前来登记应募的人数超出众人的想像，看来黄金和官职的吸引力很大。


    军营内兵丁操练得很刻苦，将军有令他们也能参加比试，升官发财的机会谁愿意放过。


    特别是左卫军的那些老兵，自信满满，他们有的入伍七八年，比起新来之人有优势。


    刘衷欢喜之余又有些懊恼，新近前来报名应募之人比之前的那些人强出不少，总不能将以前招募来的人赶走吧。


    十五日开始比试甄选，赛场分成两部分。凫水、操舟在水寨内，射箭又分成陆射和水射，比武的场地在都水监外的空地，杨安玄命人墩起十座土台，在台上比武。


    为增强巡江监的影响力，杨安玄下令比试允许普通百姓前来观看，每天前来依河镇参加比试和观看比试的人络绎不绝，很有古代运动会的感觉。


    前来参试的人超过千人，不少人兼报两项，身为组织者刘衷有些手忙脚乱，如何统筹是门学问。


    杨安玄在大堂上指点刘衷，刘衷听得一头雾水，旁听的许靖却听懂了，时不时插言询问，杨安玄见他问到点子上，索性把组织比赛的事交给许靖打理。


    得到杨从事的委任，许靖大为兴奋，将书吏组织起来分别负责一块，杨安玄又派了四十名未参赛的兵丁供其派遣，赛事顺利平稳地进行中。


    三天后，在数千人的助威声中，钱磊率先游到终点，踩着水取下绑在浮标上的红旗，朝着岸边欢呼的人群挥舞。


    第二天，还是钱磊，驾着小舟穿过设在水面上的重重障碍，率先取到红旗。


    夺魁赛杨安玄到场观看，看到那个站在船着挥舞旗帜的年轻人，道：“刘兄，这是不是昨天夺得凫水魁首的钱磊？”


    “不错，正是他。”刘衷满面笑容地道：“昨天他夺了凫水魁首之后，愚便找了他，他愿意归在愚的麾下。”


    一旁的周由愤声道：“愚昨日看擂台比武，稍晚了一步，让你抢了先。刘校尉，你已经得了钱磊，接下来射箭和比武不能再与愚抢了。”


    刘衷嬉笑道：“凭什么，有本事你也抢去。”


    得了杨安玄的暗中提醒，刘衷这些日子可没闲着，四处找寻参赛健儿拉关系，其实钱磊赛完第一场就被他看中，以后每次开赛之前都会主动找钱磊聊上几句，这才让钱磊答应入伍之后归在他的麾下。


    周由怒哼一声，心里盘算着这几日表现突出的人，自己不能等结果出来，等下便先去找他们谈谈。


    十二月二十日，经过层层筛选的二十名射手将角逐射箭魁首，刘衷和周由也在其中。


    箭靶摆在百步外，每人十只箭，限时半柱香。


    脚踏实地，刘衷信心满满，接连开弓将十只箭稳稳地送入红的，得意地看了一眼身旁的周由。


    周由射完了八只箭，只只皆在红心，被刘衷挑衅地看了一眼，心中一急，手微颤，第九箭射出了红心。


    刘衷得意地放声大笑。周由稳了稳心情，将最后一箭送入红心，冷声道：“明天的水射但愿你还能笑得出声。”


