四月十日，姚恢率军出西门前往陈仓，将安定城拱手让于大夏军。赫连勃勃以次兄魏公赫连力俊提领六千兵马守安定城，自己率领二万轻骑沿泾水往东南方向的长安而来，安南太守吕超引路，沿途让秦国城池提供粮草。


    从安定城到长安城四百二十里，赫连勃勃用了四天时间到达长安城西十七里处的杜邮亭，当年秦昭王令名将白起自杀于此。


    杜邮亭原是秦朝驿站，赫连勃勃听吕超说亭内有白起祠，勒住马笑道：“武安君用兵如神，朕甚为钦佩，即过其祠，不可不祭。”祠堂十分简陋，没人看护，堂外石香炉中没有香火，赫连勃勃踏入屋内，见正中塑着白起的神像。


    神像上的彩塑斑驳脱落，露出黄色的泥胎，分辨不出白起的面目；供案早已毁烂成数块木板，胡乱地堆放在神像之下。


    仟仟尛哾赫连勃勃望着泥胎叹道：“君一代军神，落得如此收场，实令人叹息。”征西将军叱以鞑道：“武安君坑杀四十万赵兵，有伤天和，故遭此报。”赫连勃勃愤然作色道：“为国杀伐，乃臣之忠，朕恨其不在麾下，纵屠尽天下人，朕亦当封他为王。”早在两天前，杨安玄便收到了黄富从城中送出的谍报，得知后秦召大夏军来援的消息。


    消息是秦太子中庶子赵琨传递的，姚兴死后秘不发丧，姚泓为掌控朝堂，大量地启用东宫官员，赵琨身为太子中庶子，文彩过人，得到姚泓重用，参与朝堂机密，起草诏书，向赫连勃勃求救的诏书就出自他的手。


    知道姚泓请大夏军来援的消息后，赵琨思之再三，感觉秦国覆灭在即，即便大夏军来援恐怕也无力回天，何况大夏王赫连勃勃凶残成性，秦国与其亡在他手中不如让晋人入主。


    黄富从徐光处得知秦国向大夏求援的消息后大吃一惊，若是晋军没有防备被大夏军突然杀至，很可能输掉这场战争。


    第二天恰巧长安城开放北门让百姓到城外采集野菜、砍伐柴薪，黄富亲自混在人群中出了城，傍晚时分见到了杨安玄。


    得知大夏军将至，杨安玄心中一沉，他一直提防着北魏军偷袭，倒没想过后秦会与大夏这个仇敌结盟。


    大夏军以轻骑为主，一人双骑，配弯刀长弓，持长枪、重锤，迅捷如风。


    赫连勃勃建大夏国，为保持轻骑的快捷性，不立都城，四处游牧抢掠。


    要对付这样一只机动性极强、战斗力极强的队伍，杨安玄也倍感头痛，这便是准备了一桌饭，来了两桌客的烦恼。


    直至深夜，杨安玄等人仍趴在舆图上观看、思索、商讨，众人一致认为要趁大夏军立足未稳先行击溃之。


    “姚泓请大夏军前来，必定不会让赫连勃勃进长安城”，杨安玄道：“东、南两面被我军包围，大夏军只能选择北、西两面安营。”


    “夏军有数万人，连人带马可不少，安营的地方面积小不了，而且要靠近长安城，方便城中运送粮草”，王镇恶眼中闪着亮光，指着长安城西南三里处的小点道：“此处是义阳乡，愚估计大夏军很可能扎营于此。”晋军围困长安城，姚泓下令坚壁清野，将长安方圆二十里的百姓全部迁进了城中，城中人口剧增，也便造成了粮食不足的境况。


    义阳乡在长安城西南三里处，位于官道不远，往来的客商错过入城的时辰就会在义阳乡中住上一晚，造就了义阳乡的繁华，镇上光客栈就有三十余家，酒楼货铺到处都是，足有三千余户人家，比起县城不遑多让。


    杨安玄派侦骑查探过四周，知道义阳乡中除了少数老者不舍家业仍住在家中外，早已空空荡荡，此处空间够大适合大夏兵马安营。


    连夜派张锋、沈庆之带了五百将士拉着一千多斤火药前往义阳乡，张锋让军兵将陶罐装置的火药放在数十处隐蔽处，回归之前将滞留在村中的人全部带走，以免泄密。


    村中潜伏数十死士，张锋记起自己冒进获罪，那四十军棍还记在账上，一心想立功赎罪，坚决要求带死士潜伏，沈庆之无奈，只得回转禀报杨安玄。


    杨安玄气极，要派赵田押他回来。反倒是赵田默然片刻，道：“谁家儿郎不是父母所生，其他将士能舍生忘死潜伏，张锋既然有意便让他去吧。”无奈之下，杨安玄只能作罢。


    当天下午，探马飞报，大夏军先遣已然到达，长安城中派人与之接洽。


    第二天午时，两万大夏轻骑到来，荡起的烟尘半天不散。赫连勃勃四处探看后果然将营寨立在了义阳乡，命人搜索村中未发现异常，下令伐木立寨将义阳乡圈在营寨中。


    姚泓派陈留王姚愔带了牛羊粮食前去劳军，安庆公吕隆随行，看到随夏军而来的兄弟吕超，两人相视点头微笑，尽在不言中。


    赫连勃勃开口便要二十万石粟米和饲养战马的黄豆、草料等物，姚愔据理力争，给出五万石粟米，大量饲马的草料以及牛羊、肉脯、咸菜等物，川流不息的运粮队从西城驶入义阳乡的营寨。


