来有些苍老虚弱，但他的目光中有一种自然而然的久居上位者的威慑力，同样的气势，她在面对亚历山大帝时也感受过。而宁长风的气势比亚历山大帝更为凌厉，也更为逼人。


    有这样一个臣子，亚历山大帝的皇帝宝座肯定坐得不舒服，叶倾不由同情起皇帝来。


    不过帝国大元帅，你不是公务繁忙吗？难道你的公务就是修剪玫瑰花？叶倾一边不以为然地想，一边猜测宁长风手中的剪刀是不是什么新式特殊武器。


    “你来了。”宁长风说，平平淡淡的一句话，透出诸多含义，而他注视着叶倾的目光更是意味深长。


    坦率的说，叶倾现在很有压力，帝国大元帅的气场果然非同小可，他没有释放任何精神力压迫，叶倾却觉得周围的空气似乎凝固起来，呼吸都能感到空气的阻力。


    他是帝国大元帅，一生征战无数，在民众中享有巨大的威望，在军中有莫大的影响力和众多的忠诚追随者，他手握着帝国三分之一的兵权，连皇帝都忌惮他的权势。


    而她只是一个十七岁的女孩，虽有两世为人的经历，但和宁长风这个纵横战场和朝堂的老姜比起来，还是太嫩。


    意识到这点，叶倾放弃了抵抗对方气场的念头，她低头垂目，回了声：“元帅找我有何事？”


    “你们之间的事，我已经听宁越说了。”宁长风的语气颇为感叹，“你执意要和他解除婚约？”


    叶倾微微沉默了一下，决定直奔主题，“我不明白，以我的身分，怎么会高攀上宁大少爷，这个婚约是怎么订下的？”


    叶倾感到周围的空气又凝重了许多，一阵令人窒息的沉默，压迫得她有种想仓促逃离的冲动。


    “你果然变了。”宁长风终于开口，叶倾只觉压力顿减，啊，真好，又可以自由地呼吸空气了。


    “如果是以前，你绝对不会问这个问题，甚至连回话的勇气都没有，不是吗？”宁长风含义颇深地说，“不过，变了总是件好事。小孩子总有长大的那一天，若是你的父母还在，看到你现在的样子，也定会感到欣慰。”


    叶倾心下一动，听起来，宁长风像是并不回避这个话题。


    宁长风放下手中修剪花枝的剪刀，转动轮椅，从角落里的花架上取下一个木像框。像框里嵌着一张有些发黄的照片，在电子相册普及的这个时代，只有非常怀旧的人才会用这种纸质相片。


    相片里有三个人，两个英俊的少年和一个美丽的少女。三个人都穿着墨蓝色的军校服装，女孩坐在前面，两人少年，一个看起来很斯文，另一个英姿勃勃，站在少女身后。


    三个人都笑得很开心，很灿烂，他们的身后，是盛开着白玫瑰花的花园。


    白玫瑰，叶倾抬眼四望，才意识到花园的玫瑰都是白色，洁白的花瓣在灯光下晶莹剔透，悄然吐着芬芳。


    她已经隐隐猜到了照片上人的身份，但依然保持着沉默，等着对方继续说下去。


    宁长风抚摸着像框，神色极其缅怀，“这张照片是我们毕业那年照的。那一年，我被编入银河第一舰队的机甲师，军衔上尉；浩明如愿以偿地进入精神力研究所，投身于他热爱的科学研究；而艾娜，”他顿了一下，似乎很艰难才能念出这个名字，“返回普罗米修斯星，她的故乡，成为当地学校的一名历史老师。”


    “我和浩明都希望艾娜能留在帝星，以她的聪慧和才华，回那样一个偏远星球做一名普通教师，实在太委屈了。而艾娜却拒绝了我们的挽留，她说帝星的繁华不适合她，她深爱着她的故乡，希望能过一份平静宁和的生活。”


    他的声音在此时凝住，不知为什么，叶倾从他的声音中听出了追悔的意味。


    他深深叹了口气，“那时我们都还年轻，都执著地坚持自己的信念，追逐各自的梦想。毕业后各奔东西，一晃十年过去，我和浩明都在各自领域有了建树，而喜欢平静生活的艾娜，则令我们大跌眼镜，竟然成了普罗米修斯星独立运动的领导者。”


    “665年，普罗米修斯星的独立运动演化成叛乱，我奉命前去镇压，击败叛乱军后，俘虏了艾娜。我虽有心保她，但那时军方并非我一个人说了算。那时帝国有三位元帅，除了我外，其余两人都坚决要求处死艾娜。”


    另外两位元帅是瓦尔特和杰弗里，叶倾回忆着银河帝国的现代史，瓦尔特于670年死于飞船事故，杰弗里十二年前得了脑瘫，八年前病逝。从此，宁长风一手揽过兵权，成为军队的绝对权威和最高领导者。


    “就在处决书最后提交给皇帝陛下签字时，当时已经是精神力研究所总工程师的浩明，说服皇帝和另外两名元帅，把艾娜送到精神力研究所，作为暗黑精神力研究的实验对象。”


    又是一阵沉默，夜风吹过玫瑰花丛，有沙沙的声音传入耳际，犹如岁月的回响。


    “再后来，浩明带着艾娜出逃，此事轰动了帝国高层，军方签发了追杀令，而我因为是浩明的担保者，而被排除在行动之外。军情处在维纳斯星发现了两人的行踪，等我闻讯赶去时，艾娜已在混战中死去，而浩明也身受重伤，处于垂死边缘。他临终时，把你托付给我，让我好好照顾你。”


    宁长风的话到此为止。


    叶倾久久静默，大脑在飞速思考。很显然，宁长风的话和机甲夫人有出入，机甲夫人说宁长风是杀害她父母的凶手，而在宁长风的述说中，他却成了她父母的朋友和保护者。


    到底孰真孰假？谁是谁非？


    有一方必定在说谎，那么谎言的目的呢？rs