封行尧对她所说的话并不觉得意外，因为他了解她。


    他抬手将沈烟拥入怀中，轻轻抬手抚摸她的秀发：“一定可以的。”


    若是换一个人说，他绝对嗤之以鼻，但若是她，他选择相信她。


    沈烟被他抱得紧紧的，她亦抬手环抱住他的腰身。


    …


    半个月后，时间来到五月二十日，沈烟登基，成为长明界时隔八百多年以来的第一位天州女帝。


    各大势力的掌权人成为朝臣。


    沈烟成为长明界权利最高的女帝。


    同年七月，裴夙跟沈烟三人辞别，前往澹云界寻找亲人。


    同年八月，诸葛宥临陪同虞长缨前往长明界北海岛寻找珍稀的炼器材料，在其期间，诸葛宥临遇到吞金族一行人，在对方口中得知自己的身世，在吞金族一行人的邀请之下，他迟疑过后，最终同意跟他们离去。虞长缨一人归来。


    同年十二月初，长明界北境大雪纷飞，虞长缨对沈烟道：“我想去上界闯一闯。”


    同年十二月底，虞长缨离开长明界，前往上界。


    在新年伊始之际，沈烟的身边再无熟悉的伙伴们。


    第二年春，沈烟还没有找到阿淮以及…爹爹沈天浩，因为沈天浩也失踪了。


    她走进阴暗潮湿的地牢，见到了那身形枯瘦的妇人，妇人已经神情呆滞，时不时痴痴地笑着。


    这是她这副身躯的生母，赫连桑。


    在陆朝死后，赫连桑也疯了。


    由于陆朝重伤，又得不到妥善处理，他熬不过冬，便没了命。


    至于其父陆景丞，受不住蛊虫的折磨，选择了自戕。


    兜兜转转，是赫连桑活到了最后。


    “打开门。”沈烟出声。


    “是，陛下。”一旁的侍卫立刻应下，便将牢房大门打开。


    沈烟抬步走了进去，而妇人似乎察觉到了什么，她呆呆地抬起头来看向沈烟，痴痴地笑着：“好美啊……”


    可下一刻，她的眼神却突然变得怨毒起来，神情也变得诡异狰狞，她一边犹如市井泼妇般大骂，“是你，你这个贱人！”


    一边猛地冲向沈烟，抬起双手欲要掐住沈烟的脖颈。


    似乎想同归于尽。


    沈烟侧身便躲开了，而赫连桑却刹不住惯力，一头裁倒在地上。


    她的声音清清冷冷，“赫连桑，我原本想留着你，交给爹爹处置。现在，却是不能了。”


    她即将离开长明界，所以，为了避免夜长梦多，还是得将她先解决了。


    赫连桑神情凶狠地继续朝着她扑过来，却被沈烟一脚踹倒，旋即她手起刀落，随着一阵血花溅起，赫连桑彻底没了声响。


    沈烟离开之前，说道：“将她葬在负情山上。”


    “是，陛下！”


    沈烟缓缓走出地牢，抬头看着那晴朗的天空，心中却没有半分暖意，只觉得寒意四溢。


    这时，有一人撑着纸伞朝着她走了过来。


    她循声看去，见来人身着一袭白衣，修长骨节分明的手轻握伞柄，面容清隽无双，气质清冷，他静静地看着一个人时，仿佛深情无限，也叫人心平气和。


    他的声音如玉石般清脆。


    “陛下。”


    “何事？”沈烟语气平淡。


    聂寻已经习惯了她的冷漠，“暗界那边刚传来消息，说温玉初似乎在上界留下过踪迹，不过，正有一群神秘人正在追杀他。”


    沈烟脸色微变，若有所思地看着他，“此事是如何得知的？”


    聂寻道：“是从一个叫做‘青乌’的少年口中得知的，据其所言，他还是陛下您的朋友。”


    沈烟抬眼，“他可还在暗界？”


    聂寻摇了摇头，随后他上前两步，又克制地保持了一定距离，将一封信递交给沈烟。


    “这是青乌托人转交给您的信。”


    沈烟接下信，并没有第一时间打开，只轻声应了一声。


    她看向聂寻。


    两人静默地对视了两秒，气氛竟有几分沉凝。


    就在聂寻欲要退下之际，沈烟凝望着他道：“聂寻，你可想要自由？”


    聂寻缓缓垂眼，“陛下这是要赶微臣离开？”


    “不是。”沈烟否认，只道：“如果你志向高存的话，我可以让你离开。”


    他抬头，那黑白分明的眼眸此时带着毫不掩饰的情愫，他的话也格外暧昧不明：“微臣的志向并不远大，只是祈求能待在陛下身边而已。”


    他又道：“听闻陛下即将离开长明界，微臣愿誓死相随，不知陛下是否应允？”


    见他还心存希望，沈烟冷声道：“此事我已有决定。”


    说罢，她便抬步离开。


    “微臣恭送陛下。”


    聂寻看着她离去的身影，眼神越来越暗。


    …


    沈烟回到殿中以后，将青乌所写的信打开。


    上面写着：


    “沈烟，见字如面。


    我已知晓你如今的近况，所以我特地为你们占卜了一卦，你们重聚的时间和地点，我只能隐晦地跟你们提及一下，不能明说。你且记好：明月城中，明月楼。待到春去秋来近四载，遮住今夜明月血满天。


    我又为玉初占卜了一卦，他如今气运极低，恐有性命之危，不过，待他撑过了这一劫，便会逢凶化吉。


    沈烟，你是不是觉醒记忆了？


    如若是的话，需得尽快提升实力，并且，夺回本该属于你的东西。


    还有近日来，我的脑海里也经常一些模糊的记忆，跟你们沈氏一族有关。提醒你一下，你现在拥有十三位备选皇夫，但在这里面，似乎有三人与你进行了宿命契。


    谨记，提防备选皇夫！


    ——青乌留”


    沈烟将信上的内容看完，心情复杂，脸色变得凝重起来。


    ——待到春去秋来近四载。


    是要等到四年后吗？


    她的手指微微蜷缩，月月他们几人已经离开了半年，她还要等四年才能与他们重逢吗？


    他们现在过得如何？


    池越会在四年后醒来吗？


    一件又一件的事，沉甸甸地压在她的心头。


    她又垂眼看了信上的最后一句话，备选皇夫……


    三位备选皇夫都与她定下了宿命契。


    东方信算其一，他现在已死。


    那么，还有两人呢？


    沈策算不算其一？


    如果是的话，还剩下一人将会是谁？


    她如今见过的备选皇夫当中，只有聂寻、沈策、隋长蕴、东方信、师港。


    沈策曾说过，有七位备选皇夫已被证实要么死去，要么就是正常婚嫁了。


    正常婚嫁者，是不会拥有守贞朱砂印了，除非他们身上的并不是守贞印，而是宿命契！


    除此之外，还有一个备选皇夫是谁呢？


    沈烟立刻派人去查那些已经正常婚嫁的备选皇夫，顺便将他们邀请而来，当面验证一下。