    当日晋军没有发动攻城，秦军纷纷涌到西城观看大夏军的到来，四门守将没有阻止，有意提振城中守军的士气。


    果然看过数万匹战马的恢宏后，秦军的士气大增，兴奋地议论着，对战胜晋军充满了信心。


    申正时分，赫连勃勃带了两千精锐前往晋军南营前耀武扬威，在长安南门空场上留下数道久凝不散的烟尘。


    杨安玄闻讯从东营赶至南营，登上高台观敌，王镇恶叹道：“难怪主公一再叮嘱遇到赫连勃勃要多加小心，大夏轻骑果然骑射娴熟，彪悍过人，难在平阔之地与之争雄。”杨安玄见高台上的将士都面露惊色，哈哈笑道：“尺有所短，寸有所长，物有所不足，只要找出其短用我之长攻击即可。诸位，可想出什么对付夏骑的办法？”台上将士立时兴奋起来，众人皆知主公喜欢考核将士，有不少人因此得到杨安玄重用，甚至从普通兵丁直接升为什长、队长，于不少人而言这是难得的良机。


    王镇恶等人自不用跟普通将士争功，微笑着听众人献计献策，或曰以战车为阵，徐徐逼进；或曰以轻骑对轻骑，发挥兵器之利的优势；有说出其不易用重骑破敌；有道诱敌用铁蒺藜、挖坑、用强弩、占地势等等；不管有用没用，通过激烈地议论众人对夏军轻骑的惧怕消散一空。


    杨安玄对朱龄石道：“伯儿，你率二百辆战车出营，看看夏军是否敢战。”朱龄石欣然应命，兴冲冲地领军出营。


    二百辆战车在西寨前背倚营寨弯成弧形，千名兵丁架设床弩，支起狼筅严阵以待。


    赫连勃勃第一次见到这样的阵势，奇怪地询问吕超，吕超详细地给赫连勃勃讲解了这种阵法的厉害：以战车为障，铁索相连，远则用床弩激发铁弩，近则以狼筅克敌，十分坚固。


    “原来是个乌龟壳”，赫连勃勃不屑地笑了笑，环顾四周，道：“叱以鞑，你带五百人冲阵试试，队列撒开，百步外以弓箭攻敌，不要轻易接近。”叱以鞑领命率了五百轻骑出战，长安南城外是广袤的平地，五百骑散成二里许的扇面，潮水般地朝战车阵扑去。


    朱龄石站在战车之上，嘴角露出冷笑，秦军轻骑屡次在战车阵下损兵折将，这次轮到大夏轻骑了。


    夏骑冲至百步外，号角声响起，轻骑灵巧地侧转马身，从百步外横掠而过。


    无数箭只腾空而起，朝着战车阵内的晋军将士射来。


    “悬幔持盾”，朱龄石沉声下令。布幔在战车上方悬起，将射来的箭只挡住，漏网之鱼也被盾墙拦下，这轮攻击夏军徒劳无功。


    远处，赫连勃勃认真地注视着战场情形，别看他嘴中轻视晋军，实际上对这只打到长安城下的晋军十分重视，自己就要跟晋军交战了，汉人的兵书不是说


    “知此知彼百战不殆”吗，要与晋军作战，便要事先了解他们的战场。赫连勃勃斜了一眼吕超等陪在身旁的秦将，心中冷哼一声，这些人都心中有鬼，信不过。


    “鸣号，让叱以鞑进攻。”赫连勃勃下令道。此时叱以鞑率领轻骑已在百步外来回游弋了两回，光凭远射难伤晋军分毫，夏军早有些不耐，跃跃欲试地催马想上前杀去。


    号角声呜咽响起传达军令，那些轻骑兴奋地呼号着，挥舞着手中弯刀朝晋军车阵而来。


    “预备”，待夏骑冲至五十步外，朱龄石冷声下令，


    “射!”铁弩箭带着乌光呼啸而出，人仰马翻的场面却没有出现。夏军五百骑原本分得较散，看到铁弩射来，更是四散避开，百根弩箭齐发，仅有二十余骑中箭，其他轻骑继续驰来。


    再发一轮铁弩箭，这次配合着车阵内的弓箭漫射，有四十余骑倒地，但夏军也冲至战车阵十几步外。


    “狼筅迎敌”，一声令下，每辆战车上都树起一根狼筅，将战车前布满枝枝丫丫。


    战马距离太近，奔驰中勒不住，马头朝竹枝上的尖刺撞去。朱龄石将手中长槊刺出，将一名夏兵从马上挑下。


    战车上，手持长枪的将士纷纷朝夏军战马、兵丁刺去，人仰马嘶在阵前响起。


    叱以鞑见势不妙，忙扬刀高呼道：“退后，退后。”在阵前留下百具尸体，夏军向后退走，见左右面带惧色，赫连勃勃笑道：“这个乌龟壳着实棘手，不过乌龟只能趴着动弹不得。晋军营寨连绵十余里，朕不信晋军有这么多战车能将整个营寨都围住，明日朕要亲率大军冲破晋人营寨，让他们有来无回。”身旁夏军擎出弯刀举在空中，


    “嗬，嗬，嗬……”高声呼嚎着，气势如虹。