昏暗的船舱中。


    黄铜色的球体散发出异样的微光，其上的符文不断闪烁，似乎已经迫不及待。


    夏恩伸出手，把它放在了蒸汽轮机之上。


    咔嚓……


    随着齿轮机括的运行声。


    【蒸汽之心】不断自行拆分成无数细小的零件。


    随后，飞快钻入蒸汽轮机的内部，与这台机器原有的结构完美的融为一体，再也不分彼此。


    咚！咚！咚！


    紧接着，如同心跳般沉闷的声响，从蒸汽轮机内部传来。


    明明还未启动，却拥有活物一般的勃勃生机。


    和那些被【污秽结晶】强化后的组件如出一辙。


    【小型蒸汽轮机（蒸汽之心）】


    【类型：组件】


    【品质：珍贵】


    【描述：装配在航船上可增加8点「航速」属性！】


    【继续投喂蒸汽零件，可使其不断成长、进化。】


    【注：可装备核心数（1/3）】


    【我已经是全速前进了！】


    “8点航速！好高的属性！”


    夏恩心中惊喜不已。


    要知道，他先前一共的航速就只有14点，而这一个组件就能给到8点航速，可见其夸张的加成。


    “不过，可装备核心数又是？”


    “意思是……这台蒸汽轮机能容纳的【蒸汽之心】不只一个？”


    “合着你也能两心三肺是吧？”


    夏恩嘴角抽动，忍不住吐槽道。


    只是，找到其他的【蒸汽之心】显然是将来的事了。


    眼下，他的强化还没有结束！


    随着夏恩意念一动，大量的【污秽结晶】被注入了蒸汽轮机之中。


    【污秽结晶-25！】


    【预计强化时间：4天！】


    这台机器的心跳声开始变得迟缓，但表面的律动却更加明显，贪婪的消化着那些流淌在体内的【污秽结晶】。


    宛若正在汲取养分的胚胎。


    在这之后，夏恩如法炮制，将剩下的污秽结晶全部投入到火炮的强化中。


    【重型护卫火炮（+）】


    【污秽结晶-22！】


    【预计强化时间：2天！】


    一口气花光了剩下的【污秽结晶】，夏恩一脸满足。


    种子已经种下。


    接下来，就是等待收获的时候。


    ……


    ……


    四十二岁的鲍勃，是一名经验丰富的老船匠，着手修理、改造过的船只不下上百艘。


    银月岛上出海的船长们，都愿意叫他一声“老鲍勃”，来表示自己的尊敬。


    然而，就在十天前。


    这位老船匠接到了一个特别的委托。


    和他一起被雇佣的，还有其余十多名老练的船匠，小工、学徒的人数更不在少数。


    改造的船只是一艘名叫【黑天鹅号】的中小型双桅帆船。


    雇主则是一位年轻英俊的船长。


    和他的同龄人相比，这位船长的出手实在异常阔绰，而且听说，这都是他白手起家赚来的钱。


    这不禁让老鲍勃感慨人与人之间巨大的差距。


    要是自家那小子能有船长先生一半的本事，他做梦都能笑出声来。


    本来嘛……


    雇主给钱爽快，当然是件好事。


    大伙都有钱赚，干活也有了动力，赶赶工就能按时完成任务。


    总体来说，和平日里的委托并无不同。


    但很快，鲍勃就察觉到，事情没有那么简单。


    一些诡异的传言，开始在船匠和工人们之间流传开来。


    有人说，黑天鹅号囚禁着众多悲惨的魂灵，日复一日的游荡在船舱和甲板上。


    有人说，船舱的一角，豢养着诡异可怕的怪物，千万不要打扰它的休憩。


    还有人说，这艘船本身就是活着的，甚至能听到它的呼吸和心跳！


    起初，老鲍勃对这些说法嗤之以鼻，只以为是好事者编造出来的流言蜚语。


    可渐渐的，他发现……


    这些传言似乎都是真的！


    这一天，终于到了完工验收的日子。


    神色憔悴的老鲍勃登上了黑天鹅号的甲板，准备亲自进行最后一次船体检查。


    和他一起的船匠大多找了各种借口推辞，所以上船的仅有他一人。


    “鲍勃先生，你好。”


    刚走上船，鲍勃就看到一名气质神秘优雅的少女。


    那雪白的长发、淡红色的眼睛，带有一种异样的、冰冷的美感，让他有些不敢直视。


    但鲍勃知道，虽然相貌有些奇特，这少女已经是这艘船上最正常的存在。


    打过招呼后，鲍勃开始认真检查甲板。


    由【海晶原木】打造的甲板整洁而漂亮，颜色偏深，带着些许晶体的质感。


    只是，当老鲍勃用手轻轻按压时，却仿佛有种触摸血肉的温热感，还会些微的回弹。


    细看之下，更有数不清的、血管状的脉络藏在甲板更深处。


    高处，风暴鳐鱼皮制成的风帆在轻轻摇曳。


    不知是不是鲍勃的错觉。


    他总觉得这几面船帆的颜色，变得比以前更幽深了一些。


    靠近后，若有若无的悲鸣声传入鲍勃的耳中。


    可仔细去听，却又什么都听不到。


    “……”


    老鲍勃紧绷着脸，转头看向船舱的入口。


    他知道，真正的考验，才刚刚开始。


    提着一盏煤油灯，老船匠慢慢走进了船舱的通道。


    四周的空气似乎猛地降低了几度，光线像是被什么东西吸走了，没有那种亮堂的感觉。


    脚步声在船舱内响起，有节奏的回响。


    老鲍勃却不禁屏住了呼吸。


    他感觉自己的脚步声吸引了一些存在的注视，窃窃私语的交谈声从看不见的角落传来。


    但老鲍勃还是尽职尽责的审视着船体内部的结构。


    昏暗的光线下，他看见，那些用于支撑的骨架上，有着许多奇怪的花纹和符号，乍一看倒像是一只只眼睛。


    又向前走了两步，一具守候在角落的高大盔甲，闯入了老鲍勃的视线。


    那透过头盔的、沉默的注视，自上而下投来的阴影，让他打了个寒颤。


    还好，鲍勃知道对方也是黑天鹅号上的船员。


    只是，因为这位盔甲人始终保持缄默，并且从未摘下过自己的头盔。


    船工们怀疑，他其实是一个早已死去的死灵生物，或是冰冷无情的机关傀儡。


    鲍勃向盔甲人点了点头，擦了把冷汗，继续向船舱深处前进。


    路过安置火炮的舱室时，隐有怪异的咀嚼声从中传出。


    但打开门检查，一门门火炮却安静且乖巧的呆在原地，看不出丝毫异常。


    老鲍勃只好步履匆匆的离开。


    随后，一阵沉稳有力的心跳声，传入了他的耳中。


    一下又一下，像是敲击在他的心头。


    而且，越是靠近船舱深处，这种心跳声就愈发清晰。


    没过多久，鲍勃来到了一扇半掩着的木门前。


    这也是他最后需要检查的地方。


    老鲍勃吞了口唾沫，强忍着恐惧，走进了这间最深处的舱室。


    在那里，他看到了一个站在阴影中的男人！


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    (本章完)