第二天一早，荆川先生便过来给毛烈再次把脉。一番仔细的问询和检查之后，先生这才满意地抚须笑道：“嗯，看来果然是因为脑力消耗过大所致的晕倒。”
“阿烈现在的脉象沉稳有力、口眼正常，日后只需坚持练武、不要过于用脑劳累便能保持健康。”
“这下，为师也就可以安心地回家过年了。”
“师父，要不然您也在毛庄一起过年吧？我派几个人把师父的家人们接来。”
毛烈连忙挽留道：“您要是一走，毛烈可就成一个人了，这年还过得有什么意思呀？”
荆川先生微微一笑，将手放在了毛烈的头顶，神色严肃了下来：“阿烈，为师虽然心有不愿，但还是必须要跟你说。”
“你已经是个一家之主了！”
先生语重心长地说着：“十二岁，寻常家的孩子还正是父母家人的护翼下读书习字、无忧无虑的年纪，但你却已经必须要学会自己去主持一些事务了。”
“这半年来，你把几乎所有的时间都用来读书学习，为师看在眼里。为师也明白你想要尽快成长起来的急切心情。”
“但是，凡事是不以你自己的想法来变化的。既然你已经是一家之主了，就必须要把家里的事情也兼顾起来，不能因为要学习成长而把家事放下。”
“以前，毛庄和毛家没有什么大事，蒋福叔也是家里的老管家，一般的事物还是能管得下来的。但是，过年可是一件大事了，必须要你作为家主，自己去处理的！”
“所以，虽然为师对你的际遇常有恻隐之心，但是现在却不得不硬下心来、让你独自过这个年！”
毛烈眼眶一红，垂首道：“师父的心意，毛烈明白，也知道欲速而不达的道理。只是，毛烈觉得在三年的时期里必须要尽快成长起来，时间过于紧迫，视权而为之。”
“而且，毛烈现在能够真正感觉到亲切的长辈，也就只有师父一人了。福爷他们毕竟是管家、下人，毛烈作为一家之主必须在他们面前保留一定的距离、不能太过亲密。”
“毛烈想留师父一起过年，也是想要表达一下孝心，仅此而已。”
“若是师父不愿，毛烈也不再多说什么了。”
“唉~~”
荆川先生长叹一声，脸色纠结了一下，然后似乎是下定了决心，把抚在毛烈头顶的手掌抬起，又重重拍在毛烈的肩上：“孩子，为师知道你的心性善良，也对你的这份孝心感到欣慰。”
“但万事开头难，为师必须要把你独立主持家务的这个头帮你开好！”
“所以，今年为师必须要回去过年。”
毛烈抬起头来，抱了抱师父：“那好吧，既然师父心意已决，毛烈就不再多言了。”
“不过，还请师父再盘桓一两日，让毛烈准备些年货给师父。毛烈身在孝期，不能去给师父拜贺新年。毛烈的一点心意，还望师父可以笑纳。”
说罢，毛烈便去找管家吩咐其为荆川先生准备年货。
两日后，庄子里的油米、鱼肉，从宁波府中采购的丝绸、棉布、瓷器、杂货等，将一辆雇来的马车装得满满当当。
依依惜别、目送师父乘坐马车离去之后，毛烈吩咐管家把今年家里以及庄里的情况整理一下，下午的时候报给自己，心里好对家底有个准确的认知。
以前几年，由于毛烈年纪还小，所以父亲毛相和大哥毛明主持家中的年末检点时，并不带毛烈参与。
从今年开始，毛烈便必须要亲自来主持家中年末检点了。
家里的一些情况，管家蒋福已经在毛氏父子下葬之后汇报给毛烈一次。只是那已经是半年前的事情了。
这半年来，毛烈把家中事务委派给管家后，便把几乎所有的时间都用来习武、读书和学习，对毛家以及毛庄的事情并不了解多少。
而且，这半年来与官府、城里的往来，都是以毛烈守孝不便外出，由管家蒋福出面办理的。
现在，毛烈清楚地知道，自己必须要正对现实，亲自来对家里庄里的事情做一番准确的了解、一番详细的安排了。
用过午餐，老管家便带着两个各自抱着一捧账薄的仆人走进了毛烈的书房，而毛烈也端坐在书桌后的椅子上，肃颜以待。
两个仆人将账薄放在书桌上，躬身一礼后便退出了书房。
老管家则是站在书桌旁边，翻开账薄、一项项地向家主开始了汇报。
