自打得了天子许诺纳其女为琅琊王妃，王国宝走路都要飘起来了，一心等着宫中旨意，结果十多过去，丝毫不见动静。
王国宝在家中坐立不安，行思皆是此事，召堂弟王绪前来商议。
王绪得知原委先是恭喜了一番，接着道：“茹儿若能成为琅琊王妃，那朝中谁敢对阿兄不敬。只是弟有一句话怕你不喜，不知当不当讲。”
王国宝不耐烦地道：“你我之间无需顾忌，让你来就是想听听你的意见。”
“万岁酒醉许诺怕有反复，阿兄何不托人问上一问。”王绪看着王国宝的脸色，斟酌地开口道。
王国宝点点头，他也担心天子不过是酒醉信口一说，酒醒之后记不得了。
想了想，王国宝一拍案，道：“明日散朝让陈黄门向张贵人请托，要买张贵人替愚开金口，总要花费些珍物。罢了，为了茹儿，这钱不能省。”
王绪道：“茹儿之事不急，倒是杨佺期辞官在朝中争议很大，听闻天子有些犹豫，阿兄若不及时处置，让杨家缓过气来反为不美。”
“不错”，王国宝道：“明日愚便与王珣商议，将杨佺期辞官之事议定。”
三日后，王国宝得了张贵人的回信，天子答复琅琊王年尚少，等过些时日再说，王国宝只得悻悻作罢。
…………
六月二十六日，旨意下。
“……关内侯、龙骧将军、堂邑太守杨佺期，系出名门，怀忠抱义，征战骁勇……赐钱十万，帛百匹，归养其伤，待伤愈再征诏入仕。”
看着盘中堆起的铜钱和叠放的锦帛，杨佺期心如浪翻，三十年来征战，落得如此收场。不甘、心酸、失落齐齐涌上心头，百般滋味交杂，神情变得恍惚。
跪在身后的杨安玄拉了拉父亲的衣襟，杨佺期醒悟过来，叩头谢恩。
前来颁旨的是熟人，散骑侍郎徐浩。见杨佺期面带戚容，徐浩安慰道：“杨侯莫忧，听家父讲万岁对杨侯十分看重，杨侯歇上半年定然起复。”
杨佺期言不由衷地道：“愚征战半生，早想好好歇息段时日，把这些年征战生涯所得著书立说，也算是继承先人之志。呵呵。”
酒宴摆下，徐浩见杨佺期闷闷不乐，有意说些闲话，笑道：“那个污陷杨侯的刁锋被夺官，永不叙用。”
杨佺期长吐一口闷气，道：“善恶终有报，该。”
徐浩又道：“二十四日瓦棺寺突起夜火，将堂塔烧毁，最奇怪的是住在后院僧寮的僧众居然全然不知，真是奇哉怪也。”
杨安玄心中一动，官棺寺法严和尚曾向自己提及，慧静大师说自己身上因果太多，也不知这场大火是否与自己有关。天意为何，等回京之后要前去看个究竟。
“七月六日，太子大婚，安玄身为东宫侍读，要早些回去。”徐浩笑着提醒杨安玄道。
“过两日愚便返京。”杨安玄应道，身为东宫官员，自己肯定有职司。再说，阴慧珍被选为太子侧妃，相识一场，出嫁之前自己要带湫儿与她话别。
阴友齐作为新野郡中正，五月去了新野，女儿要出嫁，六月中旬又匆匆从新野赶了回来，从阴家带来丰厚的嫁妆为阴慧珍压箱。
想起那个雪中吹笛的身影，杨安玄怅然举杯，将酒饮尽。
送徐浩回驿馆，父子两人回了后宅，大堂之中坐满了人，都是闻讯而来的族人。
杨佺期辞官的消息传开，族人个个惶惶不安，杨佺期三兄弟是族中的顶梁柱，现在最有力的那根柱子折了。
“佺期，旨意既下，无可挽回，要早做安排。”杨明叹息道：“吾老矣，恐难再随佺期奔走，此次安定下来，老夫打算买处宅院终老了。”
