长安城，正月十六日辰正时分开放北门，让城中百姓出城伐薪，黄富的密报在第二天午时送到了杨安玄手中。


    “姚兴病危，太子姚泓屯兵东华门，在咨议堂侍疾；长安城内有秦军一万五千，民心尚安……”看罢，杨安玄将谍报递给朱龄石，道：“姚兴堪称明主，秦人对其拥戴，我军虽兵临城下，长安依旧不乱，破秦不易。”张锋笑道：“主公，你说姚弼有夺嫡之心，诸皇子在外恐怕也心存觊觎，只要姚兴一死秦国必乱。”赵田瞪了他一眼，道：“就你机灵，你说说该如何让长安乱起来？”张锋毫不怯场，张嘴道：“就说姚兴死了，姚弼哪能忍得住，肯定要率军回长安夺位，咱们趁机夺取蓝田。”朱龄石点点头，道：“张将军所言有理。峣关、潼关皆破，王别驾兵困定城，刘将军水师在渭河上畅行，杨将军出子午峪，孟将军兵进傥骆道，长安城三面受敌，合围之势将成，只需姚兴身死，秦国必然生乱，届时覆手可灭。”


    “命人四处散播姚兴已死的消息，招降秦国官吏，引诱秦国部落叛乱”，杨安玄道：“长安城闭门，姚弼亦无法从城中得知消息，就说姚泓秘不发丧，正在清理政敌。”张锋提议道：“主公，定城、蒲板，还有陈仓、安定都要派人散播消息，秦国乱成一锅粥才好。”蓝田城外，秦军大营，姚弼很快听说了父皇身死、姚弼秘不发丧的传闻，并不相信。


    前两日长安城押运粮草到来，他还询问过父皇的病情。送粮的是他的亲信，告诉姚弼太子姚泓就住在咨议堂，宫中守卫全都换成了他的人，便连尹冲都无法觐见天子。


    姜纪道：“无论传言真伪，主公都应慎重。天子病重，太子掌控朝堂，将来一道旨意召主公进京前去面圣，不准兵马随行，主公是俯首听命还是率军反抗？”姚弼默然不语。


    长安，姚兴之妹南安公主前去宫中探望姚兴病情，见哥哥面色蜡黄、呼唤不知，怕是命不久矣。


    南安公主含泪出宫，遇到姚兴幼子姚耕儿，向其哭诉姚兴将亡。姚耕儿急切之中误以为父皇已逝，急奔南阳公府找同母兄姚愔。


    姚愔是姚兴第七子，封爵南阳公，他依附于姚弼。得知姚兴已死的消息，姚愔立刻派部曲从城墙潜出城，给蓝田的姚弼送信。


    姚弼得知传言是真，当即率八千轻骑回转长安。南门守将不敢开城门，急报太子姚泓，姚泓闻讯登上城墙与姚弼答话。


    姚弼指责姚泓隐瞒父皇死讯，陪同姚泓前来的尚书右仆射梁喜怒斥姚弼听信谣言，大逆不道。


    姚泓让姚弼入城探视，姚弼欲率军进城，姚泓准其带一千兵马入城。姚弼向来看不起姚泓，认为众目睽睽之下，长安城中亦有自己的内应，姚泓不敢拿自己怎样，依命领千骑进长安，前往显阳殿见驾。


    恰逢姚兴此时清醒过来，姚弼心中暗骂姚愔慌报消息，拜倒哭泣，以示孺慕之思，姚弼向姚兴提出要呆在京中侍疾。


    姚兴应允，清醒片刻后又陷入昏迷。一旁侍立的给事黄门侍郎尹冲大声道：“陛下命尚书令留京主持朝政。”姚弼当即叩头道：“儿臣遵旨。”尹冲居然胆敢假传圣旨，太子姚泓眼中杀意一闪而过，并没有出声辩驳。


    若是在晋军攻秦之前，自己或许要忌姚弼三分，如今姚弼的兵马在蓝田阻敌，长安城中的兵马多是自己的亲信，光凭姚弼带进京的一千轻骑加上其他党羽的千余人，妄图变天真是痴人说梦。