得益于毛烈的母亲，毛家的记账方式是葡萄牙人使用的复式记账法。账目可以说是一目了然，简单易懂。再加上毛烈前世作为软件工程师所具有的深厚数学基础、心算功底，不一会工夫，两人便将厚厚的两摞账薄核对完毕。
看完账薄，毛烈不禁对逝世的父亲充满了敬意！
因为，账薄上面的记载条目清晰、金额竟也是分毫不差！以毛烈后世人的眼光以及数学专业知识，也没有发现哪里有贪墨的迹象。
合上账薄，毛烈把老管家扶着坐到书桌前面一侧的椅子上，亲手斟了一碗茶。
“福爷用茶。”毛烈坐回自己的位子后，和颜悦色地说道：“账薄已经看完了。条目明晰、数字准确，毛烈非常满意！”
老管家喝了口茶，将茶碗放下后开怀笑道：“阿福就知道主人一眼就能看懂账薄了。刚才下人们帮拿账薄的时候还说，这么多的账薄怕主人看不过来呢。”
“阿福可是知道主人从小就帮助老主人处理些家事，而且天资聪颖，账薄这么小的事情肯定难不住主人的。”
毛烈也笑了起来：“福爷就会夸我。阿烈还小，经不得夸呢，呵呵。”
话锋一转，毛烈问起了庄中的事情：“家里的明细我已经知晓了，暂且不说。福爷还是给阿烈详细讲下庄子里的事情吧。”
老管家稍微停顿了一下，然后叹了一声、开始说道：“咱们毛庄还是在附近村庄里面比较好的，起码大家还能养活家人。”
“也是托了已故老爷和大少爷的福啊。”
“这事还得要从丝绸说起。主人也知道，咱们浙江的丝绸闻名天下，而且利大。宁波府也不例外。再加上前几年有日本人和红番。。。”
“呃，就是主母说的葡萄牙人。”
老管家猛然想起了主母的出身，连忙尴尬地改口说道：“在宁波府外的双屿结港贸易。宁波府中的那些势族贵胄们便纷纷把稻田改成了桑田，养蚕纺丝，织成丝绸后卖与双屿客商。”
“只是，宁波府中的耕地除去皇族封地和卫所屯地之后本来就不多，人均还不到一亩地。再被那些权贵势族们强买土地种桑养蚕后，更是无地之民众多，衣不蔽体、食不果腹。”
“老爷和大少爷虽然也与双屿交易，却是凭借他们能与葡萄牙人、日本人直接对话，从那些不能直接交易的货主们手里接货来倒卖。”
“对咱们毛庄，老爷、大少爷却说民以食为天，要先种够生活需要的粮食之后再做其他，所以明白要求不能拿稻田来改种桑苗，只在村后的那座小土山上种了些桑树来生产生丝，保住了毛庄上下的口粮。”
“现在的毛庄，除了咱们毛家的百亩稻田外，其他每人都有一亩左右的稻田。再加上从村前江中捕捞上来的鱼，庄里人倒也不必粮食。”
“毛庄由于靠江，灌溉便利、土地肥沃，亩产大米能够达到两石五左右。一年双季种稻，一亩还能收入五石左右的大米。”
“主人仁厚，还是按照毛家以前的规矩：不问庄里人要租子，甚至还倒贴一些钱粮用品来帮助事急之人。所以毛庄上下都还能稍有些余粮来换些日常用品，日子过得还算滋润。”
“不过，庄里也是因为这样，除了一些生丝外就没什么产业了。”
“只是咱们庄子后面的土山也小，也就是个百亩左右。一年下来也就能产生丝六十石，售价一千多两。老主人他们将生丝卖出去后分利不取，全部分给各家。平均下来，庄子里每户人家也就一两白银。”
“大家是家里有粮、手里有钱，心里别提多高兴了呢。”
老管家说完，端起茶大大地喝了一口：“这都是咱们毛家的功劳啊。”
“功劳？”
毛烈却是微微一笑：“大家别埋怨毛家就好。”
“诶？怎么会埋怨呢？”老管家眼睛一怔，不解地问道。
毛烈也喝了一口茶，开口说道：“您老想啊。这种田，一亩下来也就是个五石左右的粮食，折合粮价算下来，也就顶多能有个四两银子，加上生丝的卖价，大家一年下来也就满打满算能有个五两银子的收成。”
“而要是我父兄不严令种稻的话，一亩地种桑养蚕下来，就能产将近一石的生丝。按照咱们宁波府现在的生丝价格，可就是将近二十两银子呢！”
“毛家的这个明令，却是让大家足足少赚了十五两银子呢。说不好还会有人埋怨呢。”
老管家一听，却是把眼睛一瞪，中气十足地吼了一嗓子：“我看他们谁敢埋怨！？”
