明朝顺天府。利玛窦在上朝结束之后回到自己的住处，那东岳庙的凶宅现在已经完全被改建成了天主教堂，他在顺天传教的过程并不算太顺利，他想要在民间传播基督的信仰，但是老百姓对于这些东西都是图个乐呵，更何况在真正有神鬼的世界当中，虽然基督的法力也能应验，可总不如各地的民神庙宇来的方便快捷。


    “您这天主也不行啊，我那兄弟说信了您的教义，还要成什么忠实的信徒，随便信一下还不行，还不怎么显灵，这谁能信啊。”


    “你的兄弟一定是搞错了，不是随便信一下，你信仰一个神灵怎么能随便信信呢，心不诚神佛怎么会保佑你？”


    “利主教，您这话不对啊。那道路边上的民神多了去了，您这天主倒是矜持，咱们这边的地头神可不挑食啊，人家是什么？你去他庙里，或者随便路边写个他的名字，给上柱香。立刻就下来保佑你。不带有二话的！那速度可是一等一的快，一阵风就来了！”


    民工头子竖起大拇指，夸耀某位民神的办事速度。


    “京城里面有大官信您的教义，那是他们有时间研读您天主的着作，我们都是大字不识的白丁，您让我们去研读天主的着作？对不起，您那扭扭曲曲的文字看不懂啦！”


    利玛窦在码头和这些民工传教，遭到这帮海汉子的反怼，同时伴随着各种嘲笑声，表示您虽然当了大官，但是这天主也有点拉不下脸来，这怎么能招到信徒呢？


    你说要人家诚心诚意的相信你，还不许有二心，人家民神可不管这一点，你不要的香火他们要，你不保佑的人他们保，你不能做的事情他们能做，你不敢乱来的事情他们敢乱来！


    这，就是民神！


    利玛窦连连是大摇其头，都说外来的和尚好念经，到了明朝这边才发现也不是这么个理，以前民神的香火只在南海一边旺盛，那里的法教众多，各自之间划分了许多的势力，所以只要和当地的一片法教打好关系，那么基督教的传教活动也不会受到阻碍。


    但是现在在顺天不行。


    由于封神大令的下达，天南地北的各路草头神、民神、妖怪，招安的招安，投降的投降，求出路的求出路，全部聚集到顺天附近暂居，等着上面给安排工作，于是积累信仰凝聚香火者，往往能更容易被看中，提前提拔，朝廷看到你有香火，便觉得你不曾做过太多恶事，在政治审查方面也会宽松许多。


    这就造成了现在的局面。


    草头神，孤魂野鬼，民间神灵，各路妖怪，每天恨不得扶老奶奶过马路一百遍，同时对附近的邪祟鬼怪进行大扫荡，为的就是争二三根香火，他们的底线逐日降低，最开始有神灵也和天主一样，觉得自己身为民神至少也是个神，要矜持一点，但很快就发现有人在大路上一捆一捆的派发长香，同时还送鸡蛋。


    如果不拉下脸来，这点香火都挣不到了。


    卷死了。


    “这年头就业竞争激烈，您说您不拉下脸来，还端着高高在上的架子，没有人会信你的。大家都很忙，能给你上的香火一定给你上，你能给大家办的事情也尽快处理，您处理的快，办事效率高，大家伙都去给你的庙里添香火，这信仰不就蹭蹭上去了？不需多少日就能传到紫禁城里面，飞黄腾达位列天神指日可待啊。”


    民工头子摇着破蒲扇，一副乞丐版诸葛孔明的架势，把如今的众神竞争局面一一剖析再给利玛窦娓娓道来。


    利玛窦稍加思索。


    觉得这事情有些麻烦。


    浅信徒得不到太多的赐福，这规矩不是自己定的是天主定的，要多少多少信仰，多少多少善功，多少多少信徒，然后自己能晋升到什么层次，这都是有规章制度的，自己倒是可以不要脸，不就是送鸡蛋吗，这有什么难得，可是天主不允许，自己也是巧妇难为无米之炊。


    “利主教，这里，这里！”