    看了一眼满意笑容的姚弼，姚泓心中冷笑，三弟既有司马昭之心，自己不妨学一学郑庄公，替他把前往黄泉的路铺平一些。


    姚弼回到广平公府，立即召集党羽相聚，姚愔、姚绍、姚耕儿、窦温、王弼、尹元、尹冲、唐盛等人悉数前来，姚弼设宴招待众人。


    席间，姚弼对尹冲道：“子顺今日立下大功，本公敬你一杯，事后定有重谢。”姚愔当时亦在寝宫中，笑道：“尹侍郎那句‘尚书令主政’可换个万户侯。”大司农窦温道：“尚书令明日上朝，要将太子一党调出京去，掌控长安，陛下若有万一，尚书令便能继承大统。”姚弼笑道：“太子柔弱，明日本公自会安排。”众人欢声说笑，杯觥交错，浑不把太子姚泓放在心上。


    戌时，东平公姚绍从广平公府出来，回了皇宫。他是天子姚兴的叔父，姚兴让他掌管宫中禁军。


    姚绍入宫，径直前往咨议堂来见太子姚泓。姚泓笑道：“叔爷在广平公府喝酒了，到了孤这里可只有清茶一杯。”侍从献上茶退下，姚绍饮了一口茶，道：“茶能解酒，这晋国的散茶着实不错。”


    “叔爷若是喜欢，孤这里还有些，全都送与叔爷。”姚泓微笑道。姚绍本是姚弼的党羽，其子犯罪，姚泓救之，与其推心置腹谈及姚弼掌权对大秦的伤害，姚绍感姚泓之恩转而效忠于姚泓。


    咨议堂中燃着金枝铜灯，室内照得明亮，墙上黑影摇晃，轻微的说话声一直到亥时方停。


    正月二十六日，广平公姚弼临朝，与太子姚泓分左右站立。吏部尚书姚沙弥奏道：“陛下卧病在床，昨日尚书令前往探疾，陛下下旨命尚书令主政。”看书溂话音刚落，尚书右仆射梁喜大声道：“绝无此事，陛下已卧病多日，口不能言，怎能亲口下旨。昨日曾亦在寝宫之中，并未听到陛下下旨，请太子治姚沙弥假传圣旨之罪。”给事黄门侍郎尹冲尖声道：“昨日是下官亲耳听见，太子亦在旁边。”众人望向太子姚泓，姚泓微微一笑，坚定地道：“绝无此事，孤不曾听到父皇下旨。”尹冲如被雷磔，僵硬地向后退了一步，惊恐地道：“太子，怎能冤枉微臣。”姚弼上前一步，逼视着姚泓道：“昨日寝宫之中分明大伙都曾听到，太子为何否认。”姚泓平静地望着咄咄逼人的姚泓，不紧不慢地道：“孤确实没有听到。昨日在场的诸卿，谁曾听见？”于是，朝堂之上吵做一团，有人说听到，有人说没有此事，姚弼望着微笑而立的太子，心中生出寒意，这还是那个文弱仁厚的大哥吗。


    侍中任谦向姚泓躬身奏道：“殿下，陛下只不过是卧病，待陛下康复后一切自然分晓。眼下晋军大兵压境，争议暂且搁置，一切以退敌为重。”姚泓点点头，伸手往下压了压，示意众人安静。


    司徒左长史王弼高声道：“主政不明，如何退敌，臣请奏明天子，请天子示下。”姚泓脸色一沉，冷声喝道：“王弼，父皇身体欠佳，你想惊扰圣驾不成。父皇曾在殿下当众宣布让孤主政，你莫非不知？”王弼脸色一白，没想到一向谦和的太子变得如此犀利，向左右朋党望去，希望有人帮他缓和。