说着，老管家把茶碗重重地一放：“不是我老阿福吹牛，咱们庄子里的这些人可都没有任何埋怨的！”
“大家心里可都清楚着呢！要不是毛家护佑着，他们的命还都不知道在哪呢！”
“主人尚且年幼、又是一出生就享富贵，根本不知道现在的世道下，平头百姓是怎么一番生活呀。”
“一般的平头百姓，都是按照户数人丁被官府管着。每年的田税、丁税、徭役折算下来，就算是一亩地两季能打上五石粮食，落到自家手里的能有两石就算是官府开恩了！按一天吃一斤粮来算，一个人一年最少要吃三石粮。就不用说一个人还没有一亩地呢。”
“就算是种桑养蚕，可那田税、丁税、徭役是少不了的。再说，生丝在宁波府中的卖价是一石二十两银子，可那是官府出具的挂牌价。平头百姓们手中的生丝，必须要卖给那些为权贵势族们做事的商人们，一石生丝能卖出个十两银子就不错了，一般只能卖个七八两。这七八两银子，给官府纳税后能有一半落在手中就算是好的了。”
“田地种了桑树便没了粮食，桑农想要过活还得去买粮食。一年种桑养蚕辛辛苦苦得到的三四两银子，也就顶多能买上五石粮食。钱都买粮食了，哪里还能去买别的东西？”
“这些，还都是那些平头百姓们在丰年时候的生活。一旦出个小灾小难的，那就只能是破产倒闭了。”
“咱们毛庄里的这些人，可都是托庇在毛家名下才能活得这么滋润的。要不是老爷和大少爷有功名在身、护住了毛庄上下三千多人的话，天知道他们现在流离失所到哪里去了！”
“别人不说，就拿我家儿媳妇的老家白沙来说吧，就是咱们毛庄东面十里的那个庄子。白沙村全是平地，地力灌溉跟咱们毛庄一样，可他们村因为没有进士老爷或是举人老爷护着，全村一千来口人的日子都不好过。我儿媳妇娘家，每年都得我儿媳接济着过日子呢！”
“要不是咱们毛庄实在是没荒地可开了，要不然附近的村子里还不知道有多少户人家想来毛庄呢！”
“再说，咱们毛家之前，毛庄也是没有进士、举人老爷护着的，大家日子过得那叫个难呦！官府说的鱼米之乡竟然是贫困之地。”
“直到二十年前老爷考上举人后，全庄托庇在老爷名下为丁，大家的生活才好了一些。”
“咱们毛庄本来也就几百户人家、千把人口。我毛家仁厚、看不得百姓受苦，陆陆续续接纳了不少其他庄子里活不下去的农户、渔民、匠人等为家丁，这才让毛庄有了现在千户人家的样子。”
“毛庄这千户人家，虽然名为毛家家丁，但实际上毛家并不把他们看做是家丁、还像平常人家那样对待，不收租税不说、还时常接济。”
“那些苦日子，大家可都记着呢！能有现在这么滋润的日子，乡亲们还不知道怎么感谢咱毛家呢！”
老管家一口气说了这么许多，不由得有些气喘，只好停了下来。
“嗯，乡亲们不埋怨毛家就好。福爷先喝口茶、缓缓气。”
毛烈连忙招呼了一下老管家，心里却是翻腾不已！
由于系统开放了系统自带的资料库，这两天毛烈查阅了不少关于明朝的信息。那些资料中大多都说明朝时期中国的民间财富惊人，人民的生活水平较高。但令毛烈没有想到的是，现实中的情况却是跟书面上的大不相同：明朝时期人民的生活水平并没有书面上所说的那么美好。
要知道，毛烈现在所处的地方，可是非常靠近号称天下粮仓的湖杭两府、气候地势都与那两府相差无几的宁波府啊！
想到这里，毛烈说道：“咱们宁波尚且是如此，那浙西那些山地丘陵众多的地方，人们的生活可想而知是多么不容易的。”
老管家连忙放下茶碗，点头应和道：“主人说的是呀，前两天阿福去宁波城中采买的时候，还碰到了几个自称是从处州遂昌逃难过来的矿工呢。”
“他们都是衣衫褴褛、灰头土面的。现在可都是腊月了，他们连一件避寒的衣服都没有，个个都是被冻得瑟瑟发抖。真是可怜呢。”
“遂昌？这个名字怎么有点耳熟呢？”
毛烈心里一动，连忙到系统里查阅资料。
一查之下，毛烈心中不由大喜：“那几个矿工还在宁波城中么？”
“还在不在，阿福就不知道了。”
