千人队伍，三百轻骑开路，浩浩荡荡从洛阳往东，先过偃师。


    严恪和裴强已是军中屯长，此次前往豫州汝南郡，不知何时才能重返家乡，杨安玄有意让两家部众与家人话别。


    偃师城遭受兵火，城中建筑被焚殆尽，新任县令严凯正在召集民伕重建。


    偃师原县令何捷和县丞贾宣之在豆田壁战后被擒，本应押往延尉受审。裴博和严安生恐两人到了京城说出不利他们的话，通过严恪暗中送给杨安玄二百金，于是这两人便在某夜试图逃跑被射杀了。


    山畅等人的忠义为朝庭所知，会稽王追赠山畅为勇义男，赐钱十万，过继其侄为后，以承宗祧；二十六名随山畅而死的义士皆赐钱十万，命县令严凯建忠义冢，四时设祭。


    周围的坞堡、村庄有不少毁于秦军之手，裴、严两家自知得罪了依附的百姓，出钱出粮帮着遭劫的百姓重建家园，缓解怨恨。


    即便如此，两家的声望仍大受打击，依附的坞堡纷纷不再奉两家为主，就连族人也有人暗中闹着分家。


    严恪和裴强率部曲成为官军归来，让岌岌可危的两家变得安稳下来，严安、裴博心存感激，倾尽全力迎接前来的兵马。


    杨安玄的大军驻扎在偃师城外，百姓得知搭救他们的杨将军率军前来，敲锣打鼓、竭尽家中所有前来欢迎，让杨安玄感动不已。


    为国为民不是虚话，老百姓心中有杆称，分得清是非对错，知道谁是真心为了百姓。


    县令严凯闻讯前来请见，谈话中杨安玄得知山畅等人的忠义冢建在偃师城北的虎头山下，提出前去祭拜。


    新修的土路通往山间坟冢，杨安玄在牌坊前下马，步行来到坟冢前。


    二十八坟冢布于青山之下，最前面的坟是勇义男山畅的。坟前有祭台，台上摆放着祭品，有残香纸灰，看来有人前来拜祭过。


    杨安玄率众跪倒叩拜，举杯相酎，不少人发出悲声。


    裴博、严安等人面有惭色，朝庭没有追究他们降敌之罪，赏赐了“忠义传家”的匾额，站在山畅等人坟前，实是有愧于心。


    起身后，裴博上前道：“山畅等义士为国捐躯，老夫甚为敬佩，愿出资在山边买二百两农田作为祭田，募人为义士守墓。”


    县令严凯走近杨安玄道：“杨将军，严某素闻你的文名。义士冢前的牌坊立起已有半月尚缺一联，下官才疏苦思多日仍不得，还请杨将军赐下墨宝。”


    杨安玄应道：“能为忠义之士题联，愚之幸也。”


    严凯让人在祭台上铺好准备好的纸张，亲手研墨，杨安玄背手而立，望着眼前苍山青翠，飞鸟鸣空，生机盎然，可惜坟中二十八人却再也无法看到。


    满是感慨地提笔在手，杨安玄在纸上奋笔书道：青山有幸埋忠骨，何须马革裹尸还。


    …………


    从偃师南下，过嵩山经登封前往许昌，这条路山路环曲，最不易行，却是最近的一条路。


    山势连绵险峻，牵马而行分外艰难，很快就看出严、裴部曲与安玄军的区别来了。


    安玄军步履轻松，有说有笑，两家部曲则气喘吁吁，脚步沉重。


    嵩山，白云萦绕、峰峦叠翠，杨安玄极目四眺，风送猿啼，不知寇谦之在何处修道。


    自打凌云峰分别后，再没有这位道长的消息，不知得到自己的指点后，这位寇天师与历史上会有什么样的不同。


    到达许昌以后，道路变得通畅起来，官道可以一直南下，沿途有驿站村庄，三百匹驳运着物资，大军一路能走出五六十里。


    豫州境内还算太症，也没有不开眼的贼人前来袭击千余官军，杨安玄估算在十二月初便能赶到新息城。


    汝南郡治所在新息城。新息城位于汝南郡的最南端，杨安玄送母亲袁氏回汝阳城归宁，是从义阳郡平春城北上，平春城往东百余里便是新息城。


    汝南郡归豫州管辖，豫州刺史庾楷侨镇治所在历阳。历阳在建康的西南，长江上游的位置，与汝阳郡离得较远。朝庭许杨安玄先行接任，不用前去参见刺史庾楷。


    时间充裕，杨安玄决定路过汝阳县时入城拜访袁家。袁家是自己的母族，虽然上次有些不欢而散，但事后袁竹多次致歉，并当面训斥了袁宏等人。加上表兄袁涛与自家关系密切，发生的那点小间隙杨安玄不想放在心上。


