姚松年听了，竟很明显地松了一口气。


    姚老夫人：“谢公主。”


    嬴东君将手里的匣子递给了小吉祥，笑着道：“这倒是奇了，本宫一个收礼的，竟然是被谢的，老大人也太客气了些。”


    姚松年又“啊啊啊”地说了起来，他松快了下来，吐字也快了一些，只是依旧不清晰，姚老夫人忍不住弓着身子去听。


    姚老夫人：“夫君说，他当宰相的那些年，虽政绩平平，没什么建树，却一直都谨记着为人臣子的身份，知道该侍奉只有龙椅上的君王，而不是其他任何人。”


    嬴东君颔首道：“姚老大人对父皇忠心耿耿，本宫是知道的。”


    姚老夫人：“夫君说，他也一直都记着，当初若不是公主提携，他坐不到侍中之位，姚家更不会有今日，他心里一直都记着公主的恩德。”


    姚老夫人在复述这一句的时候，声音有些不太确定，一边说着一边注意看姚松年，怕自己听岔了。她心里惊讶得很，眼前这位公主据说不过二十五岁的年纪，十几年前他夫君升任侍中的时候，公主才十岁吧？


    这些话姚松年这些年在家里从未提过一句，所以姚老夫人听了才会震惊。


    嬴东君听完，却笑而不语。


    姚松年继续说了一句，姚老夫人这次听清楚了，连忙复述道：“夫君说，他时日不多了，今后如果可能，望公主能照拂姚家。”


    嬴东君笑道：“本宫就说，老大人今日怎么又是送银子，又是话当年的……老大人做事，可从不吃亏呢。”


    姚松年听出来公主这话中的玩笑之意，歪着嘴跟着笑了笑，“啊啊啊”了起来。


    姚老夫人：“夫君说，他孝敬公主的是一片真心，刚说照拂姚家，也只求公主一个顺手，若是不顺手，他也不强求。”


    嬴东君回想了一下那一匣子银子的重量，颔首道：“本宫知晓了。”


    姚松年笑得嘴更歪了。


    今日来的目的达到了，他也不便多留，便提出告辞。


    嬴东君起身将他们送到了门口停轿的地方。


    姚松年上轿前，还冲着嬴东君作了一揖，姚老夫人也跟着行了一礼。


    嬴东君照旧回了他们一礼。


    等轿子抬出了内院，嬴东君忍不住笑骂道：“老狐狸。”


    小吉祥忍不住好奇：老狐狸不是宋则吗？听说姚松年这人不仅脾气好，为人也厚道。


    嬴东君笑了笑，“以姚家当时的情形，前有杨家后有四世家，还有不比他姚家弱的宋家等等在侧，他姚松年还能稳稳当当地当了十几年的宰相，从没给任何人留下把柄，你觉得他简单？”


    小吉祥想了想，不由地比了个大拇指。


    小吉祥：那他说自己是受了公主的提拔又是怎么回事？


    嬴东君漫不经心地说：“他随口一说，你也信？”


    小吉祥点头：信。


    嬴东君轻笑，想了想，说道：“当年我父皇注意到他这个人，是因为姚家宗族以姚夫人善妒之名，逼姚松年休妻另娶，与京城世家联姻，姚松年却宁愿脱离宗族，也不愿休弃发妻。”


    小吉祥：那会儿姚松年已经一把年纪了吧？姚家竟还逼人休妻？而且，瞧着这位姚老夫人对姚松年言听计从的样子，不像是个善妒的啊。


    “一个由头罢了，说是姚松年拒绝了家中长辈给他纳的妾氏。”嬴东君语气嘲讽地说，“我父皇当时正被逼着废后，又被杨家和四世家换着花样往后宫里塞女人，不想睡都不行，听说了姚松年的遭遇后，对他十分亲厚，可能是觉得两人同病相怜。”


    小吉祥：姚家宗族和那些世家一样，都不要脸！


    嬴东君笑了笑，“是很不要脸，后宫之事他们要管，前朝的事更是要插手。那年，杨家和四世家都想推自己派系的人掌管门下省，双方互不相让，在朝堂上差点打起来，弄得我父皇焦头烂额。本宫不忍父皇烦心，便提议杨家和四世家的人一个都不选，选个父皇看得顺眼的人来。”


    小吉祥：所以陛下挑了姚松年？


    嬴东君笑道：“鹬蚌相争渔翁得利，姚松年等到了好时机。”


    小吉祥想了想：这么说来，先皇运气可真好，随手指了个看顺眼的来当侍中，他也能把位置给坐稳了。


    嬴东君闻言却轻笑了一声。


    小吉祥怀疑地看着嬴东君：公主这笑，怎么像是在嘲笑我？


    嬴东君淡声说：“朝堂上，哪有那么多的好运气。姚松年当初年纪轻轻就被定为姚家下任族长，他带着姚氏一族，从偏院的西南之地重回京城。那时，姚家祖上的人脉早已经断得干干净净了，姚松年虽然凭着自己的本事重回了朝堂，可是要从那么多世家出身的官员中谋出位，简直难如登天，尤其是他姚家还与四世家不睦，艰难可想而知。他唯一的办法，就是另辟蹊径。”


    小吉祥听到这里仿佛有些明白了，不由地目瞪口呆。


    嬴东君：“他年轻的时候，身边也有一两个妾氏，后来就都打发了，一心一意守着发妻。长辈、同僚送他姬妾，他都婉拒，得了个端正持重的好名声。”


    小吉祥：公主既然知道他是装出来的，并不是真的跟先帝一样痴情重情，为何不在先帝那里拆穿他，还容他步步高升？


    嬴东君笑道：“本宫为何要拆穿他？本宫是看出来他在投父皇所好，可本宫也看出来他投效父皇的决心。品性这种东西太虚了，谁也判断不了真假，只要他能坚持到死，始终如一，又有何不可呢？”


    小吉祥想了想，无从反驳。


    姚松年一开始或许真的是因为想要得到先帝的重用，才会做出对发妻不离不弃的姿态，可是刚才看他同姚老夫人的相处，两人也真的是默契十足，有着深厚的感情的。


    如公主所说，姚松年能一装就装到死，那也没什么可指责的。


    嬴东君：“姚松年也确实做得很好，虽然难免有些私心，但是他知道底线在哪里，从不会过界。对我父皇来说，他确实算是一个立场始终如一的忠臣了。”