老管家回答道：“不过主人，请恕阿福直言，咱们毛庄现在可是再收纳不下流民了。”
“少数几个还是可以的。”毛烈却说道：“我是这样想的，过完年后的毛家，还需要做些其他事情了，需要适当地增加些人手。”
“福爷也知道，我父兄过世之后，咱们毛家的进项是锐减了。这点才账薄上就可以看的出来。后半年的进项除了卖宅所得外竟几乎是前半年的零头。”
“以前，我父兄每年两次的双屿交易，都能给家里面带来上万两银子的收益。可是现在，父兄已故、双屿被填，这项收益已经是断了，毛家必须要想其他的办法来增加点收益了，要不然就会坐吃山空了。”
“趁着现在家里还有些银钱，毛烈想着过完年之后弄些产业出来，增加些家里的进项。毛家不以庄子为利、还要接济庄用，现在外贸收益断绝，光靠城里那几个店铺的收益，是维持不住整个庄子的花销的。”
老管家表情一暗，点了点头：“也是，阿福刚才还当是老主人们在世呢。”
看着毛烈的脸色也黯淡下来，老管家连忙说道：“阿福口拙，主人勿怪！还请主人明示阿福怎么去办。”
毛烈收拾了下心情，考虑一番后对老管家说道：“我有一些想法了。民以农工商为生，现在咱们不以农为利、商路又基本断绝无利，就只能从工上面想想办法了。所以趁着又有流民出现，招收一些有手艺的流民来。”
“流民们的手艺，要求是丝织、刺绣、木工、铁匠。农夫就不用招收了，毕竟咱们毛庄没有多余的田地来给他们耕种了。”
“还有，要是有矿工也可以招收。矿工们都有把子力气，做些体力活还是很有用的。”
老管家点了点头：“行，阿福知道了。”
“我在宁波城里就看到好几个矿工了，想来容易招收得到。木工和铁匠，咱们庄子里就有几个，阿福再去招几个过来。”
管家旋即又有些为难道：“只是这丝织刺绣的人嘛，阿福觉得会比较难招一些，毕竟这种人都在各家工坊里。”
毛烈摆了摆手说道：“不难的，自从双屿被填之后，浙江一地的丝绸销路大减，那些工坊的产能立刻就过剩许多了。看不到外贸恢复前途的工坊主们，肯定会裁减人手的。”
“而且，销路大减、产能过剩之后，生丝、丝绸的价格就会下跌，咱们还能趁着这个机会低价购入生丝、丝绸来进行织绸刺绣。”
“还有，就是让城里的店铺多打听，时刻注意城里生丝和绸料的价钱。”
管家听了，却是一脸迷茫：“产能？过剩？”
毛烈连忙又说道：“福爷不必纠结，按毛烈说的去办便是，肯定能招到丝织刺绣的流民。”
管家恢复过来，连忙又问道：“那招收多少人合适？何时去招收？”
毛烈思索了片刻才又说道：“招三十个人吧。丝织刺绣的女工招上二十个，矿工最少要招五个。木工和铁匠的话，各招一两个就行。”
“明天就开始招人来。现下眼看就要过年了，寒冬难捱，尽早把他们招到庄子中来，也能让他们好过个年。”
“另外，家里有丧事、不能铺张，所以今、明、后三年家里庄里的福利就还是按照以前的惯例吧。”
“诶，主人仁厚。”老管家应声道：“阿福这就吩咐去办。”
说罢，老管家站起身来向外面走去。
“福爷！”毛烈喊了一声。
老管家连忙站住，转身过来。
“忽然想起刚才福爷说起儿媳，让阿烈记起蒋洲大哥来了。若是阿烈所记不差的话，蒋洲大哥就要十五了吧？”
“哦，过完年就十五了。不知主人有什么吩咐？”
老管家有些糊涂了。
“也没什么吩咐。阿烈记得蒋洲大哥也是读过书的吧？”
毛烈再问道。
老管家点了点头：“蒙老主人和大少爷恩惠，蒋洲跟着读过几本书，也算能认得几个字吧。”
毛烈点了点头道：“那就好。要是福爷容许的话，过完年就让蒋洲大哥跟着我吧。庄子里跟我差不多年纪的孩子们，要是家里人愿意，也可以过来跟着我。”
老管家大喜！
这是家主要找亲信的苗头啊！
想到这里，老管家的满脸皱纹顿时笑出花来，深躬答应道：“好嘞，阿福替那小子谢主人了！也替庄子里谢谢主人。一过完年，阿福就让他们过来！”
说罢，老管家直起身子，脚步轻快地去办事了。