    利玛窦在码头站着，明明是当今天子身前的红人，但是束手站在这里的时候却显得有些落魄，他那灰白的大胡子抖着，一转头听到有人在喊自己，看过去的时候发现是个戴斗笠的船工，后者向前来，利玛窦刚要询问怎么回事，自己似乎并不认识这个人，却被这人一把搂住肩膀，有说有笑的带到一边去。


    “利主教，这里有一份书信，您过目。”


    那戴斗笠的船工把一份卷纸塞入利玛窦的袖中，然后在一阵欢笑中离开，彷佛他是和利玛窦认识多年的好友一般，利玛窦心中起疑，来到僻静处张开卷纸，先是脸色一惊，而后大喜，再后便是惊恐万状，把卷纸一收连忙向紫禁城的方向一路小跑而去。


    等到利玛窦来到紫禁城，被一道云彩托入天空之中的法界之内后，在新的内阁处见到了三阁老，紧跟着进入其中便见到了万历皇帝与张天师。


    一见面，万历皇帝开门见山：“利主教，你有一位在日本的神父同门，名为巴范济，是否？”


    “是。巴范济是下臣故友，从西洋一同渡海到此，只不过他在数年前继续东渡前往日本，后来，日本那边的君主对信仰基督的人发动了屠杀，我也就和他断了联系，没想到现在还能听到他的消息。”


    万历黄点微微颔首，眉头紧皱：“嗯，这一次让你来，是辨认一下他的字迹。有重要的事情牵连到他，具体的情况，田义你给他念一下。”


    语毕，万历皇帝身边的老太监田义便把事情的前因后果与利玛窦详细说清楚，利玛窦自然大吃一惊。


    巴范济不仅逃脱了当初的大屠杀，而且还成功的把日本五大老的德川家拉上了基督教的战船。这个成果可谓十分巨大！


    但是万历皇帝打断利玛窦的美梦，直言道：“德川家康这个人，在朝鲜的战报之中有所听闻，是一个利益至上的人，他现在所信仰的东西，必然是对他有利无害的，基督教才被日本平秀吉屠杀过一次，其中原因，朕也已经让锦衣卫打听清楚了。”


    明朝在日本有锦衣卫细作，从万历二十年的时候就不断的派过去，这一点并不是特别隐秘的事情，虽然大家都知道有细作，但是日本的军方却一直找不出细作在哪里，事实上有许多锦衣卫扮作海商或者僧人，甚至本身一些海商就是兼职的锦衣卫眼线，他们混入日本的社会当中，在市场和寺庙内往往能打听到许多事情。


    “当初打压佛教是织田信长时期的事情，是因为日本佛教在战国时期已经有些猖狂腐化，威胁到他的统治地位，所以许多年前基督教进入日本的时候，他采取放任的态度，用基督教来压制佛教。”


    “但很可惜，你们没有吸取日本佛教的问题，本身日本佛教有一段时间就被神道教吞并，连教义都出现变化，已经走到衰微的时代了，你们却觉得基督应该代替佛教与神道教，结果却让他们联合起来，而你们的疯狂传教行为在平秀吉成为日本的关白之后，发现你们的信徒已经增长到数十万.....”


    “而且，还把一部分日本人捕捉给佛朗机人，送到吕宋那边当奴隶，你们有些人知道这件事情但是却熟视无睹，那艘佛朗机的商船为什么被扣下，随后为什么会发生大屠杀，看来不仅是日本人残暴的原因，利主教，你的同僚也有不可磨灭的功劳啊。”


    利玛窦面对万历皇帝的质问，则是干脆的摇了摇头：“下臣来到东方虽然有十年以上，但是大部分的精力在于翻译书籍，对于日本的情况，下臣只是从其他的传教士口中知晓一些，实质上并不算特别清楚。”


    “陛下应该调查过下臣，下臣所言，句句属实，无有欺瞒。”


    利玛窦说着，却也十分紧张，害怕被突然定下什么奇怪的罪名。


    万历皇帝顿时笑了，安抚道：“不要这么害怕，朕也不是在向你问罪，那艘佛朗机商船，被平秀吉扣下之后，不仅不放低姿态，反而夸耀佛朗机在全世界的殖民手段，并且还说你们传教士总是充当着征服的先导。”


    利玛窦吓得脸色一白，连忙跪下叩首：“下臣绝无这种心思，陛下明察！”


