追着小姑娘的是一个三十来岁的男人，他几步赶到近前，把要跑的小姑娘抓住了。


    “还敢跑，跟我回去！”


    林好见男人凶巴巴的，不由皱眉。


    池彩云和朱佳玉性子都比较急，异口同声问：“你是什么人？”


    曾经落入歹人手中的经历，让她们对这种情形格外敏感。


    一个大男人当街抓一个小姑娘，这是想干什么？


    男人面对二人的质问，凶巴巴的表情转为客气：“我是她爹，这丫头冲撞了几位姑娘，我代她给几位姑娘赔不是了。”


    “他真是你爹？”池彩云信不过男人的话，问被他拉着的小姑娘。


    小姑娘也就十一二岁的年纪，虽然不愿意跟着男人回去，却没勇气扯谎，当即白着脸点了点头。


    “你既然是她爹，为什么这么凶？”池彩云拧着眉问男人。


    男人穷苦出身，可不敢得罪衣着光鲜的几位少女，好脾气道：“是这丫头不听话，对家里的安排不满意就乱跑。”


    “安排？什么安排？”池彩云追问。


    “姑娘，这是我们家里事……”男人心中暗骂多管闲事，脸上带出来几分不满。


    不敢得罪是一回事，可他再穷也不是这些小丫头的下人。


    池彩云是個娇纵性子，闻言不但不觉得不好意思，反而来了脾气：“不想说也没什么，刚刚你闺女撞了我，你不是说代她赔不是吗，只说有什么用，赔钱吧。”


    面对少女伸过来的白嫩嫩的手，男人傻了眼：“姑，姑娘，我家都要揭不开锅了，求您大人有大量，高抬贵手吧……”


    池彩云冷哼：“别扣帽子，我才不是什么大人。”


    小姑娘似乎缓过了神，小声道：“是我爹想把我送到别人家当童养媳，我不愿意……”


    童养媳？


    林好几人都不由皱了眉。


    以她们的出身，自然离这种事很遥远。


    朱佳玉震惊指着小姑娘：“她才多大啊，最多不过十一吧？”


    男人苦笑着：“都十二了，不小了。”


    “十二还不小？”朱佳玉还待再说，被陈怡轻轻拉了一下衣袖。


    男人暗骂几个小丫头不识人间疾苦，拉了拉打着补丁的衣摆：“她娘病死了，先前为了治病欠了不少钱，还留下了五个娃儿。大妮是最大的，人家愿意给八两银子的聘礼，大妮过去是当正头娘子的，又不用为奴为婢，我这当爹的没有对不住她啊。再不想出路，几个小的就要饿死了……”


    男人说着，竟抹起了眼泪。


    池彩云本想说才八两你就把十二岁的女儿嫁出去，可听了男人后面的话，突然不知道说什么了。


    她下意识看向林好。


    那段共患难的经历，让她对林好有了很深的信赖。


    林好神色温和望着小姑娘：“是这样吗？”


    小姑娘惭愧低下了头，双手不安搅着，说话磕磕绊绊：“可是，可是那家的孩子才七岁，还有些傻……”


    她拽着男人衣袖哭求：“爹，求伱了，我不想嫁给一个七岁的傻儿，我会很努力干活的，我还能洗衣裳赚钱！”


    几人视线落在小姑娘手上，明明是这个时节了，小姑娘的手指却肿得像小萝卜，一看就是长时间浸在水里造成的。


    男人声音大了起来：“你洗衣裳从早洗到晚能得几个钱？咱家的外债还不还了？你就看着弟弟妹妹饿死？”


    男人是真的生气。


    家底掏空还欠了外债的情况下，靠他一个人干活如何养活五个孩子。


    “我，我会想办法多赚些钱的——”小姑娘挣扎着，眼里却有了妥协。


    这时已经有不少人看热闹，这些人的议论传进耳里，大半都是指责她不懂事的。


    她真的错了嘛？


    小姑娘茫然想着。


    男人见闺女有所松动，语气也软和了些：“死丫头，你当钱那么好赚的？爹这样的大男人不停歇干活还赚不来几个钱，你个小丫头能干什么？听爹的话，等你去了李家吃香喝辣，不比一家人没了活路强多了……”


    小姑娘神色纠结，稀疏的睫毛一颤，流下泪来：“我——”


    那句“我愿意”如一座山，说出来压得她难受得喘不过气，不说出来同样压得她喘不过气。


    池彩云看不下去了，冷着脸道：“算了，算了，我给你八两银子，别让你闺女去当童养媳了。”


    男人与小姑娘听了这话都不由瞪大了眼睛，不敢相信有这种好事。


    小姑娘敢反抗家里，本身就是个伶俐泼辣的，比男人先回过神，就要给池彩云跪下。


    一只手伸过来，阻止了她的动作。


    小姑娘愣愣看着林好。


    这个柔声细语的姐姐突然拦住她，是不想朋友给她银钱吗？


    林好看出小姑娘的紧张，笑道：“也是巧了，我家的花露铺正缺人，你若愿意来，一个月工钱五百文，等以后做得好还能涨一些。只是你若来铺子，我朋友的八两银就不能要了。”


    一个月五百文，一年就是六两银，放在这么小的女孩子身上绝不算低了。但另一边是八两银子的现钱，对小姑娘一家来说可是一笔巨款。


    林好想看看这小姑娘的选择，更想看看她父亲的选择。


    当然，过后对这偶然撞见的父女要有一番调查，看是不是真的偶然。


    “我……我想去做工……”小姑娘飞快看了男人一眼，脸上露出自责。


    她觉得自己很自私。


    可是她每个月都有五百文的话，她只花一点点吃饭，剩下全交给阿爹，也能养活弟弟妹妹吧？


    林好看向男人。


    男人神色有些纠结，大着胆子问：“姑娘家的花露铺开在何处？”


    林好微微扬了扬唇角。


    看样子，这位父亲不是完全不顾女儿死活的。


    “就在万青街上，来做工的话可以签雇佣契书。”林好见男人想说不敢说的样子，吩咐宝珠，“带他们去铺子看看，今日签了契书明日就能来做工了。家里实在困难的话，可以提前支取两个月的工钱……”


    父女二人跟着宝珠走了，林好几人逛街的好心情也不见了，取而代之的是说不清的沉重。