七百多人授官的情况用红纸金字张贴在雍公府外的粉墙上，在阳光下闪闪发光。严松等人的名字用红笔圈去，「狼心狗肺」、「忘恩负义」的骂声不绝于耳。
那些榜单上的名字成为众人羡慕的对象，一袭青布衫，耳边簪金花成了科举得中试子的形象。
棉布衫服帖柔软，穿在身上显得挺拔俊秀，有如玉树临风，身着青棉衫的试子走在街上，迎来四处羡慕的目光和殷切的议论。
那些榜上无名的试子也想着扯上数尺做件青衫，穿在身上至少让人觉得自己是个读书人，青衫簪花成为襄阳城中的风尚。
襄阳学宫广开方便之门，藏书阁允许读书人借阅，自然成了落榜试子们最常去的地方。而学宫崇志堂宣布再招收四百名学生，更是引来数千人报名。
在学宫中读书不用为食宿担忧，学宫内丰富的藏书可以尽情饱览，学有所成可以前往学庠教书，甚至能被师长推荐出仕，简直是读书人理想的乐土，让那些寒庶出身的试子趋之若鹜。
襄阳学宫中有名的大儒就有十多位，还有圣人后裔崇圣侯孔夫子讲学，谁不想去听听这些当代大儒讲课，将来与人说起也是份资历。若是能被大儒看中收为弟子，那几乎等同于科举考中，将来同门的师兄弟更是难得的资源。
君不见，今科取中的榜单上有数十位都出自这些大儒的门下，听闻考试所用的试卷是大儒们所拟，只要能入学完全有可能从平时大儒们的讲学中探知几道考题，比起一般人来说岂不是多了几分把握。
十一月三日，杨安玄在襄阳东码头送别司马珍之为首的朝廷官员，司马珍之满面春风地率众与杨安玄揖别，这趟对他来说又是盆满钵满，不光是他，但凡来的朝廷官员都有收获，只有倒霉的令史凌谟与其他军情司的谍子押在另一条船上。
来的时候是三条船，两条战舰相护，回去的时候多了一条船，专门「押」送军情司的谍子，而随行的试子则分散在三条船上。
船在战舰的护送下缓缓离开襄阳码头，顺汉江而下，转瞬便没了踪影。杨安玄脸上的笑容逐渐收敛起来，轻声问身旁的丁全道：「可准备妥当了？」
「申昶两天前便带人离开，他办事谨慎，主公大可放心。」
杨安玄点点头，一甩大氅，翻身上马，一声轻喝，在一众亲卫的护送下回返襄阳城。
江上行船快逾奔马，凌谟看到两岸青山飞速而过，长舒一口气，对着身边的吕洽等人道：「总算是脱了虎口，此次虽然无功而返，诸公还是有苦劳的，到了建康沈司使必然会论功行赏。」
董渊是潜伏在襄阳据点的头目，因为配合凌谟行动暴露了身份，数年辛苦成了泡影，回去还可能受到处分，对凌谟满怀怨气，冷哼一声道：「凌典史，你是有苦劳，可牵累愚挨罚，着实不地道。」
董渊职位在凌谟之上，凌谟陪着笑道：「董兄，这次你受愚牵累之事愚会向沈司使禀明，等到了建康愚摆酒向董兄赔罪。」
卫度笑着缓和道：「两位，能逃得性命已属万幸，宋公仁德，到了京城定不会薄待我等。」……
棉布是新事物，别说寒门士子对这身棉布衫视若珍宝，便是杜骥这种出身豪门的人也对棉布衫十分满意，想着买上数匹给家人做衣衫。
西市沈氏布庄，人满为患。自九月棉布上市以来，这里便车马不断，人流不息。
一万二千钱每匹的价格让不少人望而却步，但前来购棉布的顾客依旧源源不断，货源不足，布庄不得不每日仅售百匹。
沈氏布庄南北向，将三处店面合并在一起，中间是售卖各种布匹的商铺，各色绸缎、蜀锦、葛麻以及九月份新上市的棉布；东面的店面专门对外批发，成捆的布匹
