“……你、你怎么知道？”狸力绷紧腮帮子的肉，神情隐忍且克制，整张脸僵硬冰冷，唯有眼底酝酿着的风暴泄露了主人的真实情绪，他攥紧垂在身侧的硕大拳头，“你是谁？”


    最后“三个字”带着浓烈的敌意。


    仿佛下一秒就能将祈善脑袋拧下来！


    沈棠二话不说斜侧上前，挡在祈善身前，目光警惕地看着狸力，戒备他突然暴起伤人。小媳妇一般跟在沈棠身边的黑面郎也感觉到了危险与压迫，底下猪脑袋，呜呜吭哧。


    祈善表情出现一瞬古怪。


    他先是拍拍沈棠肩膀，示意沈小郎君不用这么戒备，再抬头看向狸力的眼睛，他道：“在下祈善，祈元良，壮士怕是误会了，善并不是你的敌人……”


    更不是劳什子的情敌……


    那只“毒蜘蛛”，真是谁沾谁短寿。


    |???w??)???


    他是跟狸力是有那么一点点儿的关系，但却是拐了八十一道弯那种，并非直接认识。祈善当年逃亡在外，落魄潦倒的时候，曾受过一位夫人资助。


    这位夫人就是前任郡守他妹，大名鼎鼎的“毒蜘蛛”——诨号，梅夫人。


    他也是通过这层关系才知道“毒蜘蛛”几年前养过一个名叫“狸力”的面首，对其颇为宠爱。想想也是，若不宠爱，想必也不会花大价钱，找人修复一幅不慎被雨淋的旧画。


    嗯，这份修复旧画的短工让祈善一夜脱贫，还借助“毒蜘蛛”的人脉干了点儿“小事情”。


    祈善先前念的词句，便是旧画上的。


    东坡居士那首定风波的下半阙——【万里归来颜愈少。微笑，笑时犹带岭梅香。试问岭南应不好。却道，此心安处是吾乡。】


    他当年一看那副旧画就觉得有点故事。


    未想，有朝一日能看到另一个主人公。


    狸力抿唇未说话。


    只是看着祈善的目光仍旧很复杂。


    文心文士，眼前这位青年文士的确是那位夫人此前最喜爱的类型，长相俊美又有才华。


    他迟疑：“那位夫人……她还好吗？”


    祈善表情古怪：“你觉得她可能不好吗？”


    反正过得比狸力好太多就是了。


    狸力一噎：“……”


    确实，他的问题有些多余。


    又不知想到什么，沉默了两息，缓声喃喃：“也是，是我问错了，夫人现在过得好就好。”


    祈善：“……”


    那位夫人过得好不好，这个问题恐怕只有她自己知道，但外人来看肯定是不错的。


    当年四宝郡被郑乔率兵攻破，前任郡守举家逃难去别国。为了在新地方站稳脚跟，挖空心思想要融入本土圈子，拜个码头。


    恰巧，邻国储君仰慕这位“毒蜘蛛”已久，提出纳妾的请求，却被“毒蜘蛛”厉声拒绝。


    她不答应，前任郡守就被处处针对。


    前任郡守狂躁：【缘何不肯答应？于你而言不过是多了一个面首，答应又如何？】


    毒蜘蛛嗤笑：【养面首是我愿意的，但别人强塞过来的男人，阿兄，那能叫‘面首’吗？】


    没多久便恢复风流成性的日子。


    连那位储君想见她，也得看她心情。


    储君何时被人这般拒绝过？


    他也不是没想过强抢，只是这位“毒蜘蛛”交友手腕强得可怕，朋友圈友人众多，短短时间又结识了不少名士权臣，其中也不乏爱慕她颜色或者才华的人，也有一部分是储君政敌。


    想动也不敢轻举妄动。


    于是就这么拖着，拖了小半年。


    各种细节不便细说，只说结果。


    这位储君是祈善某一任老板。


    _(:3)∠)_


    狸力：“你何时见过她？”


    “三四年前吧，帮她修了幅画。承蒙夫人资助，度过一场难关。”感激归感激，祈善还是挺怕这女人的，说不上来为什么，直觉如此。


    狸力闻言，神情多了几分波澜。


    “画？”


    他似乎知道是哪一幅画了。


    一侧的沈棠大为震撼。


    “……等等，你们认识？”


    时间是不是又加速了？


    为什么她一下子看不懂这个剧情发展？


    祈元良究竟还有多少人脉是她不知道的，怎么这厮走哪里都能碰见曾经的“老相好”？


    翟乐也表示不懂。


    倒是围观群众倒是靠着八卦和脑补，猜中三分真相，剩下九十七分与真相大相径庭。他们还暗暗期待祈善能跟狸力冲冠一怒为红颜，给他们增添点茶余饭后的谈资八卦。


    结果没打起来，甚为遗憾。


    祈善：“不认识，但认识同一人。”


    狸力垂首不知想了什么，狠抓了一把乱糟糟的头发，倏地道：“行，我跟你们走。”


    沈棠：“……”


    她又一次怀疑有人按下加速键。


    来时仅有三个人、两头猪。


    走的时候浩浩荡荡七八十人、两头猪。


    祈善目光挑剔得很，挑挑拣拣才选了七十余人。五十人都是十五到二十的男子，剩下都是三十到五十的妇人，女红不错，田间耕作经验也有，正是祈善需要的人手。


    离开前，沈棠还做了一件事情。


    她去先前的地方，带走女人的孩子。


    女人依依不舍又贪婪地看着儿子。


    沈棠见状于心不忍：“夫人千万要好好保重自己的身体，未来才有母子重聚的一天……”


    女人像是抓住最后一根稻草，浑浊无力的眼睛迸发出一抹亮色：“当真？”


    沈棠点头：“当真。”


    待女人踉跄着走远，狸力皱眉看着被塞到自己手中的尸体：“这孩子已经死了……”


    尸斑都冒出来了。


    沈棠叹道：“我知道。”


    心里想着将这个孩子带回去葬后山，要是随便找个地方埋掉，担心会被人挖出来。


    翟乐知道沈棠的打算。


    说道：“沈兄仁善。”


    仁善？沈棠对这个评价，表面上不置可否，内心却在冷嘲，仿佛有个声音在她脑海小声地低语——若真是仁慈，为何不将那个女人也救了？为何单单只是抱回一具尸体？


    回去路上，狸力暗中观察沈棠一行人。


    当下这个世道，一次性买这么多人带回去，不是世家大族就是别有所图，毕竟多一个人多一张嘴，绝非普通人家能支撑得起的。


    正想着，那名黑衣少年突然开口：“壮士根骨，想必天赋也不弱，为何没有习武淬体？”


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