与此同时，晚些时候的人间。
长夜终于结束了。海洋神祇们纷纷跃出跃面，遥望纯粹夜幕褪去的天空。
天空还是黑色的，因为月亮还未落下，太阳也未升起。只有等到明日里太阳普照万物的时候，光明才会重现人间。
今夜的星光格外闪亮。在奥林匹斯神山，哺育女神勒托为她的儿子阿波罗带来了好消息。
她说她去祈求天后赫拉，终于辗转找到了归来的火焰神祇。
她说天后赫拉告诉她：“我找到了赫菲斯托斯，我已经验证了，太阳神车失控是正常的。”
“神车里维持运转的火焰已经燃尽，而且每隔一千年就必须重新装填。”
“我已经责罚他了，他再不敢玩忽职守。”
赫拉说着还叹了一声，牵起她的手安慰：“姐姐，让你的孩子受苦了。”
“你待会离去的时候就去找胜利女神尼刻，她是司誓言之河的斯提克斯的女儿，宙斯分给我的一个侍女。”
“你就大胆地让她带你去我的宝库，放在门口的火焰就是姐姐需要的东西。”
“你让阿波罗将它放在太阳神车的车轮上，太阳神车就能恢复了。”
“姐姐若是在宝库中看上了心仪的物件，尽管取用便是……”
……
勒托将面见天后赫拉的经过如实告诉了阿波罗，连带着将从赫拉宝库里带回的火焰一并交给了他。
今天是个重大的日子，儿子又有了职位。
勒托亲自为阿波罗牵出闲置五十多年的焰马，为它们套上马鞍，喂食草料。
她还取出了阿波罗藏起的华服和马鞭，耐心擦拭上面不存在的灰尘和脏东西。
阿波罗则立在一旁，站在神殿后来开出的、满是艺术气息的小窗边上。
他双目呆滞无神，双手捧着一株火焰——火焰没表现出奇异的地方，有点像大地上凡人烧柴做饭使用的明火。
窗外是春、夏、秋三位女神的神殿，那边传来欢声和笑语，似乎是三位女神齐聚在春之女神塔罗的神殿戏水。
将一切整理就绪的哺育女神叹了一声，她去抚摸焰马，将好看的双手置入焰马激起的火焰中灼烧。
她轻声哼唱着古老的歌谣，想要安抚它们。
过了一会，她突然背对阿波罗幽幽低语，声音在只有母子两人的空旷神殿里回响。
“怎么，还是想不通？”
阿波罗闻言转过身来，他的双目有几缕清晰的红色，那是眼中的血丝。
可就算是这样，他也极力睁大双目死死盯着手捧的火焰。
他出声了，声音有些沙哑低沉：“我想不通。”
说着他勐地将火焰摔向地上，高声嘶吼起来：“我就是想不通！”
“这明明就是普通的火焰，说什么维持运转，说什么一千年！满口胡言！”
“凭什么，赫菲斯托斯他凭什么，就凭他比我早诞生几百年？就凭他是火焰的根源？”
“我不服！我就是陨落都不会服他！”
然而火焰还未落地，就被一股轻柔的力量托住了，然后缓缓放到地上。
司掌哺育的女神缓缓转过身看向自己的儿子，她横眉冷目，眸中藏着可怖的黑暗。
阿波罗似乎从未见过自己母亲露出这样可怖的一面，和他记忆中温暖祥和的母亲形象大相径庭。
他被吓住了，吐到口中的怒气又硬生生咽了下去。
勒托的神情更冷了。
她平静地述说着：“这还不够吗？你凭什么不服？”
“你知道我求的是谁吗？我丈夫的另一个妻子！我向她低头，由她的侍女陪同去她的宝库。”
“你知道她在做什么吗？我和她不睦你知道吗？我们以前争过打过你又知道多少？”
“她在羞辱我啊！”
“我的孩子，赫菲斯托斯为她的母亲取得了荣光，你又能回报我什么？”
阿波罗嗫嚅着嘴唇，但很快又闭上了。他眼中的血丝更甚，连周身围绕他的温暖气息也变得阴冷。
勒托见此报以冷笑，她手指地上的火焰发出命令：“捡起来。”
阿波罗没有动，勒托的手指也不曾收回。
她继续发出她的命令：“捡起来，就现在！”
阿波罗还是没有动。
勒托终于收回她的手指。她没有选择咆孝，只是眼神更冷，像是一块冰。
冷酷无损她的容颜，反而为她平添姿容。
她直视阿波罗垂下的头颅，仿佛在看他的眼睛。她轻语着，语调严酷而冷厉：“你也知道这只是一朵普通的火焰？”
“看来你也不傻。”
“那你就更应该知道有没有这朵火焰都无关紧要。”
“重要的不是这朵火焰，是赫菲斯托斯的意愿。”
“可如果你不接，你是还要我去找赫拉吗？”
“我不会去。”
“现在，捡起来，如果你不捡，以后也别来求我。”
新任的太阳神终于动了。他缓缓弯腰，双手先是颤抖后是沉稳的捧起火焰。他又缓缓站起，直视勒托的双眼。
勒托看到他眼眸中藏起的事物了——阴冷、黑暗还有嗜血。
她冷冷笑了起来。
“这才是我儿子的眼睛。”
“现在把它收起来，去驾驭你的太阳神车，去做你的太阳神。”
说着她走上去，从死死盯着她的阿波罗手中夺过火焰，一把扔在太阳神车的车轮上。
火焰遇到车轮就升腾炸裂开来，和普通的火焰一样消失不见——因为这就是普通的火焰，没有可依附的燃烧事物，消散就是它最终的命运。
做完这一切，勒托就推开神殿银质的大门，站在大门边上遥望天空即将下落的女儿阿尔忒弥斯。
身后的阿波罗不需要她提醒，已经阴沉着脸在太阳神车上握住焰马的缰绳。
他们都在等待月亮下落的瞬间，等待升起太阳的时机。
可惜，有人先他们一步。
在月亮将落未落之际，第一轮升起的太阳却不是新任太阳神阿波罗。
为大地带去第一缕晨光的是另一轮太阳，太阳中有一个人影。
人影声势浩大的出言：“我是马休，我是——太阳神！”
“我是被邪神阿波罗打落天际的善神，我回来啦！”
奥林匹斯神山，太阳神殿。
阿波罗目眦欲裂。
“你敢！”
然后大地上的凡人见到了另一轮太阳，他散发着无穷尽的光和热，朝着另一轮太阳射出一道荟聚的极光。
可惜，被打击的太阳是假的。
这一点阿波罗也是出手时才明白——自称马休的凡人借助信仰只能闪亮这一个刹那，他本人也不在太阳之中。
阿波罗射出的极光将他凝聚出的虚假太阳穿透，然后落在大地之上，落在凡人们的城邦里。
于是烈焰焚城，火焰吞噬烧焦的尸骸，被光柱犁过的土地也变得寸草不生。
幸存的人们慌乱而惶恐的念诵一个名字——马休！
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