    “你一再纠缠主政之事，莫非有意挑唆孤与广平公不和，其心可诛。来人，把王弼押往廷尉，待退敌之后再行论罪。”殿侧武士上前抓住王弼往外拖，


    “尚书令救我，诸公救我”，凄惨的叫声逐渐远去，大殿上变得鸦雀无声。


    姚弼、姚愔、尹元等人方才发觉，原本那个温和的太子发起怒来亦可要人性命。


    处置完王弼，姚泓脸上重焕微笑，道：“广平公在蓝田抵御晋军，劳苦功高，且在京中歇息三日再回蓝田吧。”姚弼冷声道：“父皇命本公在京中侍疾，本公不会违抗旨意。”


    “三弟不愿回蓝田也好”，姚泓看了一眼殿下，道：“抚军将军姚赞，孤命你前往蓝田率军抵御晋兵。”姚赞，姚兴族弟。


    姚弼听姚泓要夺其军权，怒道：“太子，愚回京城时已命辅国将军尹宏掌军。临阵易帅乃兵家大忌，太子不可不知。”姚泓轻描淡写地道：“抚军将军姚赞，父皇多次夸他智勇双全，孤派他前去蓝田掌军，定能夺回峣关。三弟安心在京中侍疾，蓝田战事就不用多操心了。”姚弼恨恨地跺脚道：“太子这是要断送掉大秦的江山。”侍中任谦喝道：“广平公慎言，天子命太子监国，你听命行事便是。”朝堂上这番较量，令姚弼警醒，没了父皇撑腰，自己似乎斗不过太子，原本那些依附自己的大臣，发现风向不对居然转投向姚泓了。


    沮丧地回到广平公府，南阳公姚愔干巴巴地道：“三哥，你回京侍疾兵权被姚泓夺去，得不偿失。”姚泓恶狠狠地道：“慌什么，姚泓还没掌控京城，他手下的将领都是些酒囊饭袋，只要愚发动进攻，定能夺取皇城。”闷坐了片刻，姚泓交待道：“七弟，你回去召集人手隐于府中，听愚的号令行事，皇城内有东平公为内应，要擒住姚泓不难。为防万一，愚会写信让四弟从定城率军回来。”姚弼的书信尚未送至定城，姚洸先听闻了父皇已死、太子秘不发丧，广平公前往京城夺权的传闻，忙召姚禹、阎恢、杨虔、赵玄、安鸾等人商议对策。


    定城被围近月，城中粮食将尽，姚禹畏惧晋军，鼓动姚弼率军回归长安。


    广武将军赵玄道：“陛下驾崩并不可信，如果我等放弃定城前往长安，那晋寇便能直逼长安城下。定城虽小，却扼住晋军西进道路，京师大军随时会来增援，届时便可破敌于城下。”姚禹深忌赵玄之勇，皮笑肉不笑地道：“赵将军武勇过人，有你守定城定然无事，等陈留公回京鼎定大局后，必然会重赏你。”赵玄怒道：“愚受陛下重恩，唯有以死相报，陈留公若是听信姚禹的小人之言，弃定城前往长安，纵晋军入寇，将来悔之晚矣。”姚洸犹豫未决，姚弼的信送至，得知父皇尚未死，姚洸松了口气。


    信中姚弼告诉他，太子姚泓露出隐藏面目，利用梁喜、任谦等把控朝堂，用辅国将军敛曼巍控制禁军，不准皇子大臣与父皇相见……姚弼称他率千名精锐入城，加上姚愔等人的部曲可以聚集三千余人，届时以东平公姚绍为内应，一举发动扣押姚泓，请父皇颁旨废太子，让姚洸率军至长安城外相应，事成之后，将晋封姚洸为王爵。


    姚洸让众人退下，留下最得信任的司马姚禹。姚禹看完信后，眼中精光闪过，轻语道：“主公岂无意乎？”一句话猜中姚洸的心事，长安城中风雨飘摇，三哥姚弼要发动兵变，太子肯定要被杀或被废，三哥想要储君之位，自己亦是父皇之子，为何不能争上一争。


    “主公陈兵城外，等长安城门打开率军入城平乱，大有可为。”姚禹笑吟吟地道。


    “平乱”，姚洸喃喃语道，眼中射出两道寒光。