被装运上牛车运往各地，甚至远达西域；西面的布庄专门招待女眷，选中的料子可以直接送到家中。
杜骥来到布庄外，看到有牛车排着长长的队伍等候在布庄东侧，店伙计将成匹的棉布、丝绸扛上车，小心地遮盖好，牛车「轧轧」地各奔东西。
在店门前略等了片刻，杜骥这才随着人流进入中间的店铺中。铺面足有足有七八丈长，四丈多宽，凹形的柜台上摆满了各色布料，西面柜台挤满了人，不用问便是棉布的售卖处了。
看了看里三层外三层的人，杜骥苦笑地摇摇头，转身出了铺子。刚走出不远，有名汉子追了上来，施礼道：「这位郎君，有礼了。」
杜骥有些诧异地回了一礼，问道：「你是何人，找愚何事？」
那汉子笑嘻嘻地道：「这位郎君，你可是要买棉布，愚有棉布卖。」
杜骥听闻过棉布生意是雍公之妹在把持，这汉子哪来的棉布，莫不是要骗自己。
那汉子笑道：「郎君勿疑，棉布是从淮河两岸种棉人手中收来。今年淮河两岸种植了两万亩棉田，大获丰收，雍公准许棉农将剩余的棉花自行处置。不少棉农自行制成棉衣、织成棉布销售，小人的东主派人四处收购棉农所织的棉布，故而手中有货。」
杜骥恍然大悟，笑道：「你家东主倒是个机灵人，你有多少棉布，现在何处？价格如何？」
那汉子道：「有百余匹，不过都是未曾染色的白布，每匹只需万钱，郎君要得多价钱还可商量。不过棉布生意是沈夫人经营，东主不方便直接放在西市抢生意，货物都存放在城南农庄内。」
杜骥想了想道：「你送五匹到城东陈家老店，就说找杜郎君，一问便知。」
那汉子高兴地施礼离开，杜骥看着他的身影，心中暗忖能送货上门应该不是做假，商人逐利，棉布生意利润可观，难怪有人削尖脑袋想法子谋利。雍公既然让棉农自行处置剩余的棉花，自然不会打压私售棉布之事。
杜骥摇着羽扇朝勾栏行去，看着眼前热闹的场景，对雍公着实佩服。他出身长安，姚兴亦是一代仁君，在他的治理下长安亦称兴旺，但比起襄阳而言差得可不只一分二分。
难以想象雍公坐镇襄阳不足十年，襄阳城的繁华便超过了长安、建康，成为经济、文化、政治的中心，这样的景象便是天者之气。
一叶知秋，从小小的棉布来看杜骥便能查觉到雍公在下一盘大棋，这自己投身在这样的雄主麾下不愁没有用武之地。汶山太守，杜骥的脚步轻快起来，露出满意的笑容。
想到举人榜第一名的严松，杜骥暗自叹息，雍公将进士榜和举人榜前十名的试卷张贴在粉墙供人赏阅，有人专门抄录成册售卖，每册售价百文，仍供不应求。后来致远书斋将策论刻了雕版，请了崇圣侯孔懿批点，三千册策论集刚摆上架就卖光了。
杜骥闻讯早，抢到了一本，拿着策论集细读，对严松、余应所写的策论深为佩服，果然天下大有英雄，吾辈不孤。想找几人一起以文会友，可是余应在雍公身边忙于事务，严松则被史侍郎拉拢要前往建康为官。
杜骥替严松深为惋惜，以严松的才干在雍公麾下，不用多久就能受到便用，他前去建康真是明珠暗投。一个魏人，还是庶子，到了建康那个门阀林立的所在，就算得到宋公重视，也远不如在雍公有用武之地。……
三天后，朝廷的官船停靠在扬口。扬口有虞丘进的八千水师驻扎，不远的竟陵城到彦之率两万兵马镇守，船只到达扬口，所有人都松了口气，接下来的路程都是宋公所辖了。
