一颗又一颗行星开始加速，渐渐脱离各自的公转轨道。


    不同的行星在初始加速时所处的方位不同，加速度也略有区别，


    但在挣脱恒星引力时，众多行星对准的大约都是相同的方向，只不过速度不同。


    由于空间膜护盾的保护遮挡，行进中的行星大气并未逸散，但行星还是在太空中拖拽出了长长的彗尾。


    这是星系内部的高浓度恒星风粒子与异常移动的行星发生碰撞，并在行星引力的帮助下聚合成团而形成的现象。


    随着行星与恒星之间的距离越来越远，光照开始减弱。建立在行星地表上的放射塔开始生效，一道又一道光束打向天空，准确命中嵌入在空间膜中的高能模块。


    然后这些模块便开始散发出微弱光芒，反过来照射大地。


    这是行星舰在星空远航中保持地表生态环境的办法。


    这项技术的雏形来自源星舰。


    当初的源星舰是用了反引力高空气球。数以千万计的反引力气球飘在高空，对着地面照射。此外，源星舰也大量开发了地热能，还几乎挖空了源星星系里的所有核聚变物质。靠着这巨量的能耗，源星舰倒是在千年远航中勉强保住了星球气温。


    如今的空间膜护盾性能再次改良，封闭性更强，甚至可以吸收屏蔽转化大部分的热辐射，也不再需要反引力高空气球来提供光照，倒是方便了许多。


    任重让嗯喂唔去看天空，其实嗯喂唔也没看见什么，它只能趁着白天时看见远处的天马恒星正越来越远。


    ……


    当百皇抵达胧蛊刺的埋骨地时，已经是胧蛊刺阵亡的一个月后。


    胧蛊刺的尸骸以及它麾下的增殖子体大军全都被拖走。


    这里真是干干净净，毛都不剩一根。


    百皇还能看到远处正逐渐加速的赤锋舰队拖出的长长尾焰，还有那星星点点一般的光芒。


    天知道这支赤锋舰队用了什么推进科技，在三维空间中的绝对速度早已超越了0.5倍光速，却还在持续加速，眼看是追不上了。


    当然，百皇也没打算去追。万一别人又杀个回马枪呢？


    百皇都不知道该说什么好。


    它突然回想起当年自己征战沙场时的一个笑话。


    当时它刚刚完成了对百团星域的帝国军事中枢的刺杀，因为消耗甚大，不想再惹事端，所以潜踪匿影小心翼翼地往后撤。


    结果它被一支规模不小的星团级帝国舰队发现了行踪。这支舰队察觉到了它的“虚弱”，然后想尽办法利用引力弹射加速，又疯狂地压榨介质引擎，终于追了上来。


    它只能笑纳了对方送上门来的人头。


    事后，百皇给那支帝国舰队起了个外号，名为“运输大队长”。靠着大队长跨越群星送来的大量物资与能源，百皇原本危机四伏的返程之路变成了一马平川。


    “这胧蛊刺分明也是个运输大队长嘛！”百皇在心里如此想着。


    接下来，它又收到了新的噩耗。


    悬在第七星团上方的星空之眼——一个超大的信息流扫描生物望远镜给出了新的情报。


    情报显示，第七星团中的共计一万四千余颗行星同时脱离了轨道，正在向远处飞行。


    赤锋军团的十万行星舰也开始了缓慢加速，追在那些行星之后。


    数量更多的大中型战舰也开始了超缓慢提速。


    很显然，赤锋军团将第七星团吃干抹净，要开溜了。


    看着星空之眼提供的模拟影像，就算是百皇这种从不忌口堪称宇宙饕餮的存在，也觉得长了见识。


    狠，真的狠。


    这也太能搬了。


    所有规模以上的行星都在溜。


    数千个行星系里的诸多小行星带的密度也在过去的基础上下降了70%。


    等赤锋军团走了人，第七星团的总质量怎么也得下降个5%以上。


    但百皇却什么也做不了，追肯定是追不上了。


    有胧蛊刺的前车之鉴，包括百皇在内的五个行政型母皇此时也全都老实了。


    算了，追过去吃一口车尾气，然后张牙舞爪一下，表示自己至少来过就算交差了吧。


    ……


    时间再过去五年。


    十五个一等母皇终于抵达了第七星团的边缘。


    此时的第七星团一片安宁与祥和，万籁俱寂。


    昔日的恒星能吸收生物膜没有了，星系内的丝网交通网络也没有了。星团内部的折跃亚空间出入口外的大型生物枢纽，也没有了。


    放眼望去，这第七星团中除了孤独的恒星之外，只零零碎碎的漂浮着一些几如尘埃的细小太空陨石。


    赤锋军团竟连行星环也没放过。刮地三尺都不能与之相提并论。


    如果第七星团里的恒星也有生命，有思维，大抵得跳出来痛骂赤锋军团的流氓行径，连条裤衩都没舍得给我们留。


    百皇和它的同行们什么也做不了。


    追击？那不现实，追不上。


    驻防？别扯了，人又不是傻子，不会蠢到回来送死。


    像以前的升华者军队攻占帝国疆域时那样进行清扫，重建统治？别闹了，这里基本只有恒星，别的就剩下几根毛，统治个啥？到恒星表面去建造生物点？


    众多母皇舰甚至连在第七星团中建立星门的念头都没有。


    毕竟一旦建了星门，就得留下负责驻防的战力，不留一等母皇，肯定受不住。胧蛊刺的教训也告诉所有母皇，如果只留一个，那多半也是送人头。


    要留，就至少得留两个一等母皇。可没有那个一等母皇愿意在这曾经繁华，如今却格外荒凉苦寒的星区守望下去。


    一番商议后，百皇这半个地主接下了苦差事。


    另外十四个一等母皇负责出人出力，修建出数条从其他星团直通到第七星团，并能与星团内部的亚空间网络连接的通道，那么至少能将救援时间从三十余年压缩到两年之内。如果赤锋军团胆敢去而复返，升华者也不至于只能干瞪眼。


    百皇的任务是抛出大量具备太空光合与元素捕捉能力的新型菌群。


    这些菌群能以恒星风中的粒子为食，以恒星辐射能为光合能源，再不断地聚合物质。


    那么在数千年后，至少能给每个恒星重新弄出一颗小一号的宜居行星来，就算勉强恢复了第七星团的基本生态。


    哪怕第七星团真个成了荒漠，升华者也不可能放弃这里。


    真就这么拍拍屁股走了，万一回头赤锋军团真只是假装撤离，等个几十年，又回来了，继续搁这积攒实力，岂不荒唐？


    总之，一等母皇们觉得很是憋屈。


    它们可算体会到机械帝国的人在面对自己时的苦楚。