杨佺期歉声道：“佺期无能，让叔父匿大年纪还四处奔走，小侄之过也。”
杨明摇摇头，道：“愚随尔父过江以来，便随之四处征战，尔父逝后便跟在你身边。奔走大半生，也该歇歇了。”
杨安玄看着这位须发皆白的叔爷，一脸疲惫的样子，心生感叹，国破家亡，杨家尚且如此，普通百姓的遭遇更是可想而知。
父亲离任，漓儿、湫儿肯定要随行，堂邑和京中的面馆没有主事之人，辣油可以多制些，发酵面却需每天准备。秘技由漓儿执掌，她随父亲离开后总不能从建康运发好的面过去吧。
想到这里，杨安玄道：“叔爷年岁大了，若是不想奔走，索性便在堂邑安下家来，堂邑的两家面馆需人打理，侄儿愿分出两成红利作叔爷的养老之资。”
从目前的经营情况看，一家面馆的月红利约在万钱，二成便是二千钱，两家面馆四千钱，差不多是八品官的俸禄了，跟杨明在族中所得差不多。
杨明捋须笑道：“安玄有些美意，叔爷就愧领了，就让林儿一家随老夫留在堂邑，也算开枝散叶了。”
杨林是杨明的次子，未在军中也未入仕途，只在族中帮附做事。
杨明心中清楚，自己留在堂邑，族中肯定要出资买宅买地，加上面馆分红，估计安玄还要将制面的秘法告知，光是这秘法就值得自家留下。
杨良、杨才都十分羡慕，不过杨明是杨安玄的亲叔爷，自家两人毕竟隔了一层，不好相争。
杨良叹道：“愚比明弟还大一岁，明弟想安定下来，愚也不想再奔走了。叶落归根，愚想回到弘农终老了。”
杨才插口道：“朝庭让佺期养病，怕是短时间内难以起复，两百族兵一时也用不上了，广侄在淮南，正需用人，老夫想带了族兵和愿意离开的族人前往淮南。”
杨佺期心中酸楚，自己致仕杨家便散了，养老的养老，离开的离开，树倒猢狲散。
杨安玄心中恼火，道：“朝庭让父亲致仕养病，是为了安抚王家，旨意对父亲嘉许，可见天子对父亲仍寄厚望。如今北边战事纷乱，朝中缺少勇将，一旦有变，朝庭会立即征诏父亲。杨家以武立身，父亲手中若无族兵相帮，岂不是虎失爪牙。”
杨良点头道：“不错，杨广处已有二百族兵，这两百族兵应由佺期保留。现在四境不宁，佺期可趁此机训练一批新军。”
杨才叫道：“佺期已非官身，练军的钱从何而来？”
杨良不作声，族中资产有限，要保障族人日常所需，确实拿不出多少钱来练军。
杨安玄见在座的族人神色各异，心知人心散易聚难，道：“愚猜父亲年许便会起复，届时朝庭为安抚父亲，肯定要授以更高的官职。”
“喔，何以见得？”杨明眼神发亮，道：“安玄你素来机智，说与众人听听。”
“是啊，安玄是吾家千里驹”、“安玄侄儿能文能武，杨家重振就在他身上了”……
“原因有三”，杨安玄侃侃言道：“其一，方才已经说过，国需良将，杨家军骁勇善战，天下知名；其二，是天子心思。”
杨安玄语气略顿，目光从众人脸上扫过，道：“天子有意抑制门阀权势，从此次选任东宫侍读便可看出，琅琊王家、太原王家，还有郗家、庾家、桓家、袁家都落了空，而陈郡谢家因为天子欲招谢混为婿，才被选中。”
杨良连连点头，道：“安玄是说天子有用杨家来制衡王谢等门阀之意吗？若果如安玄所说，我杨家重兴指日可待了。”
杨才不满地嘀咕道：“也只是猜测，谁知是不是真。其三呢？”