从扬口顺流而下便是猪口，猪通潴，意思是水所停也，水泽蓄积于此，流速滞缓呈现出「潴」态，故名猪(潴)口。
船行至此速度放缓，变得平稳。司马珍之等人坐了好几天的船感觉郁闷，纷纷走出船舱观赏两岸风景，王虞指点着远山道：「相传当年刘备长坂坡兵败逃于此，诸葛亮随行，当地百姓闻皇叔至此，纷纷挽留其驻于此地，此处尚有‘留驾河、‘诸葛岭。」
蜀汉为曹魏所灭，司马氏篡魏得天下，司马珍之对刘备的兴趣不大，看到江上渔船，指着西落的夕阳，笑道：「天色已晚，今夜就宿于此。不知江上有何河鲜，不妨买些来与诸公饮酒作乐。」
听到招呼，打渔的汉子将渔船划过来，一尺多长的活鱼、鲜蹦乱跳的河虾，还有举爪横行的螃蟹，配上村中家酿，农人养的鸡鸭，水中鲜藕、茭白等物，船上将士射了几只野鸭，这一顿分外丰盛，所有人都吃得酒足饭饱。
水浪轻轻摇晃着船只，鼾声四起，连值守的兵丁也坐在船板上倚着船舱瞌睡，没人注意六条小船顺流轻轻地靠近。
申昶脸上抹着黑灰，黑色的紧身衣，唯有手中钢刀闪着瘆人的寒光，他身旁的袍泽同样黑衣抹面的装束。
申昶是荥阳人，做过王慧龙的亲卫，杨安玄视察兖州，得知毛修之动态不明，王慧龙将申昶推荐给了杨安玄，后来申昶便随杨安玄去了襄阳。
不知怎的投了俞飞的缘法，俞飞对这个沉默寡言、心性坚定的小伙子很看好，想到黄富对他说缺少好手，便向杨安玄举荐申昶前去商情司，不料被丁全劫了胡，把申昶招进了左司使。
申昶很快便脱颖而出，干净利落地完成了多次任务，杨安玄将其任为破格将其提为班所抚司。申昶心存感激，不遗余力地为主公清除隐患，冷面无情。
此次奉丁司使之命前来劫杀军情司的谍子，说起来军情司是同行，只是各为其主，主公既然想给刘裕一个血腥教训，作为爪牙便要挥出最有力的一击。
卖渔获的汉子是麾下乔装，早将七条船的情况摸了个清楚。司马珍之在最大的船上，王侍郎和史侍郎分处两艘艨冲，那条稍小的船上便是军情司的谍子所在。不过两艘护卫的战舰有二百余人，船上装有床怒，此次行动不能惊动他们。
小船靠在军情司谍子所乘的船边，申昶向上抛出绳钩，轻轻踩踏着船舷攀上船，很快，三十多条身影便攀上了船。
申昶率先朝船舱内行去，舱内一片漆黑，凌谟等人皆饮了酒，正沉沉熟睡。寒光闪过，舱中三十多人在睡梦中被杀死。
短促的闷哼声无人注意，申昶从舱中出来，侧耳听四下寂然无声。
申昶露出冷森森的笑意，杀鸡儆猴，胆敢对主公不利者皆杀。这些军情司的谍子算是同行，真的像弱鸡一般，这样的对手怎堪与主公为敌。
六条小船悄无声息地离开，直到天明有人发现小船没有动静，大声呼喊也无人答应，有兵丁登上船才发现，满船皆是尸体，流淌的鲜血早已凝成了褐色的斑块。
司马珍之等人大惊失色，弃了那条凶船连忙赶往夏口，让夏口水师派出十艘战舰护送前往建康。
船舱内众人吓得面无血色，感到不寒而粟。众人默不作声，心中猜测谁是杀人凶手，其他几条船无事，死的是军情司的谍子，多半是雍公派人所为。
严松等人眼中惶恐，没想到雍公手段如此狠辣，自己这些人恶了他，岂不是朝不保夕，不少人后悔早知如此，就不要贪图朝廷许诺前往建康，自己能离开襄阳，家人可还在雍公治下，这该如何是好。