    “笃笃”声不断，孟龙符手持三石弓，箭箭深扎入靶心，最后一箭更是贯力将箭靶带倒，引来四周观众齐声惊呼。


    俞飞不紧不慢地控制着节奏，十只箭在红心上布成一个小圆圈，又稳又准。


    收弓往后退了一步，往其他箭靶看去，十箭皆中红心的居然有三人，看样子个个是高手。


    不过俞飞很自信，他自六岁起自己就随父亲乘船到岸边的芦苇丛中射飞禽走兽，十三岁便能射中开口雁。


    开口雁，雁被惊起“呷呷”飞起，自己能一箭从雁嘴中穿入，这样射中的野雁皮毛无损，价格也能高出几钱。


    想起教自己射箭的父亲，俞飞目光一黯。十年前自己眼中如同大山般的父亲病了，家里能变卖的东西都卖尽了，最后还是眼睁睁地看着父亲逝去。


    母亲在他十八岁那年离世，等妹子嫁了人，俞飞感觉再无牵挂，背起父亲留下来的弓，四处漂泊。


    四年前经过芜湖遇江贼，俞飞一箭射死贼首，江贼跪伏认他为头领。


    有些厌倦了漂泊的俞飞于是停下脚歇歇，原以为很快便会离开，哪知这一停便是四年。


    十几人的队伍壮大到了五十多人，还创下了“浪里蛟”的名头。


    看着那些跟他一起出生入死的兄弟们，俞飞实在说不出“走”字。


    逐水雁覆灭，朝庭在京口成立了巡江监，风声骤然紧了起来。


    原本过年是发财的好时机，江上的商船油水很足，可是前去做买卖的弟兄每次都遇到了巡江的官船，不敢动手。


    身为大当家，俞飞有意同巡江衙门做上一场，手下的弟兄多不赞成。


    逐水雁烧焦的尸体摆在码头数天，有不少人都亲眼去看过。后来伍亮在依河镇上被腰斩、许宏弃市，那血淋淋的场景足以让人胆寒。


    俞飞提议前往江陵一带，避开巡江监，不少人又舍不得熟悉的水域。


    犹豫不决之时，有喽罗送来巡江监悬赏募军的消息，俞飞决定来探探消息。


    看到比箭，一时技痒，射了几箭结果被选上。俞飞是个随意而安的性子，索性便参加了接下来的比试。


    最后的水射安排在明天辰时，俞飞收弓准备到比武的擂台处看看。


    刘衷和周由都满面笑容地走过来，居然是巡江监的两名校尉，俞飞心中暗凛，看来巡江监中藏龙卧虎，这两人显露出的箭术都不在自己之下。


    寒喧之后道明来意，都是请俞飞到麾下任职。俞飞暗自发笑，官军请贼人从军，若是眼前这两人知道自己的身份后不知会是一副怎样的表情。


    装出一副高傲的样子，俞飞冷声道：“用箭说话，谁能赢过俞某，俞某便甘心追随。”


    孟龙符交弓交给丁小七，带着他往擂台行去，他还报名参加了比武，再过半个时辰就该轮到他上场了。


    要说热闹，还是擂台比武最热闹。每个擂台下都围了里三层外三层，欢呼喝采声时不时的爆起。


    小商贩提篮背筐，叫卖着水果点心，还有些摊贩就在不远处支起棚子，卖些吃食。


    有赌坊找到许靖，打点后要走了比试对阵的名单，押对战胜负成了看客们最大的兴趣。


    杨安玄得知后任其自然，好赌是人之天性，能带来人气。这两天前来观战的人数激增，恐怕相当一部分就是前来参赌的。


    至于是否有人会像他在京城时暗中推动代燕赌那样倾家荡产，杨安玄管不了，别人的命运用不到扛在肩上。


    擂台十座，以“甲乙丙丁戊己庚辛壬癸”区分，孟龙符在丁字台前站定，擂台上一个魁梧的胡汉双拳挂风，逼得与他对战的汉子四处乱窜。


    孟龙符知道这个胡汉叫石猛，是流落在江南的秦人，已经在擂台之上连胜十二场，几可肯定会进入最后的夺魁。


    这个石猛力大无比，凶狠粗鲁、出手极重，孟龙符看到几个与他对战的汉子被他的拳头捶断骨头。


    不一会，擂台上对战的汉子自知不敌，跃身跳下台认输。


    石猛叉着腰，仰天狂笑道：“汉儿，如同弱鸡一般，也敢跟石爷比试，算你逃得快，要不然拆了你的骨头。”


    孟龙符厉声喝道：“秦狗，休要猖狂，等你遇到孟爷，爷让你骨断筋折。”


    石猛凶睛瞪起，怪吼一声从台下跳下，扑向孟龙符。孟龙符冷笑一声，不避反迎上前。


    钵大的拳头带着尖啸砸向孟龙符，旁边的人纷纷向两旁躲避，孟龙符以拳迎拳，双拳碰在一处。


    石猛竭尽全力，想着将这汉人小子砸飞，然后上前捶断他的骨头，让他知道自己的厉害。


    哪料拳头如同砸在石墙，纹丝不动，紧接着感觉指骨剧痛，像是折了。


    不等石猛撤步，孟龙符飞身踢脚，一脚踩在石猛的胸口，蹬得石猛踉跄后退。


    脚刚沾地，孟龙符举拳前冲，朝着胸腹大开的石猛击去。


    右拳狠狠地击在石猛胸口，石猛感觉眼前发黑，仰天朝后倒去，砸得尘土飞扬。


    四周的观众见凶汉扑下台，见两拳相碰，见凶汉倒地，屏住的气才顺畅的呼了出来，欢呼叫好声有如雷鸣。


    石猛这些天凭着他的嚣张、狂妄、凶残拉足了仇恨，虽然有不少人押注在他身上赚了钱，此刻见他倒地不起，也恨恨地骂道：“老子就算赔钱，也巴不得看你小子被人打死。”


    孟龙符举起双手，笑着向四周示意，成为众人眼中的英雄。


    杨安玄站在十余丈外的高处，注意着擂台处的动静，这些天他四处观战，留意着出色的人才，这个石猛自然落入眼中。


    石猛出手凶猛，招招致人伤残，杨安玄隐隐感觉此人是来搅乱的，不知背后是谁。


    同样孟龙符的出色表现也看在他眼中，孟龙符手脚灵动，招法精奇，一看便是得高人传授，而且箭术出众，要说前来参试的近千人中，杨安玄看中的有三人：孟龙符、钱磊和俞飞，三人之中又以孟龙符为重。


    方才见孟龙符力挫石猛，让杨安玄对他的勇力更是刮目相看，此等勇士，恐怕只有蒯恩能与他争雄。


    人群朝石猛吐着口水，逐渐散去。过了片刻，石猛才醒来，艰难地从地上爬起，摇摇晃晃地离开赛场。


    杨安玄低声吩咐张锋道：“你跟去瞧瞧，这小子跟什么人接触。”


    半个时辰后，孟龙符登上乙台比试，台下观众齐声喝彩助威。


    与他对战的汉子抱拳礼道：“孟壮士，仆不是对手甘拜下风，祝孟壮士夺得魁首。”


    深深一揖，主动跳下台去。台下诸人，欢声雷动。


    晚间，听完张锋的汇报，杨安玄怒哼一声，阴魂不散的刁家，早晚有一天灭了这个可恶的刁家。


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