杨安玄瞅了杨才一眼，这个叔爷一心只为自家打算，根本没有同舟共济之心，这样的人留在族中早晚会成为害群之马。
表面不动声色，杨安玄继续道：“其三便是，相比父亲在洛阳任河南太守，朝中没有任何臂助，如今已不相同。给事黄门侍郎阴友齐、中书侍郎徐邈，他们在关键时候都能向天子谏言。”
“还有尔师临湘侯、国子博士车胤，甚至还有会稽王”，杨良笑道：“安玄入京一年多，不仅自身成了六品东宫侍读，难得还结识了不少京中权贵，后生可畏，杨家后继有人啊。”
杨佺期听着杨安玄侃侃而谈而谈，心中百味陈杂，既有吾家有儿可继家业的欣慰，又有年华逝去吾身已老的感慨。
伸手托须，胡须依旧黝黑油亮，杨佺期眼中闪过精芒，想起父亲六十多岁仍率军在沙场杀敌，自己最少还能争战二十年，不说成为宰辅，至少也要做个刺史，墓志铭上才不让先人蒙羞。
杨才冷笑道：“佺期未致仕这些人或许会帮些忙，如今这些人恐怕明哲保身，顾不上杨家了。”
看到不少人点头，杨安玄心生怒火，杨才这个脓头挤掉才好。
杨安玄笑道：“人各有志，九叔爷想投奔太守无可厚非，族中有人想前去尽管同去。都是自家人，一笔写不出两个杨字来。”
杨才冲着杨佺期嘿嘿笑道：“佺期，此事安玄可能替你做主？”
杨佺期对杨安玄自做主张有些不快，此时只能力撑儿子，道：“安玄说的不错，九叔前去淮南尽管前去，族中若有人想去某也不拦着。”
“好”，杨才眉开眼笑起来，只要杨佺期开了口，他自信至少能拉走一半人。有百余族军傍身，到了杨广处应该能替鹏儿要个出身。
“九叔，你准备去淮南，那杨谦在京中面馆的差使可得让出来。”
这话有如冷水浇头，杨才跳脚叫道：“凭什么，杨谦是杨氏族人，他已和老夫分家，老夫去淮南他会仍留在京中。”
“九叔真会算计，这里里外外的好处都占了。”
嘲讽争执吵闹声响起，杨明和杨良对视一眼，从彼此眼中看出无奈，杨家虽是名门大族，但多几次这样的风雨，怕是要树倒猢狲散了。
送走族人，杨安玄父子朝住处走去，杨佺期不快地道：“玄儿，你为何准许九叔带人离去，若被他拉走族军，为父凭何东山再起。”
杨安玄笑道：“父亲放心，九叔爷他拉不走几人，能拉走的人都与父亲并非一心，这样的人留下反为不美。这些族军跟随父亲征战多年，父亲从未薄待过他们，仅凭九叔爷一句话，这些人岂会跟着离开。将来父亲要重起，只要一句话相召，那些在大伯、三叔处的族军恐怕也会纷纷前来。”
杨佺期站住脚，看着身旁的儿子，月光从屋檐斜落在他身上，青衫上闪着银光，有如青松挺拔，英气蓬勃。
安玄已经不是棘阳城赈灾时要看自己脸色的少年郎了，杨佺期心情复杂地拍拍杨安玄的肩膀，举步朝住处走去。
袁氏、董氏和杨漓、杨湫都带着惊惶地等在书房。
不等她们开口，杨安玄抢先笑道：“娘、姨娘，你们莫怕，父亲此次定然能因祸得福，不用一年朝庭便会重新启复。”
看着灯光下杨安玄信心十足的笑脸，众人都松了口气。
董氏脸上泛起笑容道：“安玄既然这样说了，老爷定然无事。阿弥托佛，这几日奴担惊受怕，觉也睡不着。”
伸手摸了摸脸，董氏叹道：“再这样下去，奴的额上都要起皱纹了。”
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