    这已经不是暗示而是明示了，嘴上说的是丰臣秀吉杀传教士的事情，事实上是在警告自己等人在明朝如果这么搞那绝对没有好果子吃。


    威胁到明朝天子的统治的话，下场比威胁到日本关白的统治肯定要凄惨的多！


    “爱卿心中清楚就行了，找个时日，把你那些基督同门都接来顺天吧，朕把东岳庙那块地全权批给你使用，你可与多建几个住所供他们居住。”


    利玛窦擦了擦额头的汗，连忙回道：“下臣代基督众同门，多谢陛下宽恕。”


    嘴上说着宽恕，心里知道这是软禁。防止传教士搞风搞雨，而顺天是不怕他们乱搞的，不仅仅是因为有张天师在这里，还有重要的一点，那就是现在这里的民神已经多到挤不下了。


    传教士都聚集在这里的话，反而比在濠镜澳那些地方乱跑要可控的多，起码在这里，那是连香火的汤都喝不到了。


    这时候万历皇帝看了一眼天师，天师心领神会，对利玛窦继续建议道：


    “不论任何教派，一旦发展的过于疯狂，庞大而臃肿，就会被清算。老夫也不避讳什么，在我中土的历史之中，已经发生过许多次这样的事情。”


    “利主教博览群书，通贯中西，应该知晓三武一宗灭佛的事情。”


    “佛门在我中土传承已有一千五百年。自白马东来，实质如今，经历许多风雨，佛门如此强大，尚且曾有这般凄惨过往，基督乃新世之法，如今欲传于东土，并非不可，实在是要收敛一些才好。”


    利玛窦连忙作揖：“天师所言极是！利玛窦亦是如此所想，疯狂传教，违背基督善举，不可为也！”


    天师点头：“前事不忘，后事之师。”


    万历皇帝轻咳一声，天师立刻心领神会，万历皇帝接着道：


    “秦人不暇自哀，而后人哀之；后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也。”


    “利主教可曾读过阿房宫赋啊？”


    利玛窦刚站起来和天师作揖，被万历皇帝这一句话吓得又哆嗦的跪下去了。


    这句话可不兴问啊！


    您是天子，我不过是个传教士，把我比作那灭亡的秦国，这般比喻自己可没这个身份承受！


    “诶，朕不是说说了，利主教不要害怕吗？这秦国不仅是我中土之秦，也是汝等西洋之秦啊。我中土过去曾把西面一国称为大秦，想来与利主角的母国也有干系？”


    “但不论是哪个秦，其败亡的原因或许不同，但灭亡都已经是铭刻在历史中不可抹去的史实了。”


    万历皇帝并不关心罗马的死活，他只是在敲打利玛窦，因为最近利玛窦盘下了东岳庙建教堂，到处给人宣传基督，连带着不少朝臣也受了那什么“洗礼”，这让万历皇帝心中产生了警觉。


    加上丰臣秀吉曾经杀死那些传教士的真相被调查清楚之后，万历皇帝倒是不免产生了和丰臣秀吉类似的想法，第一反应就是全杀，不过再想想这样有百害而无一利，如今那个巴范济不就是在报复丰臣秀吉？多一个朋友多条路，翻脸也要讲艺术性，昨天对你笑眯眯，今天上来给你一刀拿了一血，这换谁都受不了。


    边上田义一言不发，只是看着万历皇帝的眼色行事，把那份书卷递给还在哆嗦，一边擦汗一边整理大胡子的利玛窦，后者不敢怠慢，连忙仔细甄别起来，不一会便斩钉截铁的回应：


    “启禀陛下，这确实是巴范济的字迹，绝无虚假。”


    万历皇帝和张天师对视一眼，又看看三阁老，几人交谈起来：


    “如此看来，日本爆发内乱，有小早川家等多位大名要渡海，前来投靠我天朝，以图东山再起，这件事情对于分离日本的国力有着重大的战略意义。”


    “陛下，臣以为，应当接受。对方也是日本的大名，对于日本的地理环境，以及丰臣秀吉的秉性，甚至是那神武天皇接下来的布置或多或少都有所了解，锦衣卫打探到的情报终究流于浅层，有些重要的情报，只有他们内部的人才能知晓。”


    三阁老一致认为，应该接受这批人的投奔。