    前往袁家杨安玄有自己的打算。袁家虽然破败，但毕竟曾是名门望族，受过袁家恩惠的人不计其数。


    袁家在汝南一带与无数百姓有着千丝万缕的关系，说不定随便一个田间农夫追溯根源就是袁家故人。


    到汝南郡任郡司马兼主簿，短时间不会离开，自己初来乍到要站稳脚根，没人相助可不行。袁家在汝南根基很深，得袁家相助，应该能尽快扎稳，这门亲戚无论于公于私都不能疏远。


    袁竹接到杨安玄要前来拜访的信，连忙组织族人打扫庭院，连府门外的青石板都用清水冲刷了几遍，车辙中淤积的尘泥也被洗刷干净。门前悬灯挂彩，比起当年袁氏归宁可隆重了不少。


    将族人召到卧雪堂，袁竹咬牙切齿地训话，谁要是敢得罪上门拜访的杨安玄，便将他逐出宗族。


    袁竹的目光落在袁宏身上，毫不客气地道：“袁宏，上次便是你口不择言得罪了杨家，这次杨安玄来你若再发疯，别怪老夫翻脸无情，你那个祠官换了别人来做。”


    当初李太后被《梁祝》戏打动，让孝武帝在重修梁祝庙，并设了个祠官。会稽王看在袁涛的面子上，将这个九品祠官给了袁家，袁家举荐袁宏做了这个祠官。


    虽说是个恩赏的九品祠官，只管着庙里的香火和四时祭祀，但毕竟与京中天子、太后、会稽王搭上了关系，何况京中袁家还有个袁涛，据说深得会稽王赏识，谁敢再看轻袁家。


    汝阳县陈县令亲自上门拜见袁竹，便连太守周安也到汝阳马庄乡祭拜梁祝，温言抚慰袁宏几句，袁宏兴奋得满面红光。


    九品祠官算是踏入官场，袁宏少不了官场应酬，熟悉官场规则后袁宏变得谨小慎微，当年那个张狂清高的袁宏不见了。


    听族长特意叮嘱自己，袁宏苦笑道：“七叔，侄儿当年不是无知吗，如今哪敢再开罪杨家侄儿。若是杨家侄儿还记恨当年，七叔便当着他的面打侄儿一顿让他出出气。”


    袁竹点点头，道：“你如今知晓轻重，愚便不再多说。安玄此次来汝阳郡任司马兼主兼，官位仅在周太守之下。周太守染病有年，朝庭是有意让安玄成为汝阳郡守。”


    袁家族人一阵“嗡嗡”议论，个个喜形于色。


    杨袁两家是世交，杨安玄上任途中专程来拜访，说明很看重这份交情，他若成为汝阳郡守，袁家定能改头换面，有不少人后悔当初袁氏归宁时怎么没有好生巴结。


    要说后悔，袁宏最后悔。按辈份袁灵是他的姐姐，作为袁家最有出息的族人当初应该出面陪伴杨安玄。


    自己自视清高，不屑讨好杨家人，认为杨家是在施舍，现在连肠子都悔青了，恨不得多给些施舍才好。


    看看袁涛现在，不说官位，新曲大师的文名天下皆知，这一切不就因为当初他陪在杨安玄身边，才得了杨安玄相帮。


    袁宏现在做梦都想着讨好杨安玄，哪还敢装腔作势，自命清高。


    袁竹眼中也生出希冀，希望杨安玄能在汝南郡多呆几年，助袁家从寒门升为次等士族，那袁家便能从泥潭中拔身了。


    族人兴奋地议论着，有人看着袁瑞道：“瑞兄弟，你小时跟小灵儿常在一起玩耍，这次她儿子来本郡做官，你跟了他去新息城，安玄还不得找个官给你做。”


    袁瑞木然地道：“仆字都不识几个，如何做官？还是老老实实在家种田砍柴吧。”


    袁竹恨铁不成钢地骂道：“老十六，你真是愚鈍。有安玄帮你，还怕做不来官吗，老夫若不是年纪大了，还想跟着他前去新息呢。”


    袁瑞低头看着脚下残破的地砖不语。


    袁竹摇摇头，叹了口气。人各志，袁瑞委实上不了台面，将来族中多与他些田地，让他的日子过得好些便是。


    人都有私心，袁竹虽然是族长，首先想到的是自己的五子八孙，此次安玄前来一定要让他带走两个，哪怕是在衙中做小吏，也胜过在族中种地。


    说起来还是涛儿机灵，当初袁灵归宁的时候紧跟在身边，如今在京中风生水起，将来这族长之位怕是要传与他了。


    “七叔，袁杨两家姻亲不断，安玄今年十九了，若是能再与袁家女联姻，那关系可就牢不可破了。”有聪明人提议道。


    袁宏眼一亮，随即叹息道：“安玄已经是五品官身，袁家哪有适合的女子嫁于他，嫁他为妾还差不多。”


    立时有人响应，“为妾也行，仆的女儿今年十五岁，七叔公是见过都夸她长得标致，仆愿将女儿嫁于安玄为妾。”


    “愚的女儿虽然只有十二岁，但却姿容出色，也愿与安玄为妾。”


    卧雪堂内一片嫁女嫁孙女之声，看着兴奋争论的族人，袁竹目光黯淡下来，当初袁家撑硬气不去投靠杨佺期，如今却是争着向他的儿子献媚。


    唉，袁家的破败得太久，久得连最后的气节都耗尽了。


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