开成五年，春！


    由南向北的管道上，驶来两辆马车。


    田娉婷伸手撩开车门门帘，看着外面的景色。


    五年了，五年近六年的时间过去，她终于回到了京城。当初的大姑娘，如今已经是个妻子，是母亲。


    “母亲，这里就是京城吗？”


    一双儿女紧挨着她，大眼睛滴溜溜乱转，看什么都很好奇。


    田娉婷轻抚两个孩子的头，“已经到了京城地界，离着京城还有点距离。是不是饿了？”


    “不饿。总听母亲和父亲说起京城，妞妞还没见过京城，好想哦。”


    “还有祖母！”


    “对，还要见祖母，外祖母，还有叔叔伯伯”


    小妞妞掰着手指头一个个的数。


    田娉婷看着两个孩子，露出满足又幸福的笑容。


    听到孩子们的动静，坐在另外一辆马车里面的张五郎打开了车窗。


    “爹爹，爹爹”


    孩子在后面招手。


    张五郎哈哈一笑，一如既往的豪爽。


    五年过去，他蓄上了胡须，看上去稳重了许多。


    夫妻二人轻车从简赶路，就是想早一日回到京城。大部队和行礼都在后面，双方差了将近两天的路程。


    离着京城近了。


    估摸着还有二十来里路，就能到京城城门。


    道路明显变宽，更加平整宽阔。


    道路两边陆续有了房舍，越往京城方向走，路上的行人越发多了。道路两边的房舍也越发密集起来。


    房舍密集，但并非杂乱无章。


    只需一眼就能看出，道路两边的房舍都有着规划。虽说建筑面积或大或小，风格略有差别，有一层院落，也有二三层的小楼。


    但楼与楼之间，都规划了隔火带，多户人家就有一个水井。


    水井被圈起来，保护水源不受污染。


    一条条巷道，都被铺上了青石板，上面干干净净，显然有人负责打扫。


    “变化好大啊！”


    田娉婷发出一句感慨。


    五年前离开京城的时候，走的也是这条路。


    那会，这条管道出了京城就变得坑坑洼洼，一路颠簸，差点没将胆汁给吐出来。


    道路也不宽，最多就是并排三辆马车的宽度。


    道路两边更是杂草丛生，或是荒山，少有良田。


    而今，这条道路被扩宽了，至少能并排五辆马车。荒山变成了一座座房屋，荒草被除得干干净净，变成了一块块菜地。


    地里有人施肥，粪便的味道飘过来，田娉婷不觉着臭气熏天，反而觉着亲切。


    因为，京城在望。


    临近中午，马车在一家酒楼停下来。


    一家人进酒楼用餐，同时也要给马匹喂食喂水。


    夫妻二人，一人牵着一个孩子，“掌柜的，楼上可有清静的包间。”


    “几位客官来得不巧，楼上已经满了。要是不嫌弃，不如就在大堂给你寻个安静点的位置，靠着那边窗户如何？”


    掌柜的熟练招呼客人。


    张五郎看了眼窗户边的位置，勉强符合条件，于是点头同意。


    “两张桌子。”


    “好嘞！”


    他们一家四口一张桌子，下人一张桌子。


    靠着窗户，能看外面的风景。


    诶，一辆人拉车刚过去，车上海坐着人。


    张五郎问小二，“刚过去的是什么车？竟然用人拉。”


    “客官说的是黄包车吧。客官从外地来，可能不太清楚，现在京城到处都是黄包车。出门要是不想走路，招手就可以叫一辆黄包车。只要在京城，多远的路都能到。当然，路远的话，价钱也高一些。”


    “黄包车？”张五郎挑眉，“我瞧着那车是用铁做的，很贵吧。”


    “不贵！”小二热情介绍起来，“咱们有皇后娘娘，皇后娘娘点石成金，要多少铁矿有多少。一辆黄包车，就二两多银子，要是付不起，可以去皇家银行贷款，每月定时还款就行了。利息也不高。周边好多乡农，农闲的时候没事干，就去城里找个车行拉黄包车，扣掉给车行老板的钱，一个月还是能赚一点。”


    张五郎啧啧称奇：“那么大一辆车，还是用铁做的，才二两多多银子吗？”


    小二嘿嘿一笑，“客官有所不知，二两多一台车，轮子是木头的。如果想换成铁做的轮子，又是另外一个价钱。去年又推出了胶片裹着铁的车轮子，那就更贵了。”


    胶皮这东西，张五郎很清楚。从三年前开始，军中开始推广胶底鞋，比起过去的布鞋，草鞋，那肯定是强多了。


    胶皮产自于杜仲树。


    目前南诏大量种植杜仲树，每年卖杜仲皮，杜仲胶，就是一笔巨大的进项。


    有了杜仲树，有了胶，有了胶鞋，南诏的发展可谓是日新月异。平地拔起五六座城池，城池之间的道路也打通了。


    不再是过去人烟稀少的蛮荒地带。


    很多有勇气的商人，这些年涌入南诏，给南诏带去了商机，人气，钱财，也带去了人口和各种风貌。


    南诏的战事早在三年前就已经结束。


    如今的南诏，好似每一天都在变化。


    修路，修房，开山，育林。


    贩卖药材，山货，木材，粮食，宝石


    利润最高，量最大的还属杜仲胶。南诏已经成立了五家胶鞋厂，专门供应军需，部分流入民间贩卖。


    南诏的军靴，也是最有名的。


    牛皮军靴，羊皮军靴，有了杜仲胶做鞋底，彻底解决了过去鞋底漏水的的问题，可谓是供不应求。


    就连民间，也形成了了一股谁有一双真皮军靴，谁就牛逼的风气。


    京城这边当然也有胶厂和鞋厂。


    他以为杜仲胶用来做鞋底，已经是最好的用处。没想到京城这边已经出现了用杜仲胶做车轮的情况。


    嗯，这一点需要在给父亲的信件中说明。南诏的胶厂必须跟上去，车轮子是个发展方向，不能让京城的胶厂吃独食。


    既然杜仲胶可以做车轮，哪还有没有其他用途呢？


    看来，这次回京城，有必要去少府下面的胶厂走一趟，取点经。


    小二是个热情的人，他提醒道：“几位客官到了前面的关口，记得买一个牲畜兜，如果你们要赶着马车进京城的话。”


    张五郎当即问道：“牲畜兜是什么玩意。”


    在他记忆中，京城没这玩意的。